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從立陶宛首都維爾紐斯到第二大城市考納斯，大概兩小時車程，全程高速。原本是極輕鬆的旅程，誰知剛下高速，車便出了問題停在路邊。呼喚救援換車，結果租車公司派來一輛拖車，把我們連人帶車送去考納斯機場換車。
走進租車區大堂，居然空無一人。拖車司機告訴我們，工作人員馬上就到。去旁邊機場大廳買瓶水，發現里面除了小超市的營業員外，居然也沒人。問過才知道，此時是下午四點，當日已無航班，機場下班了。
作為自駕黨，我很少接觸歐洲小城市的機場，不過腦子里並非沒有「機場下班」的概念，可下午四點下班的機場還是讓我有點暈。查了一下才知道，考納斯國際機場的經營時間是周一到周五的上午八點到下午六點，每周六的上午九點到下午三點，周日全天休息，今天正是下午三點下班的周六。至於航班，可及德國漢堡和法蘭克福、愛爾蘭都柏林、挪威奧斯陸、英國伯明翰和倫敦等，不過數量有限，甚至連去本國首都維爾紐斯的都欠奉，畢竟開車才兩小時，誰閒著沒事坐飛機。
作為立陶宛第二大城市，考納斯的機場完美詮釋了「小國寡民」的定義。拿到新車，從機場出發前往考納斯市區，不過十幾分鐘路程。
河邊綠道延伸 本文圖均為 葉克飛 攝
平地城堡，不再高高在上
考納斯位於涅曼河及其支流尼亞里斯河的匯流處，人口30萬左右。1920年到1940年間，它曾是立陶宛首都。
一場秋雨讓考納斯古城罩上一層水汽。城中頭號地標——考納斯城堡旁就是一個大停車場，沿河而建。因為風大，河水也仿若奔流，綠道與之平行，偶有人在跑步。兩岸建築不多，樹林一派秋色，視野空曠，雲層極低，而且顏色多變，更添蒼茫效果。見慣了歐洲的藍天，偶爾見到這等奇景，感覺也不錯。
考納斯城堡倒是讓兒子發笑，非說這城堡跟他差不多高。也難怪這麼說，因為他過往所見城堡都高高在上，考納斯城堡不一樣，它是平地城堡。
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考納斯城堡
這座建於13世紀的城堡是立陶宛最早的防禦工事，牆體厚重。與波蘭和波羅的海三國地區的其他城堡一樣，它也是紅磚結構，圓頂塔樓上布滿射擊孔。
以「城堡」二字而論，它確實顯得有點「寒磣」，個頭不高，範圍不大，建築更與宏偉無緣。不過，復建的它其實源自一片殘跡，僅是當年局部。據載，1362年，十字軍東征時曾在此受阻，圍攻了三個星期才殺進城堡，並毀掉了城牆。幾年後城堡得以重建，但後來又因旁邊的尼亞里斯河河水泛濫而遭沖毀。如今，當年的護城河猶在，一座木橋可進出城堡，不過河水早被抽幹，取而代之的是茵茵草地。
城堡與市政廳廣場之間僅一街之隔，走在狹窄街道上，一輛輛車子在石板路上駛過。令我意外的是，所見多為豪車，即使是首都維爾紐斯也遠遠不及。查了一下，考納斯工業發達，在立陶宛占比極高，難怪車子也比維爾紐斯氣派。這里的商業也讓我驚訝，晚上九點多，市郊的大商場和超市仍燈火通明，遠超西歐國家的營業時間。
曾是經濟和文化中心的故都
公元9世紀已有人聚居的考納斯，正式建市時間是1280年，1408年獲自治權。十字軍東征後，商業漸漸興旺，市集廣場也是在那時形成。在很長一段時間里，它的商業氣氛都比維爾紐斯更加濃厚，是立陶宛的經濟中心。
城堡，昔日護城河已是茵茵草地
