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文|智能相對論
作者|宋文遠
當她以執劍人的身份面對那個遙遠的世界時,與羅輯不同,她沒感覺到這是一場生死決鬥,隻感覺這是一盤棋,她平靜地在棋盤前坐下,想好了各種開局,假設了對方的各種棋路並一一想好應對的方法,她準備用一生的時間下這盤棋。
但對方沒有移動一枚棋子,而是抓起棋盤向她劈頭蓋臉砸過來。
——《三體Ⅲ·死神永生》
Windows 11在安卓模擬器墓前合影留念
作為一個碼農,你開發了一個還算不錯的應用,收入雖不多但好歹小康,沒事吃著火鍋唱著歌,突然有一天,就被麻匪給截了,你火不火大?
但Windows平臺上的安卓模擬器脾氣似乎格外的好,距離Windows 11發布會宣布支持安卓應用已經過去了半個多月, 面對微軟「抓起棋盤劈頭蓋臉砸過來」,安卓模擬器市場依舊靜悄悄,既沒有人因為被動了「蛋糕」出來指責,也沒有人出來發聲重振市場信心。
目前,多數操作系統都發展到了瓶頸期,能夠創新的地方屈指可數,為了讓系統更新不是隻更新一個版本號,許多操作系統開始轉做功能集成,將原本屬於第三方App的工作自己拿來做了,當然,蛋糕順便也自己吃了。
那麼,對廣大開發者來說,突然有一天,操作系統「代替」了你的時候,如何面對?
為此,「智能相對論」和幾位開發者聊了聊。
小睢,29歲,國內某安卓模擬器工程師
問:在微軟宣布Windows 11支持安卓應用前,方便透露一下你們行業內部是否提前得到了相幹消息嗎?
答:沒有,我們也是一開始看到各個媒體發消息說Windows 11將會支持安卓應用,當時還以為是謠傳,沒想到是真的。
問:聽到這個消息,你的第一想法是什麼?
答:震動吧,說實話當時我連轉行方向都想到了(笑)。
問:為什麼?
答:因為覺得(安卓)模擬器的末日來了呀,微軟(Windows11)原生支持安卓軟體,意味著把我們的飯碗砸了啊(笑)。
問:那「飯碗」真的被砸了嗎?
答:其實經過幾次討論後,我們覺得事情也沒想像的那麼嚴重,(安卓)模擬器的機會還有,短時間內還是有生存空間的。
問:可以談談你們的討論的結果嗎?
答:首先是時間上,Windows 11下半年才發布,真正能威脅到Windows 10的市場份額,恐怕還要兩年起步,畢竟現在還有許多電腦跑著Windows 7呢,這段時間也會是我們的緩沖時間。
問:那(Windows)XP呢,現在還有人覺得好用。
答:(笑),其次,微軟能不能做好還值得懷疑。微軟在移動操作系統有過許多謎之操作,原生的Windows瀏覽器等應用也不太受待見,從微軟的歷史來看,我個人對此是持懷疑態度的。如果微軟做不好(安卓模擬器)的話,還是需要我們來擦屁股,這也是我們的機會。
問:你覺得你們核心的競爭優勢是什麼?
答:與同行對比的話這個我不太好說,但對比微軟的話,我們包括所有的模擬器都具備相當大的優勢。安卓模擬器的很大一部分用戶都是遊戲用戶,我們針對各個遊戲由觸屏到鍵鼠操作做了大量的適配工作,主流乃至於冷門的遊戲都可以在我們平臺長進行一鍵配置,這一點微軟是很難做到的。
此外,微軟的策略是引導開發者將安卓應用上架到微軟商店,藉此豐富應用生態,收過路費,而許多安卓開發者因為競爭的需要和適配壓力,不願意將應用上架到桌面端,這時候只能通過模擬器才能正常使用。
而另一部分遊戲廠商,比如網易,早早就開發了自家遊戲Windows平臺應用,既用不上模擬器,也用不上微軟,這部分市場本來就沒什麼影響。
問:你們與微軟在Windows上運行安卓應用的實現方式一樣嗎,如果不一樣的話,兩者在性能上有比較大的差距嗎?
答:實現方式肯定是不一樣的,但性能差距上,我覺得兩種都完全可以滿足目前絕大多數安卓遊戲的需求,當然,這個也要看用戶電腦的配置。
問:從長遠來看,等微軟度過了這段緩沖期後,會對模擬器市場有比較大的影響嗎?
答:這個是肯定的,短時間內對我們市場份額影響不大,但假以時日,微軟生態成熟的時候,也就是模擬器的祭日。
問:你怎麼看待操作系統「取代」部分開發者這件事?
答:我覺得這無可厚非,畢竟系統也不能萬年不變,推進大家加劇競爭進步也是件好事,但也應該給相幹開發者留足緩沖期。
小洪,30歲,國內智能手機投屏應用工程師
問:你有了解最近Windows 11支持安卓應用的消息嗎?
答:有的,最近還是看了蠻多的,不過這個對我們影響很小。
問:是的,這是兩個不交叉的領域,我們主要是想借此次事件了解,當年iOS平臺系統原生支持投屏,在控制中心增添了螢幕投射入口,對你們影響大嗎?
答: 影響相當大,基本上所有iOS投屏應用都被幹掉了,系統自帶不需要額外下載App,蘋果又做的好用,別人自然沒法競爭了,我們當時也是放棄了iOS市場,專註安卓和投影儀市場。
問:你對操作系統集成某些功能,取代了部分開發者這件事怎麼看?
