不支持震動反饋的虛擬鍵盤，是沒有靈魂的

用手機打字，必然離不開輸入法的選擇，這其中也有挺多讓人在意的細節。

從 iOS 8 開始，蘋果正式加入了對第三方輸入法的支持，也讓這項原本需要靠越獄才能做到的功能變成了系統內置選項，一批對中文語境有著更好支持的本土輸入法也迅速成為了廣大中國 iPhone 用戶們的首選。

當然，iOS 的原生輸入法其實也並沒有預想中那麼難用。以我的個人情況來說，對所謂的字庫和雲聯想需求沒有那麼高，又對流暢度、穩定性和個人隱私有更多考量，所以一直都對原生輸入法的情有獨鐘，倒也沒有遇到什麼特別的不便。

唯獨只有一點有些遺憾——打字時沒有震動反饋，這也讓原本就很「樸實」的原生輸入法更加淡而無味。

正因如此，當 Google 的第三方輸入法 Gboard 加入了震動反饋後，我也第一時間從 App Store 下載並用了起來，打開設置後它就能調用 Taptic Engine 模塊，給予指尖上的震感。

畢竟，iPhone 的震動反饋原本就很細膩很出色，用在輸入法上更是有了一種行雲流水的爽利，帶來暌違已久的暢快。

既然第三方都能調用，意味著蘋果也完全可以將其加入到原生輸入法中，但蘋果為什麼不這樣做？

這可能和已經被蘋果徹底摒棄的擬物化設計有關。此前我們在 Home 鍵被砍掉的文章里也曾提到，在 iPhone 的早期時代，蘋果會盡可能地將各類圖標和現實生活中的實物相對應，讓用戶能夠一目了然便於上手即用。

在早期的蘋果產品里，各種現實物件的投射屢見不鮮。比如郵件的圖標是一個信封，代表拍照的錄影頭鏡片上閃著反光，備忘錄則好像便簽紙一樣微微泛黃。

但隨著時間推移，人們已經培養起對觸屏時代的各種應用和交互手勢的認知，自然也就不再需要再靠擬真元素來辨識產品功能了。比起界面是否做得和真的一樣，大家會更加關心內容本身，或是易用性的問題。

因此，各類應用界面開始拋棄仿真的元素，向簡潔平滑的方向靠攏，也就成了我們現在司空見慣了的扁平化。

這一發展進程在虛擬鍵盤上也一樣。最初人們習慣的是使用九宮格或是全鍵盤手機打字，突然轉用全觸屏手機後自然感到了不適。

為了做好過渡，很多輸入法便加入了震動反饋的機制，每當你按下一個字母時，鍵盤也會給予你一個反饋，目的就是為了模擬實體鍵盤的「敲擊感」，與此同時如果你開啟聲音，還會有清脆的敲擊聲，極大程度向真實的手機鍵盤或是電腦鍵盤靠攏。

漸漸的，我們習慣了手指敲擊玻璃面板的輕巧靈便，就算虛擬鍵盤不提供敲擊聲和反饋機制，也能熟練地在微信上和別人暢聊數個小時。雖然功能機時代的盲打已成奢望，但也並沒有什麼實質上的不便。

既然如此，對於現在的虛擬鍵盤來說，震動反饋是否毫無價值了？這倒也未必。

來自馬薩諸塞大學的一份研究論文就通過測試得出結論，稱如果電子設備能夠為虛擬鍵盤加入震動反饋的話，用戶打字時準確性也會進一步提升。畢竟在完全平滑的虛擬鍵盤上，用戶並無法確認自己是否真的「按」下了一個按鍵。

所以，加入觸覺反饋也能有效降低錯鍵、丟鍵或是其它問題，雖然這並不代表著完全不會出錯，但至少可以將錯誤率控制在更小的範圍內。

另一方面，即使是震動反饋對熟練用戶的正確率影響甚微，但它能夠帶來的舒爽和愉悅則依然保留在記憶深處。就好像比起薄膜鍵盤有些用戶更鍾情於頗具段落感的機械鍵盤一樣，手感也是輸入中不可或缺的一個高層次需求。

不過對於一部分 Android 手機用戶來說，即使原生鍵盤自帶了震動反饋功能，但也會選擇關閉這個開關。在他們看來，打開震動後，打字體驗不僅沒有獲得提升，還變得比以前更差。

這可能和輸入法本身無關，問題反而出在了手機的震動模塊設計上。

現如今，大部分手機廠商都會宣傳自己的產品手感有多好、性能有多強、拍照有多美，唯獨很少在「震動反饋」這些細節上浪費太多筆墨。

畢竟，這不是一個單純靠文字或影音媒介就能夠傳達給消費者的功能，如果不親自上手嘗試，你又怎會知道一款手機的震動好壞？即便有，它會比拍照性能更重要嗎？

這也導致在過去很長一段時間里，大多數產品都不會對手機震動的強度和長度進行考究，不管是來電提醒，還是簡訊通知，亦或是按壓虛擬按鍵，都是強烈的 「嗡！！！」一下，說白了就是敷衍。

所以，很多人不喜歡打開輸入法震動反饋的原因，就是因為手機的震感不夠「貼心」。試想一下，如果你每按下一個字母，整部手機都會像來電提示那般的整機震動，那樣的反饋顯然是有些「超標」的。與其說是震動反饋，實際感受起來好像是揚聲器都在聲嘶力竭地吶喊。

這就好比你只想丟個石子到湖心看看泛起的漣漪，卻不曾想驚濤駭浪一下子卷起來三丈高。

▲ Pixel 3 內部的震動馬達模塊。圖片來自：iFixit

但也有少部分意識到震動反饋重要性的廠商，會選擇更先進的線性馬達（LRA）震動器，比如在 Android 陣營中就有像魅族 15/16 或是 Google Pixel 3 等手機。比起多數機型採用的轉子馬達（ERM），線性馬達在功耗、反饋的細膩層次等方面都有著更大的優勢。

只以輸入法震動反饋來對比，如果說這些採用了線性馬達的手機就像是一個窈窕少女在聚光燈下，踮起腳尖跳著天鵝湖的話；那其他手機震起來，大概就是一個二百斤重的胖子，在竭盡全力跳著大河之舞。

▲ iPhone 的 Taptic Engine 模塊

當然，線性馬達最經典的例子無疑是蘋果從 iPhone 6s 就開始啟用的 Taptic Engine 模塊。對於這點，相信大部分 iPhone 和 Apple Watch 用戶都深有感觸。可 Taptic Engine 在 3D touch、通知等方面被用得淋漓盡致，卻唯獨沒有給輸入法錦上添花，實在是有點可惜。

當然，震動馬達並不只是為了輸入法而存在，但 Gboard 這樣的第三方輸入法已經證明，震動反饋確實可以給用戶提供多一種更有趣的選擇。所以，我也期待蘋果能在以後的 iOS 系統更新中，為原生輸入法加入「震動反饋」的選項。