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外媒Cnet報導稱,在發現太陽系中最遠的已知天體並將其稱為「FarOut」(遙遠的)之後幾個月,天文學家Scott Sheppard遇到了一個問題:如何為最 新髮現的更遙遠天體命名?
目前,解決方案是將 新髮現的天體稱為「FarFarOut」,Farout距離地球位置是冥王星距離地球位置的3.5倍多。FarFarOut目前只是用強大的望遠鏡拍攝的圖像上的一個小點。但如果它像FarOut和許多其他柯伊伯帶天體一樣,我們可以假設它是一顆個冰冷,粉紅色和球形的矮行星。
Sheppard是卡內基研究所的一名科學家,他計劃於上周三在華盛頓特區的一場演講中談論像FarOut這樣的遙遠天體以及可能存在的一顆看不見的「第九行星」或「X行星」。但是一場暴風雪將事件推遲了24小時,而Sheppard則利用多出的時間來研究一些數據。由於額外的努力,他發現FarFarOut距離太陽的距離,大約是我們的恒星到地球的距離的140倍(約210億公里或130億英里)。
「所以20 AU(天文單位,日地距離)比FarOut更遠,」Sheppard在周四晚上的演講中解釋道。「這只是在我們上個月的數據中發現的。」
Sheppard已經在努力工作,試圖更好地了解這些遙遠的天體。本周他在智利的一個天文台工作,以收集更多數據。如果他在該數據中找到更遠的天體,可能是時候提出一個新的昵稱方案了。
忘掉「FarOut」:「FarFarOut」是現在太陽系中最遠的已知天體