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美國航空太空局（NASA）13日宣布，由於歷經8個多月努力也沒能喚醒失聯的機遇號火星車，因此堪稱傳奇的機遇號火星探測任務正式結束。
12日晚，任務團隊最後一次嘗試向機遇號傳輸指令，但依然沒有任何回應。NASA副局長托馬斯祖布欽表示，今天（13日）早上我得知我們仍未聽到回應，我們心愛的機遇號保持沉默，因此我懷著深深的感激之情在此宣布，這次機遇號任務已經完成，火星探測車任務也已結束。
機遇號是美國航空太空局發射的多輛火星漫遊車之一，它在2003年從地球發射，並於2004年1月25日降落在火星子午線高原，機遇號原來的設計使命只有90天，但它多次在火星嚴酷的沙塵暴中幸存下來，實際有效運作了14年多。
機遇號項目經理約翰卡拉斯說，14年半、累計45公里的里程，我們已經完成驚人之舉，我們已經大大擴展了對這顆紅色星球的了解。
機遇號與地球的最近一次聯絡是在去年6月10日。去年5月底，火星上刮起強烈塵暴，覆蓋了火星表面的四分之一。機遇號的太陽能電池板無法接收到足夠光照，隨後進入休眠狀態，與地球失聯。過去8個月里，地面團隊一直嘗試聯繫機遇號，向其傳輸了上千條任務指令。上月底，科研人員針對幾種可能的故障向機遇號傳輸一系列新指令，但均未得到回應。
據介紹，機遇號創造了人類探測器在外星的最長行駛距離紀錄，獲得了包括火星上曾存在可飲用的水等重要發現。美國太空局局長吉姆布里登斯廷說，機遇號給人類留下寶貴的財富，將激勵人們繼續探索火星。目前，美國仍在繼續和將要開展的火星任務包括好奇號火星車、洞察號探測器、火星2020項目等。
（編輯：胡娉婷）