耶魯媽媽親身分享，講清留學路上4個核心問題

　　留學申請已經是老生常談，但是一提到如何準備和申請，大家一定會有自己的看法和意見。

　　

　　到底誰建議的才是比較正確？誰的申請又比較有借鑒意義？能不能說服對方並不重要，重要的是大家能否在別人不同的經歷中找到相通點和可行處。

　　

　　耶魯大學2020屆家長Sally分享了她的經驗和感悟。

　　

　　在她看來，留學申請和準備並沒有那麼困難。只要大家抓住其中的要點和秘訣，找到自己的方向和做到方法，許多問題就能迎刃而解。

　　

　　本文，她將從4個問題，解答學生在申請文書中，應該從哪些方面展現自己和專業選擇等常困惑，還為準備長期戰鬥的學生和家長提供了寶貴建議，對高中擇校和本科or研究生留學等問題都做出了相應的回答。

　　

　　希望對你有所啟發！

　　本文轉載自：SAT考試網

　　

　　問題一：

　　美國本科申請應該從哪些視角展現自己？

　　

　　面對這個問題Sally認為：對於大多數的學生來說，在申請美本科過程中，除了標化成績外，還需要從各個方面展現學生的優勢和特長，以此表現「你是一個怎樣的人」。

　　

　　那麼學生又該如何展現呢？首先，大家需要意識到：文書和活動列表是展現特長和優勢的重要陣地。

　　

　　其次，大家需要去了解自己的目標學校是否需要展現特長。通常，並不是所有學校都需要展現特長，但前20-30學校通常對此非常重視，前50的學校多少都是應該參考的。有一些極個別學校甚至對此非常重視，不看標化成績，而主要通過幾篇文書進行錄取判斷。

　　

　　最後，學生需要去重點表述的是「你是一個怎樣的人」，而不是挖空心思地想怎麼樣才能使更有文采。

　　

　　

　　那麼，怎麼樣才能在活動列表和文書中展現「你是一個怎樣的人」。Sally覺得學生有三種方式作為參考：

　　

　　簡單一點就寫你的愛好和特長。這兩個地方都有可以展現的地方。

　　

　　通過展現你的愛好，體現你對一件事情的熱情（passion），這是國外大學非常看重的；你也可以通過展現你的特長，體現你在某一個領域的天賦。

　　

　　複雜一點的展現就是展現你的性格。你是一個開朗還是內向的人，一個幽默還是細膩的人，都是以通過性格展現出來的。

　　

　　不過，性格的展現，更好的方式還是通過文字，在描述中展示出你的性格。另外，其實還有一些不注意的地方，比如你的AP選課，可能也有透露出你的個性。

　　

　　你是興趣廣泛，是喜歡挑戰自己的人，還是比較在意分數，其實看看你的選課，多少都能感受到。

　　

　　最複雜表達「你是怎樣一個人」，則是展現出自己的人生觀和世界觀。你自己這幾年活動的選擇，你在文書中的事件選擇，你在文書中的情感表達，其實都在表現你的人生觀和世界觀是怎樣的。

　　

　　因為你能成為怎樣一個人，天賦固然重要，更重要的還是選擇。正是從你的選擇中，招生官不僅可以看到你的個性，還能看到你的人生觀和世界觀是怎樣的。

　　

　　當然，在展現過程中，Sally認為大家可能會遇到很多問題。

　　

　　第一個問題經常出現在大家的文書中：表達含糊不清，甚至看不到所表達的。出現這個問題的原因通常是：想表達的太多，所以反而讓人不知所雲。所以，大家需要對內容做取舍。

　　

　　第二個問題則是多頭分散，這個問題常在Package中出現。當看完一個Package的所有信息，仍給人留下的是碎片性的、模糊的印象。

　　

　　這往往是Package里不同的內容沒有協調統一的結果。比如，在文書中寫自己如何熱愛生物，但在活動中卻沒有任何相關內容，AP課程也沒有相關選擇。

　　

　　第三個問題則是學生個性與學校個性的匹配問題。到了申請季，經過了很好的培訓，學生和家長通常都知道，需要了解、突出學生的個性，但卻忽略了如何突出個性中與所申學校匹配的地方。

　　

　　

　　之所以有這個問題，是因為這個年齡的大多數孩子其實個性與特長並沒有那麼突出，是一個多面體。因此，就需要在學校申請時，根據不同學校的特點和需要，展現孩子不同的閃光點。

　　

