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全世界每年有15萬人受中風困擾,受害者三分之一留有終身殘疾。然而,對於那些癱瘓的病人,澳洲醫療科技又有了新的突破,研究人員成功開發了稱之為「生化脊髓」的新希望。
生化脊髓的大小像一個回形針,植入身體後攜帶者可以通過思維控制裝置,操縱義肢,幫助他們重新正常生活。
生化脊髓名為stentrode,將被直接植入到病人的腦血管內。Stentrode會記錄腦部活動,並將接收到的訊息轉化為電子指令,用以控制義肢,醫生表示也可以用它控制輪椅和電腦。
幫助癱瘓的病人找回自由性和獨立性。新的設備將於2017年在墨爾本皇家醫院為小部分病人植入。目前臨床試驗非常成功,結果表明該設備能夠準確記錄大腦皮層發出的信號,並且不需要做開顱手術。
墨爾本皇家醫院的神經科研究專家托馬斯·奧克斯利Thomas Oxley博士表示:stentrode是醫學上的革命。
他目前在紐約醫院做研究,他說:「我們已經創造出了全世界絕無僅有的,可以在大腦血管中植入人工脊髓的微創設備,避免了高風險的開顱手術。」
「其他所有裝置,都要做穿顱術將它們值入體內,即是要將頭蓋骨移開。這些裝置可造成腦組織損壞,這部份大腦訊息也會逐漸消失。所以,我們的裝置的一大好處,是可以在頸部一個小缺口植入,只要一日就會自動通過血管流到腦部。」
據悉,目前的所有幫助殘疾人士的裝置都需要由操縱手桿控制,並且需要借助外力對各種運動形式進行切換,比如:站立,行走,停止,轉彎。
科利研究所神經生理學家美克萊Clive May補充說明,從臨床試驗來看,生化脊髓設備是可以長期安全使用的,並且成功記錄了大腦多個月的活動。這裝置令病人有能力重新獲得活動。
皇家墨爾本醫院主管、墨爾本大學教授奧拜仁Terry O'Brien表示,這裝置是生化學上的「聖杯」。
「設計出能記錄腦部活動而同時不會造成損傷的裝置,是現代醫學偉大的發明。它也可能用於脊髓受傷造成的各種疾病病人,包括癲癇症、柏金遜症和神經系統疾病。」
前不久,澳洲就因為研制出了抗白血病藥物名轟動全球,如今又創造出了可以幫助癱瘓人群恢復自由的生化脊椎,不僅是醫學界的突破,更加造福了全世界的人類。只能說,希望澳洲專家早日將該設備推出上市,讓更多的病人可以恢復活力,獨立地生活。
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