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最近U.S. News可以說是在網上大「火」了一把。
7月25日，U.S. News官網發布聲明稱，包括加州大學伯克利分校（University of California—Berkeley）、斯克里普斯學院（Scripps College）等學校在內的5所大學，因為向U.S. News報送了虛假數據，所以被取消排名。
因為本次事件包含了兩所知名的Top 30院校，所以在國內的留學圈中掀起了不小的波瀾。
這讓很多學生和家長對排名的信任度降低了不少，甚至還有不少人因此對UC系學校的學術質量產生懷疑。
其實真正想要了解一所學校，一次兩次的排名並不能說明太多，仔細研究學校近5年、甚至是近10年的排名變動，才更能夠幫助我們同時從橫向和縱向精準地評判。
從近10年排名整理中，我們發現：
Top 30學校的名次幾乎沒有太大變化
Top 30院校可以說是十年如一日的優秀，即使有變動，也是比較小的，可能是因為當年的數據發生了一點點的變化。
基本上好學校會持續壟斷最頂尖的位置。棕甚至翻到了90年代的排名，發現Top 20里基本上還是這些學校。
這幾所「黑馬」學校究竟做了什麼改變？
首先就是Top 20里，兩個已經足夠優秀卻還在不斷努力的大學。
約翰霍普金斯大學
在Top 20中，名次提升最多的就是約翰霍普金斯大學了。
約翰霍普金斯大學一直是研究型大學中的佼佼者，它的醫學院和公共衛生學院建立時間最久，也一直在全美乃至世界保持著頂尖的地位，然而JHU卻在本科教學方面一直相對較弱。
對此，約翰霍普金斯大學為了提升排名而提出了「到2020年前的10個發展目標」。
除了繼續加強醫學院、公共衛生學院以及工程學院的影響力之外，校長還提出吸引更多優質的教職員工加入、加強社區建設、提升本科教學質量和學習體驗、努力將排名提升至全美前10等等。
在這幾年里，JHU的確加大了本科階段的投入，給更多學生提供了獎助學金，也開設了不少有利於畢業後就業的項目，提升畢業生的就業率。
這也大大提升了學生的滿意度，使得學校整體的捐贈都有不小的提升。
范德堡大學
范德堡大學一直非常低調，真正了解它的人比較少，學校的錄取率也相對較低。
但最近幾年里，范德堡大學也在打造新的建築，為學生提供更多住宿、飲食的場所，從而加強本科生的就讀體驗。
不僅如此，在錄取上，范德堡大學也給學生提供了豐富的優惠，比如為了和哈耶普「爭搶」人才，它願意給真正厲害的申請者提供大量的獎學金，吸引他們就讀。
范德堡大學還給本地學生提供了豐富的科研資金，這些為學生「砸錢」的投入都給它排名的提升帶來不小幫助。
在分數的要求上，范德堡也在不斷提升自己的標準，越來越「分控」，從而使得它的錄取率降低，而錄取率也是影響排名的一大因素。
還有一些學校排名相對靠後，但是一直在努力提升自己的名次，進而提升自己在全美乃至世界的影響力。
波士頓大學
雖然從60名提升到42名不是特別大的變化，但為了提升自己的實力，波士頓大學真的做了很大的努力，其中就包括為學生投資20億美元。
在過去的20年里，波士頓大學已經為學生投資超過20億美元，用於建設新的實驗室、教室空間、學術支持和新學生宿舍，大大提升了學生就讀的滿意程度。
就讀於波士頓大學的Savanah Macdonald就指出：
「（學校排名提升）我一點都不會感到驚訝，因為BU一直致力於提升在這里工作的基礎設施質量和教師質量，創造一個真正推動學生成長和畢業後創造專業人才的空間。」
東北大學
從表格里看2009排名東北大學還在90多名，如今已經進入了前50，其實在1996年的時候，東北甚至是150名開外的大學，短短20年，它的突破非常令人震驚。
這一切要歸功於1996年接手東北大學校長的Richard Freeland。
他提出，想要改變東北「三流大學」的狀態，就要提升排名，從而才能吸引到更好的生源，也有更多的資金和機遇培養出更多的人才。
對此，他甚至安排了專員去調研U.S. News的排名規律和其中每一個排名因素的依據，並有針對性地改善學校在這些方面的弱勢。
包括增加教職員工的數量以提高師生比、加入到Common App申請系統中吸引更多申請者以降低錄取率、投資上億美元打造新的宿舍樓以提高學生的保留率和畢業率……