　　比如，A校可能更在意學術上的精進，B校在意對社會的關注，C校關注在思想與個性。申請者需要根據所申學校的特點和要求，突出自己與學校需求最匹配的地方。

　　

　　其實上面的要求對於男女生都是一樣的。Sally還特別指出了名校對於男生的要求：

　　

　　歐美大學從建校初始就開始按照自己的標準選拔培養男生。一方面，選拔標準非常成熟。雖然現在已經沒有身高、種族、家庭出身等要求，但對於男生的行為舉止、性格品行還是有一些比較強烈的固有印象。

　　

　　另一方面，幾百年來雖然標準也在不斷變化，不過其核心都是圍繞西方價值觀定義的，根本上都圍繞西方價值觀中的一些核心理念去挑選人才。對於從小在中國文化下成長的男孩子，其實跨度還是很強的。這種差別，在Sally看來更多是文化差異，並沒有好壞之分。

　　

　　再談到展示的技術層面，Sally則想將前耶魯教授在《優秀的綿羊》中寫的兩段話送給大家。

　　

　　教授認為以往的常青藤學校培養「人」：

　　

　　「Athletics were thought to build character-courage and selflessness and team spirit.

　　

　　The arts embodied an ideal of culture. Service was designed to foster a public-minded ethos in our future leaders. Leadership itself was understood to be a form of duty」.

　　

　　譯：體育是塑造性格：勇氣、無私和團隊精神；藝術體現了理想的文化；服務的目的是在我們未來的主管人中培養一種公眾意識的精神；而主管力本身則是一種責任。

　　

　　而現在存在的問題則是培養能力：

　　

　　"athletics means no more now than physical training; music means technical proficiency; service means charity; leadership means climbing to the top".

　　

　　譯：體育僅是身體訓練，音樂只是熟練的技能；服務代表慈善，而主管力則意味著向上爬。

　　

　　

　　面試官在學生的文書中究竟是要看到什麼？大家通過對上面兩段話的解讀，會有新的領悟。

　　

　　其實，招生官關心的是：你做這件事的目的到底是什麼？你參加體育運動鍛煉了你性格的哪個方面？你是否堅韌？你是否具有團隊精神？

　　

　　從這兩段話中，大家還可以看到：學生可以從任何緯度展示學生的特長和優勢（包括學習、體育、藝術、主管力等）。

　　

　　但學生需要知道文書並不是功勞簿，而是告訴學校「你是怎麼樣的一個人」的載體。

　　

　　所以，哪怕特長優勢和別人相比並沒有多突出，但它表現了學生性格中重要的一面，展示了學生對人生和社會的思考，也是值得寫在文書上。

　　

　　對於文書，大家不僅需要了解它的重要性，還需要有謀劃地根據目標學校去表述學生的特長與愛好，從而清晰地讓考官了解到學生的個性和三觀。

　　

　　問題二：

　　如果想申請名校，讀哪種高中更有優勢？

　　

　　學生和家長在選擇高中時都會有這樣的煩惱：如果想申請名校，在國內比較好的高中讀書，還是在美國念高中比較有優勢？如果在國內，國內最好的公立高中與國際學校相比，各有哪些優劣勢呢？

　　

　　在聽到這問題之後，Sally先說明了自己對申請美國名校的看法。首先，考上耶魯這類學校其實是努力和運氣共同決定的。可以將其定為願景，而不要作為唯一的目的。

　　

　　其次，美本申請和高考不同，它的好處是每個人都可以有自己的Track，但依然面臨同學之間的PK，最明顯的就是GPA的PK。

　　

　　Sally在一些家長問她這個問題的時候，她都會反先問：

　　

　　您對大學申請學校有很大的期望值嗎？如果答案是肯定的，那就再問：您的孩子是否能在美高里很快地脫穎而出？

　　

　　如果孩子沒有把握在短期內做到這一點，但已在國內的知名高中做到了這一點，我覺得就要謹慎考慮。如果還是要堅持去美國，可能要考慮是否需要降級適應一下。

　　

　　如果沒有這個問題，在哪里都可以脫穎而出。其實我覺得這個選擇就與能不能上耶魯這樣的大學無關，而是在於讓孩子早適應還是多享受與父母同行的歲月。當然還有經濟上的考慮。

　　

　　其次她對國內外各種高中進行對比分析。她認為每種類型的學校優缺點各有，可能每個孩子適合的也不同。

　　

