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1500餘萬平方千米，4.9億人口的中東地區，擁有近23個國家，是近幾年跨境電商爭搶的新藍海。
然而，中東地區的電商滲透率一直都不高。Google和貝恩咨詢公司剛剛聯合發布的2019年《中東電商報告》指出，2017年，電商占零售總額的比例是1.9%，GCC國家為3%。阿聯酋電商發達程度最高，滲透率為4.2％，這個數字相當於土耳其和巴西；沙烏地以3.8％緊隨其後；埃及是2.5％，相當於印度和印尼。
據中東支付網關PayFort的數據，到2020年，中東電商市場的規模將增長到690億美元，在短短幾年內幾乎翻了一番。2017年成立的中東電商平台FordealCEO呂皓（花名「食年」）表示，從創業之時，根據市場的數據測算發現，無論從人口基數還是整個人均GDP的消費水平，或者是競爭格局而言，中東市場的機會相較於歐美市場大得多。
那麼，創立不到2年的Fordeal是如何掘金中東的呢？
強供應鏈以及千萬級SKU
食年表示，其實每個地區都有電商滲透率的概念，在初創階段，Fordeal的創始團隊發現中東有兩方面直接限制了該地區的電商發展。
一方面是支付。
據食年介紹，中東地區主要以貨到付款的方式為主，信用卡體系還有待完善。2017年，近95%的訂單都是通過貨到付款的方式完成的。
另一方面是物流。
食年稱，因為中東地域的特殊性，一個國家中人與人之間的居住距離很遠，訂單的密度太小。很多情況下，配送車要開半小時的路程只為送一筆訂單到消費者手中。因此，中東市場末端配送成本特別高，平均一個包裹的派送費用大概為40-50人民幣。算上從中國到中東境內的物流費用，一筆訂單的費用大概在200元左右（合約30美金）。
事實上，不只是Fordeal面臨著這樣的問題，執禦、Souq、SheIn以及Noon等平台也是如此。執禦CEO丁偉曾向公眾表示，「跨境電商覆蓋國家不困難，但是想要經營好需要結合很多配套設施，包括物流、配送、倉配物流幹線一環都不能少。此外，每個國家的信仰、經濟狀況、消費喜好以及關稅都不一樣，這些因素都需要有完善的服務才能去投入實施。」
億邦動力觀察發現，在中東市場的競爭格局中，一直沒有平台能凸顯出來，各平台在App Annie上的活躍程度顯示，不同時間段其在IOS市場的排名變化浮動相對較大。因此，可以看出中東市場並沒有所謂的巨頭存在。食年也讚同這一觀點。
食年稱，雖然執禦和Souq在中東市場已經深耕很多年，目前還處於初期階段。「如果5年後回頭看這個市場，無論哪個平台都還將處於小規模發展的階段。這也是2017Fordeal選擇進入中東市場的原因。」
另外，公開資料顯示，Fordeal從初創到現在不到兩年的時間，已經獲得約1億美金的融資金額。最近曝光的C輪融資由高瓴資本領投，多家老股東跟投，而C+輪由和玉資本（MSA）獨家投資數千萬美元。
Fordeal為什麼能在不到兩年時間里完成如此數額的融資？一方面是資本對中東市場的看好，另一方面自然也離不開Fordeal的競爭優勢。
食年告訴億邦動力，Fordeal對供應鏈的理解非常深刻，這源於初創團隊在電商深耕多年積累的經驗。SheIn作為服裝垂直領域的品牌，對供應鏈的理解也非常深入，但它和Fordeal考慮的問題卻不同。
比如，SheIn是對很多工廠進行把控，從生產製造端開始著手，而Fordeal則是抓取供應鏈管理這一端。
「另外，Fordeal上的產品數量和管理的商家數量也隨著平台的發展而不斷增加。目前，Fordeal的SKU已經達到千萬級別，相較於大部分中東平台也豐富很多。電商強調的‘多快好省’中，‘多’是Fordeal最大的優勢」。
「免傭金」是個偽命題？