答: 我覺得這是個不好的現象,操作系統生態和開發者是相互伴生的,操作系統要更新進步這件事並沒有錯,但也應該留出緩沖期,提前通知相幹開發者,不要隔幾天一個重磅消息,突然就丟掉了飯碗,傷了大家的心。
問:你覺得安卓模擬器與你們當時面臨的狀況有什麼不同?
答:與我們比較類似嗎,都是突然沒有存在的意義了。但模擬器與投屏不同,投屏功能比較簡單,要求的是高穩定性和低時延,這個系統來做比較拿手,但模擬器最吸引用戶的是應用和遊戲適配,這是操作系統的短板。
關於方向,微軟 讓Windows11支持安卓應用意欲何為?
2021年4月27日,微軟正式表示:「Windows 10現已支持13億臺月活設備」。
但微軟官方應用商店Microsoft Store的日子卻過得並不好,雖然微軟最近並未披露相幹活躍數據,但在2016年,Windows 10裝機量突破3億的時候,應用商店的日活僅僅達到百萬級別,與另一個金錢帝國Apple Store相比,可謂數據慘淡。
自家應用商店不受待見也就算了,操作系統市場的強敵也虎視眈眈。先是蘋果發布搭載M1晶片的設備,支持iOS應用在桌面端運行;而根據調查機構IDC公布的最新數據,2020年ChromeOS的實質市場占有率是10.8%,後者第一次在全年市占比上超過MacOS,成為全球第二大操作系統,同時也對Windows產生了一定的威脅。
對微軟來說,通過重新設計應用商店,在Windows上支持安卓應用,將數據龐大的安卓應用納入到自家操作系統的生態中,將擴展Windows的生態範圍,以應對與Google和蘋果競爭的需要,同時,也在一定程度上原了微軟多年的「移動互聯網之夢」。
關於監管: 操作系統此舉涉及壟斷嗎?
國外媒體有一個專用詞匯:「Sherlock」,指的是蘋果做自己的應用,讓第三方應用「無路可走」。
最近蘋果在歐盟深陷反壟斷調查的泥潭之中,除了App Store的強制抽成外,蘋果力推自家應用也遭到了開發者和監管機構的質疑。
在蘋果與Epic關於反壟斷的訴訟戰中,Epic提供了一份證據來證明蘋果在搜索結果中懷有私心:2018年,用戶在App Store搜索「Dropbox」應用時,蘋果自家的「文件」App排名高於Dropbox,並且持續了11個月之久。
Epic創始人、虛幻引擎之父Tim Sweeney更是聲稱,Dropbox甚至都不在搜索結果的第一頁。
而最近一份泄露的郵件則顯示,在蘋果「文件」App剛剛發布的時候,蘋果官方曾討論是否應該將文件應用的搜索排序手動提升,而App Store副總裁Matt Fischer起初拒絕了這樣做,而後來又進行了默許。
眾議員Cicilline也表示:由於iPhone的內置應用下載較下載第三方軟體容易許多,這會對其他應用造成不正當競爭,如果能讓其他應用程序的下載難易度與iPhone一致,那麼蘋果公司就不會利用其市場支配地位來推銷自己的產品和服務了。
蘋果與Epic的訴訟案依舊焦灼,但顯然,蘋果利用操作系統主導者的優勢力推自家應用或者功能的做法,已經引起了開發者的投訴和反壟斷機構的注意。
但以目前的條件來看,Windows 11支持安卓應用後,微軟也很難遭受反壟斷指控。
首先微軟並非開發了一款應用,而是集成了一項基礎支持功能在操作系統中,符合操作系統發展的規范,這一點並未越界。
其次,因為集成而非單獨開發應用的緣故,微軟不需要力推該功能,自然也不會和安卓模擬器應用在正面產生競爭,也就沒有遭受反壟斷調查的風險。
而對開發者來說,自己耕耘的領域被操作系統「相中」後,往往難以逃脫被替代的命運,但也並非沒有反抗的機會。
以在iPad上享有盛譽的兩款筆記應用GoodNotes 5和Notability為例,蘋果在iPadOS13、iPadOS14和最新的iPadOS15上,都對備忘錄應用進行了大幅功能更新。比如繪制規則圖形,手寫筆跡識別等功能,更是在發布會等頁面進行了大力推廣。
但目前與備忘錄存在競爭關係的這兩款應用依舊活得很滋潤,常年排行在付費應用榜的前三名,兩者在專職記錄、語音記錄等方面的錯位競爭優勢讓其在與操作系統應用的競爭中不落下風。
另一個例子則是微軟的Microsoft Edge瀏覽器,雖然被微軟寄予厚望,Edge瀏覽器占據著Windows默認瀏覽器的位置,卻依舊在競爭中不敵Googlechrome瀏覽器。
對開發者來說,操作系統的打擊並非全都是毀滅性的,越是龐雜的功能,操作系統想要代替普通開發者就越困難,安卓模擬器的功績不應該被抹殺,但面對沖擊,如何提高產品質量,增強用戶黏性,也是開發者們不得不思考的問題。
應採訪者要求,本文中的小睢、小洪均為化名。
參考文獻:
IT之家 《蘋果官方解釋,為何自家的文件應用在App Store中排名更靠前》
*本文圖片均來源於網路