　　國內的國際學校在語言環境和設施上更像國外的高中，可以方便學生未來的融入。

　　

　　

　　國內公立校的國際班其實差別挺大，既有努力接軌的，也有純粹追求升學的。

　　

　　但是，總體而言，這種學校還是更像按照國外高中模式構建的中國高中，同學之間的交流也都是中文，只是在課程設計、考核方式方面採用美國模式。

　　

　　我個人感覺，這種類型的學校，可能最適合幫助大多數從傳統中國教育中成長起來的孩子向美國教育轉型。

　　

　　當然，國內學校中最中國的地方還是在於家長們的焦慮，和國內的高考班氛圍我理解是相差不大的。

　　

　　美國高中其實也是分成普通的和頂尖的。頂級私校錄取率高於其它普通學校同樣是不爭的事實。所以，如果是中國頂尖名校和美國普通高中相比，它的意義不大。

　　

　　另外，不同大學也有不同的招收策略。比如，耶魯就很喜歡在它的輸送基地里選學生，不管中美都如此。哈佛好像不太一樣，至少在國內不同。以往它每年總會從二、三線城市，或者不是很出名的學校錄取學生，學生來源更豐富。

　　

　　所以，對名校有契而不舍的追求，與其考慮在中國還是美國高中讀，不如具體了解每一所中學之前實際的大藤升學狀況。

　　

　　如何選擇優勢高中，簡單來講，大家可以參考以下幾個考慮的因素：

　　

　　a、大學目標校的範圍。這個目標校是否有生源校，如果有，就要優先考慮到生源校就讀；

　　

　　b、高中學習的目標：純粹的考學還是為大學適應做準備，或者想有個更接近國外高中生的生活；

　　

　　c、孩子的個性和適應性。

　　

　　6、最後，孩子的意願和喜好。

　　

　　所以，在選擇高中問題上，需要進行綜合考量，不僅要考略學校的優劣勢，還要從家庭氛圍和經濟狀況、學生素質和意願等方面著手，讓學生快樂生活、健康成長，做到自己的目標。

　　

　　問題三：

　　美國留學在專業選擇上有什麼經驗和建議？

　　

　　選擇高中已經讓許多人焦頭爛額了，但是選擇專業更會讓大家瀕臨崩潰。

　　

　　要選擇什麼專業？選擇專業是否要考慮以後的就業問題？這都是每個學生和家長一定要邁過去的一道坎。

　　

　　Sally曾經讓她現在在美國教書的一位大學同學給她支支招。他說了兩條建議：

　　

　　1）follow you heart;

　　

　　2）不管學什麼，具備以下兩個能力最關鍵：

　　

　　a.Presentation的能力，能講你的想法很好地表達出來，讓別人理解信服；

　　

　　b.用數據／大數據分析問題的能力，未來不管哪個行業都會用到。

　　

　　所以，對於自己孩子的專業選擇，Sally基本都是放手讓孩子選擇，只是給他一些他建議：

　　

　　他開始想本科學金融，還考慮過沃頓。我給他看了很多資料，告訴他金融不是本科合適的課程，如果想學，可能研究生時會更合適。

　　

　　而且，數學、物理對於金融的幫助很大。他也逐漸認可了這個觀點。不過，孩子變化很大，也許到了美國，他的想法還會變化。

　　

　　因為這一年，他已經在數學、物理、歷史、音樂這幾個專業里轉了至少一圈了。我覺得沒有關係。

　　

　　我希望他在美國大學里接觸更廣闊一些，藝術、建築什麼的都可以看看，也許最後會選一個現在完全想不到的專業。

　　

　　當然，我同學的話我還是希望他記好，因為不管選哪個專業，有這兩個能力，我覺得他找到工作養活自己應該不成問題。

　　

　　Sally並不讚成結合專業就業考慮專業選擇。年輕人都應該去追求夢想，即使選錯了也有足夠的時間去彌補，否則只會在年紀漸長的時候感到可惜。

　　

　　所謂就業考慮也只是現在的就業考慮，大家並不能考慮到未來幾十年的情況？所謂好找工作，只是新陳代謝快而已。既然大家根本沒有辦法給未來一個確定的保證，不如隨心而做，至少不虧待自己。

　　

　　不過，大家還要考慮一個現實的問題。如果學生是國內高考，可以不用考慮未來專業選擇的問題。但在美國讀書，還是有一個考慮，就是所學專業和留美機會的掛鉤問題。

　　