與此同時，它還是文化中心。在維爾紐斯的舊貨市集上，我曾見過一款150周年誕辰紀念幣，主角就是詩人和神甫約納斯·麥洛尼斯。這位生於1862的詩人，1932年去世於考納斯。1888年從考納斯神學院畢業，1891年正式成為神甫。1895年出版第一本詩集《春之聲》，1907年出版的《在年輕的立陶宛》被譽為立陶宛文學抒情詩典範。1920年發表的《我們的窮人》以愛情為主題，輔以諷刺辛辣描寫，講述立陶宛獨立之路的社會狀況。後期作品有歷史戲劇三部曲（《凱斯圖蒂斯之死》、《維陶塔斯投奔基督徒》和《維陶塔斯國王》）。其作品多反映立陶宛人民爭取民族獨立，反抗沙皇專制獨裁統治的歷史，當時極具社會意義，後來也是歷史觀照。1909年起，他擔任考納斯神學院院長，直至去世。作為立陶宛歷史上最優秀的詩人，考納斯留下了他的雕像。
相比之下，中國人更熟悉的茨維爾卡反倒未曾在此留下什麼痕跡。這位前蘇聯時代的作家在考納斯開啟寫作之路，著有詩集《第一次彌撒》、長篇小說《哺育我們的大地》和《工匠和兒子們》等，多為農民題材。當年因時代性與傾向而為人熟知，後來卻也因此被人遺忘。而中國人之所以會對這個名字有些印象，是因為他的《夜鶯之歌》被選入北師大版語文六年級上冊課本。
1947年去世的茨維爾卡，生前榮耀早已雨打風吹去，考納斯的自由大道也不復舊觀，而是改造為歐洲城市的林蔭大道格局。約納斯·麥洛尼斯反復書寫的維陶塔斯國王，倒是在大道盡頭擁有一座雕像。維陶塔斯大帝是立陶宛獨立的象徵，是中世紀立陶宛最強大的統治者，也難怪在立陶宛總能見到維陶塔斯大街之類的地名。
考納斯連接一河兩岸的那座大橋就叫維陶塔斯大橋，幾個世紀中一直是立陶宛最長的橋。倚橋望向老城，滿眼黃葉與紅瓦，正是歐洲最美的秋景。一截白色塔尖在黃葉與紅瓦間挺立，那是考納斯的「白天鵝」。
聖潔白天鵝，考納斯人喜歡在此結婚
考納斯最美的地方，無疑是市政廳廣場。這是一個磚石廣場，雨後痕跡在陽光下緩緩消失。被稱作「白天鵝」的前市政廳占據C位。
建於1542年的前市政廳，通體潔白，兼具巴洛克、古典主義與哥特式風格，53米高的鐘樓如白天鵝的長頸。早年曾是東正教教堂，後來曾是沙皇行宮，之後做過市政廳，如今是陶藝博物館，還是當地人最熱衷的婚禮舉辦地。
被稱為」白天鵝「的教堂
南邊粉色牆身的聖方濟各教堂是典型巴洛克風格，與白天鵝交相輝映。東北角的紅磚教堂，塔樓不高但外表滄桑，正是考納斯最早的紅磚建築——考納斯大教堂。
與「白天鵝」隔廣場相望的那排斜頂建築，都是餐廳或咖啡館，多半是立陶宛地道風味。隨便找了一家坐下，等菜時望見牆上的老照片。餐廳主人想必是球迷，老照片多與籃球有關，其中幾張足以讓我暴露年紀——1988年漢城奧運會籃球項目的半決賽，大衛·羅賓遜領銜的美國隊不敵前蘇聯。我雖未能看到這場比賽的直播，卻在數年後看到了重播。
當時的前蘇聯男籃先發五虎中，四人來自考納斯隊，包括進入NBA名人堂的薩博尼斯，將「歐洲步」帶到NBA的馬修利奧尼斯，還有庫爾蒂奈蒂斯和霍米丘斯。換言之，是立陶宛人擊敗了美國人。
這並不是考納斯籃球僅有的輝煌，後來，伊爾戈斯卡斯和賈斯科維休斯接過了前輩的衣缽。
在很長一段時間里，體育被賦予了過多的政治意義。考納斯籃球的存在，並不僅僅為了那一次奧運會的榮光。曾經連續三年奪得前蘇聯籃球聯賽冠軍的考納斯隊，曾是立陶宛人內心認同感的來源。就像「白天鵝」一樣，是立陶宛歷史的見證。