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上月，蘋果公布了它本年度第一場發布會的消息：這場發布會將以「好戲開幕」為主題，於 3 月 26 日凌晨 1 點（北京時間）在喬布斯劇院舉行。與以往在春季發布會推出一些新硬件的情況不同，外媒都認為這次發布會蘋果將會主推全新的訂閱服務，包含視頻流媒體和新聞雜誌等內容。雖然之前大家紛紛猜測春季發布會推出 AirPods 2、AirPower、iPod Touch 等硬件產品，但這也隨著這兩天蘋果接連更新 iPad、iMac、AirPods 等而成為了不可能。
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圖片來源：蘋果中國官網
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所以，目光的焦點又重新回到了訂閱服務上。熟悉蘋果的讀者對於蘋果提供的服務應該不陌生，我們在國內也可以正常使用包括 iCloud、Apple Music、Apple Pay 在內的多種服務。但是，說起蘋果要提供視頻流媒體的訂閱服務，我想很多人都會感到些許意外。那麼，蘋果為什麼要選在這個節點進軍流媒體視頻領域呢？春季發布會上又會發布什麼新產品呢？？這一切還是得從 iPhone 說起。
蘋果為什麼要做流媒體視頻
從下圖可以看出，iPhone 的銷量在 2015 年出現了明顯的下滑並進入了瓶頸期。2018 年，蘋果在 9 月份發布的 iPhone 旗艦機型上採用了全新的價格策略，希望用更高的單價來抵消 iPhone 銷量衰退的影響，從而達到維持利潤的目的。但是，消費者們並不買帳。從蘋果公布的 2019 財年第一季度的財報 來看，iPhone 的利潤相較去年同期下降了 15%。近期，意識到定價問題的蘋果也通過管道優惠和官網 24 期免息等手段變相降價，希望能以此刺激一下新款 iPhone 的銷量，但是這也不是長久之計。
圖片來源：statista
回到財報上，在「按產品類別分類的淨銷售」這一項，我們可以看到服務這一部分的淨銷售額從 2018 年同期的 91.29 億 增長到了 108.75 億，漲幅高達 19%。對於蘋果來說，抓住這個契機來減少在營收上對 iPhone 的依賴無疑是一個絕佳的選擇。
圖片來源：Consolidated Financial Statements
蘋果通過 Apple Music 在流媒體音樂上嘗到甜頭後，也勢必想從流媒體視頻這一塊大蛋糕中分到一塊。其實蘋果想做流媒體視頻也不是一天兩天的事情了，早在 2016 年 10 月推出的全新 TV app 中就集成了 iTunes 和其他 app 所提供的各式電視節目和電影。不過，如果用戶想收看或者購買第三方視頻服務，還是需要跳轉到其他的 app 中。所以，在 2018 年彭博社就有 報導 稱蘋果有計劃將第三方視頻 app 中的訂閱服務購買及播放功能全都遷移到自己的 TV app 上。在昨天 Recode 的 報導 中，支持了彭博社的上述說法，即不提供類似於 Netflix 的內容形式，而是直接在 TV app 中提供各家流媒體視頻服務的購買選項，不需要跳轉到第三方應用。
圖片來源：蘋果美國官網
雖然蘋果已經在流媒體視頻領域落後於 Netflix、Hulu 等廠商，但是如果春季發布會真的如預期一樣推出自己的流媒體視頻訂閱服務，還可以趕在迪士尼的流媒體平台公布差不多兩到三周之前，比華納傳媒的流媒體平台甚至可以早數個月。所以，這對於蘋果來說或許是當前最佳的時機來推出自己的流媒體視頻訂閱服務，再晚就真的分不到羹了。
春季發布會能看到什麼
蘋果打算在春季發布會上推出的流媒體視頻服務到底會是個怎樣的產品呢？首先可以確定的是，這個流媒體視頻服務由兩部分組成：蘋果自制的內容和來自第三方流媒體視頻服務提供商的內容。
為了製作蘋果原創的劇集，蘋果在 2017 年推出自己第一個真人秀節目「Planet of the Apps」之後，就雇用了來自SONY影業的兩名前高管：Jamie Erlicht 和 Zack Van Amburg，他們直接向蘋果的高級副總裁 Eddy Cue 匯報工作。
圖片來源：Planet of the Apps 官網
蘋果此番進軍好萊塢，也與大批的明星、製作人和導演達成了合作協議，比如 Reese Witherspoon、Jennifer Aniston、Brie Larson、Jason Momoa、Octavia Spencer、J.J. Abrams、M. Night Shyamalan 和 Steven Spielberg 等。