　　STEM的專業與文科專業相比，留下來的機會會大很多，這個是不爭的事實。但是話說回來，真的想留下去，可能起決定因素的還是學生有多大的願望。

　　

　　所以，大家需要做的是把可能發生的情況都告訴學生，讓學生了解選擇專業所要面臨的問題。就像Sally所說，讓學生遵從自己內心的想法，做出真正的選擇。

　　

　　問題四:

　　本科留學好還是研究生留學好？

　　

　　當談及本科國內上清北，研究生再到美國留學和直接上美國本科top30的區別時，Sally則表現得更加得縝密，她首先確定了問題的前提和假設：

　　

　　

　　前提：

　　

　　談論此問題時不考慮經濟因素的影響。

　　

　　假設：

　　

　　國內兩所頂尖名校——北大清華，對應討論的是美國的一流大學（藤校、芝加哥、杜克、史丹佛、伯克利等名校）。

　　

　　在Sally看來，這兩類學校的共同的特點就是擁有兩群非常優秀的青年學生。從這個角度，這些學生無論進入了哪里，都是非常棒的。

　　

　　那麼，它們的差別在哪里？

　　

　　或許它們最大的差別是環境不同。從這兩個不同的視野、不同的價值觀、不同的思維模式的學生群體里生活的學生，能從周圍的夥伴中學習到的東西是有差別的。

　　

　　真正決定學生未來走怎樣道路的，並不是學生上了哪些課程，而是他們在這樣兩種不同的群體中學到的東西。

　　

　　

　　Sally認為中美本科在本質上還是不同的：

　　

　　我父母在清華工作了一輩子。我媽媽談起他們同事關於出國留學的看法會說：有不少老師覺得，國內的本科教育並不比美國差。我想，他們可能更多是從學術角度來看的。

　　

　　我個人覺得，中國本科和美國本科其實本質是不同的。現在的普遍認識都是，美國的大學教育精華在本科教育和博士生教育，而一流美國大學的本科教育則更強調通識教育：不是專業技能的培養，而是思維的訓練和培養。

　　

　　而清華雖然是仿照美國大學所建立，近幾十年都是以培養工程師為榮，每一個學生從入學開始就會選定一個專業。

　　

　　四年後，讓一個在機械、電子等領域經過了專門訓練的工程師和一個受的是文理均衡教育重在思維模式建立的學生比較在工程方面的技能，顯然是關公戰秦瓊的一個比武。

　　

　　所以，選擇中國本科還是美國本科本質就是兩條路的問題：是打算在中國環境和一群接受東方文化的聰明人學習，還是在美國環境和一群接受西方文化的聰明人學習；是打算在18歲就開始職業教育還是打算18-22歲時摸索人生。

　　

　　這兩條路的選擇只是學生和家長的決策，依然是沒有孰優孰劣的。

　　

　　在看到兩者的區別後，Sally還是傾向學生去美國讀本科。

　　

　　因為她看到現在在中國頂尖大學讀書的孩子，很多學生從大一大二就開始花費很大精力在如何申請美國的研究生。

　　

　　他們準備英語考試，選課、學習、科研、活動的目的都是將來能去美國讀研究生。沒有全力以赴去利用這兩所頂尖大學最好的資源學習，而是花了大量精力去做申請美國大學的工作。這樣的做法十分可惜，還不如直接就去美國讀書。

　　

　　當然，她也認同另外一些家長的想法，學生如果沒有想法，或者比較喜歡熟悉的環境，希望在國內有未來工作的人脈，那麼就可以選擇在國內讀大學。

　　

　　其實，這才是不去讀美國本科的最有說服力的理由。因為，不管是出去讀還是在國內讀，都應該是學生的決定，因為這是他們自己的人生。

　　

　　看完Sally的分享，大家是不是都有了自己內心的一桿秤來衡量這些建議的價值呢？

　　

　　在申請書的表達上，學生需要注重的是對自己的個性、性格、價值觀的表述，能夠讓考官了解「你是怎樣的一個人」。而在選擇高中上，學生需要了解自己的愛好和目標學校。

　　

　　對於本科留學還是研究生留學，如果是一定想去留學的同學最好是本科就留學；而在留學專業選擇上，學生則需要更多地考慮自己的夢想，再結合就業的現實問題。在國內讀本科再讀研究生留學還是在本科就留學最重要還是看學生的想法。

　　

　　當然，真正有想法的人，不論做出哪種選擇，不論在哪，都可以闖出自己的一片天地。

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