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本篇原本想寫一些「哪個年齡出國比較適宜」的話題，但因為不少朋友留言發私信詢問關於如何選擇留學機構的問題，於是先就這個話題進行討論。
留學機構不是大陸獨有，在日本、韓國及大陸的香港和台灣地區早我們很久就出現了類似這樣的機構（國外的寄宿家庭就是因為七十年代日本大量留學生的需要誕生的），最初這些機構的創辦人均為海歸人員或致力於人才提升計劃的教育界人士，後因需求加大，演化成為一個行業分支。關於大陸的留學中介機構，大家可以參看教育部官網就可以發現，第一號的留學中介機構隸屬於教育部，通過這一點就可以發現，大陸最早的留學機構產生於體制內，而真正讓留學機構具備行業規模的卻是大量教育機構的投入。
據不完全統計，僅就北京地區而言，包含教育部頒發資質的留學機構、個人工作室及各種以咨詢或教育名義從事留學中介服務的機構不下400家，其中還不包含各大專院校具備該功能的外事辦公室及不少外資教育機構也在從事同樣的工作。
作為山西太原的筆者，為避免廣告嫌疑，本文中將不出現任何一家留學機構的名字，完全以個人對該行業的了解進行闡述。
家長選擇留學機構，上門咨詢，確定合作，繳費接受服務。即便是我見過的最下辛苦的家長（用一年的時間遍訪各大留學機構）面對這個選擇也很茫然，因為對於留學機構而言，真正的功夫不在台前，而在幕後。
關於如何選擇留學機構家長有著各種角度：
1、大機構，全國連鎖，知名品牌
2、本地機構，放心，跑不了
3、工作室，哈佛畢業，非常高端
4、小機構，對客戶重視程度高
5、朋友推薦
對於家長的這些角度，沒有理由進行評價。作為家長，人生閱歷和見識都很豐富，如何一個角度的考量自然有充分的理由。但留學屬於一次性消費，大多數家長因為時間和精力有限不會像我前面提及的那位家長一樣去做，所以在進行選擇的時候難免出現跟風和憑感覺做決定。
在繼續下面的話題之前，首先需要明確一個問題，留學機構是盈利性質的公司，因此要把他和公立學校和機構進行區分（雖然目前一些公立學校和機構的盈利能力也是非常巨大的）。作為盈利性機構，就會有廣告和行銷的手段，家長明白了這一點，理性面對，弱化廣告用語和「解釋權歸本公司所有的」的承諾對自己的洗腦，可以減少一些盲目的期待。如我前文提及的孩子在留學前要有明確的目標道理一樣，家長也要有清晰的概念：留學機構可以為我做什麼？我可以提供什麼樣的資源和材料？我想達到什麼樣的目標？在這些問題沒有考慮清楚前，建議還是不要貿然進入留學中介的大門，除非你有極強的抗干擾能力，否則幾個小時的交流，家長有可能會做出非理性抉擇。因為留學機構對短期盈利的考量，所以……
大多數留學機構能做的事情：資料收集、文書修改、學校選擇及確定、申請、簽證辦理、接機住宿安排。是的，就這麼多，因為這些可以在合同中予以約束，所以理論上就這麼多。現在您可以理解「真正的功夫不在台前，而在幕後」的意思了。
我們其實有一個共同的問題，在認知一個事物時，首先關注的是可以看到的，聽到的，而對於看不到的一面不會特別的關注。對於留學因為他最重要的過程在幕後，所以那些才是我們更需要關注的。但對於家長而言，留學機構的辦理流程，員工的責任心根本無從了解，這也是大多數家長很無奈的一個地方。於是選擇北京，不是因為北京距離太原近，而是認為北京會更好，作為首都，北京聚集了中國最頂尖的人才，最優質的各種資源，但北京400家甚至更多的機構，如何選擇更是難上加難，於是在選擇北京的機構的同時，我們還會利用一個資源，其他家長推薦，但有時結果大相徑庭，因為當幕後的A換成B或C時，所以結果自然不一樣。
家長是非常具備規劃能力的，設定目標是一本A的話，家長會在初中或者小學就開始進行規劃，上哪個初中，然後讀哪個高中，高中期間要保持多少名次，何時進行體能訓練，何時安排補課，都會進行非常客觀的規劃。但在孩子出國留學的問題上，卻少了甚至沒有規劃，「提前一年就可以了，把托福，雅思補補，把SAT考上幾次」，就是這樣的規劃也是我見過的較好的規劃了，細想一下，高考都需要提前幾年規劃，留學那可是離開這個國家，去一個語言、文化、生活習慣都不同的國家去學習，難道不應該更早的規劃嗎？但我們忽視了這一點。
前面兩段似乎和留學機構的選擇沒有什麼關係，但我認為是有關係的，因為這就要引出對留學機構的選擇了。
不同的需求需要不同的滿足：
1、非常優秀的孩子（滿足理性思維話題三的條件，同時具備非常優秀的成績），可以說不需要留學機構參與，我個人更建議獨立完成申請過程，並享受這個過程。
2、成績優秀的孩子（各種能力需要進一步提升，學霸型的孩子），需要留學機構進行合理的規劃，完善孩子的綜合能力。
3、成績中上的孩子（各項指標不是很突出，但適應能力強，綜合能力較強），需要留學機構進行語言培訓規劃，設定考試時間表，提升其他短板。
孩子類型非常的多，需求各不相同，那麼就引出對留學機構的選擇條件了：
1、個性化規劃：
針對每個孩子不同的潛質和需求，制定規劃，監督執行。
2、全程可關注：
對於整個流程，家長可以根據自己的要求隨時了解進度。
3、誇誇其談還是其他：
對於家長要求全部滿足，沒有任何異議的機構需要留意。一個真誠的顧問老師或機構一定不會把話說滿，甚至敢於說「不」。
以上是咨詢階段，家長需要注意的一些環節，至於更細致的比如規劃的合理性與否，過程的透明度，顧問的信息準確度其實把握起來依然有一定的難度，而且每個行業都有自身一些規則在里面，有些不方便在文中進行表述，請理解。
我所尊重的留學機構：有完善的留學前規劃和引導，完整的留學申請流程（注意是流程不是人，因為人會變，但流程可以約束人），及時的海外跟蹤服務，這樣的一個過程，孩子會成長，家長也會放心。
補充一點：面對問題的態度；
因為是工作，任何一家留學機構都會出現問題，其實出現問題不可怕，重要的是機構對問題的處理方式，這個需要關注。
希望本文可以對家長有所幫助，表述不周請多多諒解。對留學機構的選擇，一定不是僅停留在價格或知名度等方面問題。
>孩子想出國留學，不想被留學中介騙，就必須知道這些