在Richard Freeland之後的校長們也繼續為提升排名做著各種努力，使得東北大學在短短20年內提升100多名，成為美國大學中的「勵志典範」。
除了這幾所排名猛增的院校之外，還有幾所學校近10年的排名有明顯的下滑，這又說明了什麼呢？
這幾所學校為什麼會排名下滑？
Top 20里排名下降最明顯的當屬加州理工學院和聖路易斯華盛頓大學。
加州理工學院
提到為什麼加州理工學院的排名會下滑，在校生Anonymous表示，學校應該是在高校教職工聲譽、6年畢業率以及校友捐贈方面相對其他Top 10來說更弱一些。
因為加州理工相比其他學校來說，高壓的學習狀態讓很多學生難以抽出時間放鬆。所以畢業情況以及學生滿意度不是很理想。
聖路易斯華盛頓大學
至於這所學校為什麼會排名下降，有學生推測是因為它本身並不在意排名，也並不在意加強在社會上的宣傳，所以在這個「網路化」高度發達的社會中，會顯得相對落後。
也正如聖路易斯華盛頓大學校長自己表示的：
「如果管理一所大學是為了滿足排名機構的標準——這明顯是一個重大錯誤。」
威斯康辛大學麥迪遜分校
另外在Top 20之外，我們還看到威斯康辛麥迪遜大學從35名下降至49名，也是一個不小的變化。
威斯康辛也是Top 50中非常優質的公立大學，但是由於近幾年政策的不斷變化，導致學校的研究資金大量減少。
從2012到2015年，威斯康辛大學研究資金減少了1億美元，這在很大程度上影響了其排名，也導致了大量優秀的教職員工和學生的流失。
以上就是近10年U.S. News美國大學排名變化。從中我們不難看出，雖然U.S. News的排名因為數據作假、不客觀等原因一直為人們所詬病，但對於美國大學來說，排名的存在有著很大的價值和意義。
對於大學來說，排名意味著太多
排名是吸引申請者的重要方式
不得不承認的是，我們在選校時幾乎99%的家庭都會參考排名。
因為排名是一個非常直觀、方便的了解大學的方式，排名高的學校就有機會招到更好的生源，所以很多大學會非常看重自己的排名。
排名體現著美國大學整體質量的平穩度
不僅僅是U.S. News，還有我們了解的普林斯頓排名、華盛頓排名等等，這些排名都有著自己的評分標準。
即使會有各種主客觀情況導致排名的變動，但我們能夠發現，從多年的排名來看，一所學校如果治校方面沒有很大變動的話，基本上排名是不會有太大變化的。
排名甚至可以激勵大學進步
正如我們前面看到的，雖然東北大學等很多「黑馬」大學，因為追求排名而被認為功利心太強。
但是，在不斷迎合排名標準的過程中，他們的確是做出了改變，包括投入了更多的資金、加強基礎設施的建設等等，都是在切實為學生們的就讀體驗做更好的改變。
了解了以上3個意義，我們就能明白為什麼這麼多年里U.S. News排名一直被詬病，卻依然在社會上有著非常重要的地位。
除了對於大學的意義之外，對於我們申請者來說，排名的作用也不只是看數字那麼簡單。
我們該如何利用排名更好地準備申請？
定位你的目標
我們前面也提到了，綜合排名在一定程度上的確能夠體現出美國大學的質量，那麼我們在選校選專業時參考這一方面的排名，就能夠更方便、快捷地定位自己的選校梯次。
當然，這里也要提一下，每個排名都有評分，即使第1名和第20名相差很多，但他們的分數可能差別不大，所以我們不建議看排名太過詳細，可以以Top 20、Top 50這樣的標準來定位自己的選校。
了解夢校的治校政策和目前情況
除了看綜合排名那一個數字之外，我們也要關注到排名的標準和夢校在各項標準中的表現。有的學校可能校友滿意度比較高，有的可能是錄取標準比較高。
我們詳細關注了學校在各個因素上的得分，並了解得分背後的原因之後，就能夠更清晰地了解這所學校你是否能申得上，入學之後是否能夠學得好。
太多好學校都在排名之外
雖然排名對大學招生有著重要的幫助，但還是有很多大學專心治學，並不在意排名，比如前面我們提到的聖路易斯華盛頓大學。
除此之外，還有很多學校甚至根本就不參加U.S. News的排名，但它們依然在世界上享有很高的聲譽。
比如全美創業學專業連續多年第一的巴布森商學院、畢業生就業率幾乎100%的頂尖工程學院羅斯霍曼理工學院、傳媒「大佬」愛默生學院等等，都是非常值得申請的學校。
所以我們要廣泛地搜尋和尋找，或許排名之外的那個才更適合你。
>U.S. News美國大學近10年排名變遷史！真正的牛校從不用虛報數據