那麼，什麼樣的商家適合在Fordeal開店呢？
食年表示，Fordeal平台上的平均客單價為100美金，因此，產品質量好的賣家以及供應鏈管理能力強的賣家是Fordeal的首選。
這兩個因素取決於中東地區的人均GDP以及居民消費習慣。
據億邦動力了解，中東地區是一個貧富差距非常大的地方，電商發展相對較好的卡達、阿聯酋、以色列等地區的人均GDP達到上萬美金。
Google版中東電商報告中也提到，中東北非地區的平均客單價為150美金，尤其是阿聯酋和沙烏地，客單價甚至比英國、美國都要高。
因此，中東國家的消費者對價格的敏感程度並不高，但是對於產品的質量以及產品的款式要求卻非常高。
但是，這並不意味著「淘寶貨」不適合Fordeal平台。「拿服裝品牌為例，淘寶上的商品都是適合中國人的size，對於非中國以外的地區都不一定會適合。但是，中國強大的供應鏈體系中，可能依舊有10%的產品是適合中東市場的。」食年說道。
目前，Fordeal並沒有入駐標準的參考表格，而是對產品的質量做了規定，比如，產品要符合歐標或者ISO9001等。
食年告訴億邦動力，商家在測試之前，很難知道自己的產品是否會受到中東消費者的喜愛。Fordeal更希望銷往歐美市場的賣家將銷量最好的幾款產品放到Fordeal上進行銷售。「平台將利用大數據對商家提供的產品品類以及SKU進行測算，推薦可能會被中東消費者喜歡的產品上架。」
目前，對於商家而言，fordeal是免傭金的。那麼，它是如何盈利的呢？事實上，Fordeal會幫助商家針對目標市場在商品供應價的基礎上再定價，而這種定價策略其實也包含了Fordeal的經營邏輯。
比如，中國的賣家在其他平台銷售一款充電寶，原定價50人民幣。Fordeal會根據產品的價值、履約過程中出現的成本以及平台的經營費用等對產品進行再定價，展示給消費者。
「其實，平台免除的傭金是體現在銷售價格中的，而平台給賣家結算的時候依舊是按照其提供的價格來回款給商家。因此，商家並不會有任何感知。」食年補充道，目前平台主要的收入來源還是依靠對營運過程中每一個環節的嚴格把控。
私域流量做「精品店」
Fordeal的供應鏈管理能力在創辦的近兩年得到了高度認可，且2018年Fordeal的GMV達到幾十億人民幣。
食年告訴億邦動力，目前Fordeal正在飛速發展，但依舊處於初期階段。平台的供應鏈管理還處於「拿來主義」，依靠算法可以替賣家一鍵搞定上架及銷售，但是還沒有到反向指導賣家設計特定款式的階段。
「目前，我們看到一些嘗到中東市場甜頭的賣家開始自發調研市場，並對產品進行定制化改良，開發新產品。」食年稱，雖然這部分商家仍屬少數，但是未來占領這個市場的商家肯定是專門針對中東定制款式的中國賣家。
Fordeal的經營模式和其他平台並沒有太大差異，也會從Google、Facebook、Twitter等站外購買流量，向平台引流。但是，Fordeal是為數不多引入店鋪概念的電商平台，會通過私域流量為賣家推廣店鋪。
比如，某賣家曾在亞馬遜或者天貓開精品店，售賣一些獨特風格的產品，那他就可以在Fordeal上開設相應的店鋪。
Fordeal會應用千人千面的算法將店鋪推薦給中東的消費者，如果消費者喜歡，可以收藏該店鋪（類似於淘寶的做法）。當店鋪上架新品的時候，用戶便可以第一時間看到。
社交或者內容已經成了眾多電商平台獲取流量的新趨勢，「而且這個趨勢是不可逆的」。食年表示，直播或者短視頻比原來的圖文詳情頁展示要好很多。未來，Fordeal除了和Google、Facebook等傳統的社交流量平台建立合作，也將會和抖音等新興的內容平台建立合作。
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