美國科技巨頭歷史性聚首,集體接受反壟斷拷問

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當地時間7月29日,美國四大科技公司首席執行長首次一同出席國會聽證會,接受議員對其壟斷市場、侵犯消費者權益等一系列問題的質詢。盡管四大科技巨頭堅決否認壟斷,但多位評論人士和反壟斷專家表示,這些公司均有發起惡性競爭並壟斷市場的嫌疑。目前,這場歷時一年的反壟斷調查已經接近收尾,公眾正在等待最終結論的出爐。

美國科技巨頭歷史性聚首,集體接受反壟斷拷問 科技 第1張

△四大科技巨頭齊亮相

四巨頭被指壟斷市場

當地時間7月29日,亞馬遜公司首席執行長傑夫·貝佐斯、facebook公司首席執行長馬克·佐伯格、Google母公司字母表首席執行長桑達爾·皮查伊,以及蘋果公司首席執行長蒂姆·庫克悉數現身,出席美國國會舉行的反壟斷虛擬聽證會。

在這場全美矚目的聽證會前夕,四位科技公司首席執行長紛紛表示,他們從未試圖通過壟斷市場或犧牲消費者權益來謀求公司利益。事先準備好的證詞顯示,他們的創業精神體現了美國的價值觀,他們的公司面臨著激烈的競爭,他們總在創新,他們一直竭盡全力滿足消費者需求。

佐伯格在聽證會上稱:「我們所信奉的價值觀是民主、競爭、包容和言論自由——這些是美國經濟的基礎。」貝佐斯也表示,亞馬遜從未以犧牲消費者為代價促進公司發展,它的崛起恰恰源於它對賣家的支持與保護,這也是它成功的重要原因。庫克則稱,蘋果並未壟斷市場,且至今存在著許多競爭對手,他說:「目前手機市場的競爭非常激烈,像三星、LG、華為、Google等公司都是行業的引領者。」

但社會各界和眾議院反壟斷小組委員會的成員卻未必聽得進上述說法。此前,聯邦貿易委員會、加州政府和一些歐洲組織曾經指控亞馬遜壟斷市場,並利用其平臺上的第三方商家數據開發產品。還有評論人士認為,facebook通過收購戰略消滅它的潛在競爭對手,還過度利用用戶數據推廣自己的廣告。另外,蘋果公司要求許多App的開發者使用該公司的支付系統,也招致了許多人的抵制與不滿。有批評稱,蘋果公司利用其對高端設備的控制權,強制初創公司加入它的支付系統,並從中收取高額費用。

相比貝佐斯和佐伯格,皮查伊面臨的壟斷質疑並非僅僅停留在輿論上,而是一個迫在眉睫的現實問題。大約幾周後,他將因Google「涉嫌壟斷數字廣告市場」,接受法務部根據反壟斷法提起的相幹訴訟。新聞機構對Google控制數字廣告市場的不滿由來已久,隨著越來越多的受眾依靠網路尋找優質內容,以及數字營銷行為越來越聚焦個人用戶,而非媒體受眾,媒體公司一直難以獲得足夠的數字廣告收入來彌補平面廣告的缺口。一些新聞機構認為,Google從廣告收入中分得了不公平的份額。

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△彭博社稱,四大科技巨頭面對的是一場艱難的聽證會

首次集體接受國會質詢

據彭博社報導,除壟斷行為,四大科技巨頭還因商業活動、監察機制、內容管控、隱私保護、虛假資訊等問題受到社會各界的廣泛質疑。同時,川普總統及一些共和黨人認為,這些科技公司在運營時帶有「反保守派」的偏見。

此外,尤其針對facebook,許多人批評佐伯格對於該社交平臺上泛濫成災的種族歧視言論和政治虛假資訊不聞不問。考慮到白宮此前提出懲罰社交媒體的相幹舉措,許多民主黨人甚至懷疑,佐伯格在管控虛假新聞上的「疏忽」或許是有意為之,旨在討好白宮,規避懲罰。對於這些問題,聽證會也有所涉及。

此次聽證會是這些科技大佬首次一起出現在國會議員面前,更是當今全球首富貝佐斯在證人席上的「首秀」。聽證會上,來自眾議院反壟斷小組委員會的成員向貝佐斯、佐伯格、皮查伊和庫克發出輪番質詢。參與質詢的還有來自兩黨的其他議員,他們曾在過去一年裡仔細研究了反壟斷法及各大科技公司在競爭中存在的問題。

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△此次聽證會是這些科技大佬首次一起出現在國會議員面前,更是當今全球首富貝佐斯在證人席上的「首秀」

本次反壟斷的領導者、民主黨人大衛·西西林表示,在聽取四位首席執行長的意見的同時,他將判斷這些公司是否有摧毀其他小型企業、壟斷行業、惡性競爭,或損害消費者利益的行為。他說:「這場聽證會體現了政府管控大型公司的能力,也讓首席執行長們意識到,誰才是更高級別的政策制定者。」

2019年6月,國會宣布對這四家科技公司進行反壟斷調查,而這些首席執行長的證詞,將是調查完成前的最後一步。到目前為止,眾議院反壟斷小組委員會已經收到來自這些公司的超過100萬頁文件。分析認為,這場聽證會是科技大佬證明自己的機會,外界將會關註他們是否理解自己掌握的權力會給公眾造成何種影響。在各界聚焦下,美國聯邦貿易委員會前委員、喬治華盛頓大學教授威廉·科瓦契奇指出:「他們(首席執行長)將無法通過諱莫如深或泛泛而談來回避這些重要問題。」(央視記者 顧鄉)

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