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眾所周知,美國是世界上自然國家公園最多也最有名的地方之一,而對於許多來美國的小夥伴來說,大大小小的國家公園都一定會被安排在行程當中。從高峰險谷到洞穴冰川,大自然的瑰寶似乎永遠都看不完,也永遠會給人以震撼的美感。在北加州的國家公園風光更是美如夢幻,其中拉森火山國家公園更是被號稱小黃石。為什麼稱這座公園為小黃石呢,因為在拉森火山公園也擁有很多地熱資源,只是由於黃石公園名氣太大,導致低調的拉森火山公園也常常被人們遺忘。
邦帕斯地獄是這座國家公園里最大的地熱景觀,據說在19世紀中,一位拓荒者 Kendall Vanhook Bumpass 發現了這片區域,他不小心踩進了一個沸泉中,燒傷了腿部最終導致殘廢,所以邦帕斯地獄因此得名。前往邦帕斯地獄一開始的景色很迷人,稍稍俯瞰公園下面的山林植被,一旁的碎石山壁粗糙不平,來到邦帕斯地獄可以看到這個地熱景觀上鋪設修建了過道,而過道也被稱為地獄棧道。這個過道去的路程是下坡走向,而返回的時候是考驗體力的上坡。泥潭沸泉蜿蜒地流動在碎石和砂礫的凹陷處,表面泛起白沫,到處可見隨時升起的熱氣煙霧,伴隨著巨大的轟鳴聲,不斷翻滾的硫磺池表面因溫度不同而呈現不同的顏色。泥潭表面也是氤氳著一層白霧,彌漫在空氣的硫磺味道非常濃鬱。也許是這里溫度過高,硫磺資源也豐富,地面的砂礫被蒸發得發白還微微泛黃。
與邦帕斯地獄相比,在地獄棧道旁邊的海倫湖卻顯得一派寧靜。坐落在拉森峰底部的冰川湖,由於海拔很高,在冰雪還未完全融化的時候來,可以看到雪山倒映在湖水中的美景。湖邊生長著一片茂密的松樹林,即便還不是在積雪時節,蔚藍的天空、綠意盎然的松樹和安靜的拉森峰倒映在海倫湖面也是頗為壯觀。而倒映在湖面的拉森峰,是世界上最大的穹頂火山,它還是一座活火山,通常山體都會有不少積雪,在公園內的各個湖泊都可以觀賞拉森峰。雪山被群山綠樹環保,倒映在沉靜的高山湖泊當中,山體反射出亮眼的銀白。
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行經的一段碎石路就來到了東北邊的火山錐,這是公園內另一類型非常有特色的火山渣錐地形。沿著步道爬上頂端,就來到了 Cinder Cone 火山的正前方,可以沿著火山口繞一圈,或是走到火山口的底部,兩旁是由於多年前火山爆發影響了地殼的結構所形成的彩色沙丘與熔巖層,丘陵鑲嵌著斑斕的色澤猶如一幅天然的調色盤,俯瞰著此起彼伏的沙丘,仿佛掉進了外星球中,美麗而富有特色。
拉森火山國家公園有著其它國家公園的特色,可是也有在其它國家公園內看不到的景象,可以讓你感覺到和地球運動如此靠近。要是親身體驗一次,你就會敬佩和感嘆大自然的神奇。