根據紐約時報得到的 消息，第一批拍攝完成或者接近完成的劇集包括了以下項目：
- Untitled Series With Reese Witherspoon and Jennifer Aniston
- 「Amazing Stories,」 a Steven Spielberg Reboot
- 「Are You Sleeping?」 a Mystery Starring Octavia Spencer
- 「For All Mankind,」 a Ronald D. Moore Sci-Fi Series
- 「See,」 With the 「Aquaman」 Star Jason Momoa
- A New Shyamalan Thriller
- 「Little America,」 From the Writers of 「The Big Sick」
- A Comedy From the 「It’s Always Sunny in Philadelphia」 Duo
- 「Central Park,」 a Cartoon Musical
- 「Home,」 From the Documentary Filmmaker Matt Tyrnauer
- 「Dickinson,」 an Emily Dickinson Comedy
但是，Bloomberg 在 3 月 13 日的 報導 中稱，蘋果自制的電視劇和電影尚處於製作中，所以春季發布會上蘋果的流媒體視頻訂閱服務推出後，絕大多數的視頻內容將會來自於外部的內容提供商。
HBO、Showtime 和 Starz 等付費視頻內容製作方都在考慮蘋果是它們的競爭對手、潛在的合作夥伴還是介於兩者之間，但需要在本周五之前決定要不要和蘋果達成合作，因為美國當地時間下周一蘋果會在春季發布會上宣布相關的事宜。
不過不容樂觀的是，Netflix 的 CEO Reed Hastings 在最近 宣布：為了讓更多的人可以看到 Netflix 的內容，Netflix 將不會加入蘋果的流媒體視頻平台。考慮到馬上將推出自己的流媒體視頻平台的迪士尼和華納也很有可能拒絕加入，另一家流媒體視頻服務商 Hulu 也遲遲沒有表態，蘋果從外部的內容提供商獲取的內容真的能撐得起它的流媒體視頻平台嗎？答案只能在 3 月 25 日的發布會上揭曉了。
除了流媒體視頻還有什麼
這次發布會蘋果可能還會推出另外兩件新品：內置於 Apple News app 的新聞和雜誌訂閱服務，以及蘋果和高盛合作推出的一款信用卡。雖然這兩件新品與中國用戶鐵定無緣，但也不妨來了解一下。
蘋果之前在 Apple News app 中已經開始嘗試新聞服務，出版方提供內容，蘋果提供重排版和分發，因為內容不收費，所以雙方不涉及分成的問題。但是，根據紐約時報的 報導，蘋果在下周發布後上打算推出的新聞訂閱服務中提出的分成比例遭遇了主流出版商們的抵制，高達 50% 的抽成讓這些出版商們懷疑自己很難從與蘋果的合作中受益。雖然這些傳統的新聞出版商們希望通過蘋果獲得更多的用戶，但是遠遠高於 App Store 開發者（30%）的分成比例以及蘋果要求獲得出版商們所有內容的做法，讓很多主流的新聞出版商都已經萌生了退意。
圖片來源：蘋果美國官網
除了蘋果苛刻的合作條款帶來的影響，傳統出版商也開始思考通過互聯網平台如 Apple News、Facebook、Medium 等分發內容讓它們喪失了對自己內容和用戶數據的把控，包括閱讀體驗、信用卡信息、電子郵箱地址等。這些主流新聞出版商更希望讀者可以通過他們自己的網站來閱讀新聞，這樣一來他們還能獲得更多的廣告收入。
據紐約時報 報導，截至目前只有華爾街日報和蘋果達成了合作的意向，將會在下周一的發布會上宣布，而紐約時報和華盛頓郵報都選擇了退出蘋果的新聞訂閱服務計劃。彭博社在 報導 中提到，紐約時報甚至已經開始從 Apple News app 中撤下更多的內容。
而雜誌部分類似於蘋果一年前收購的 Texture 提供的內容，會與新聞訂閱的內容一同內置於 Apple News app 中，雖然與視頻的訂閱服務分開提供，但是消息人士 透漏 蘋果可能會對同時購買多種服務的用戶提供一定的折扣。
圖片來源：Texture 官網
流媒體視頻、雜誌訂閱，還有與高盛合作的信用卡，加上幾乎不可能有的新硬件，蘋果這次的發布會對中國觀眾們好像不太「友好」。消費者們缺少了買買買的新動力，蘋果在大中華區的銷售業績也還會持續難看下去。至於蘋果究竟能否靠流媒體視頻和新聞服務成功轉型，發布會上是否會有「One More Thing」，讓我們一起拭目以待吧。
題圖來自於蘋果官網。
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