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在當今世界,成為一個有影響力的國家,除了經濟雄厚外,國土面積、人口數量也是重要的指標。按照這樣的標準算下來,世界上的強國屈指可數,也不過中美俄加上英國、德國、法國、日本、印度這幾個國家而已。像加拿大、澳大利亞,雖然國土面積也不小,但是人口實在太少。兩個國家的人口加起來還沒有大陸一個中等人口規模的省多。
但是,有一個國家,國土面積也不小,占世界第五位,人口突破兩億,位居世界第六,經濟實力也還說得過去,2018年的GDP總量超過1.8萬億美元,比俄羅斯還高出不少。如你所知,我說的這個國家是巴西。巴西如此優越的稟賦條件,按理說,應該成為聯合國安理會的常任理事國,但為什麼在國際舞台上這麼缺乏存在感呢,?
其實,巴西追求大國地位的歷史源遠流長,但是長久以來,巴西更多地被外界視為是大國的「候選者」。雖然在上世紀70年代,巴西經濟表現搶眼,一度被稱為「覺醒的巨人」,但是40年過去了,巴西依然沒有邁入世界強國的門檻。
歸根結底,巴西之所以難圓世界強國夢,根源在於經濟與軍事欠發達。巴西雖然建立起比較完善的工業體系,但是近30多年來,一直飽受外債和通貨膨脹的困擾。以至於2002年時,國際貨幣基金組織曾向巴西提供300億美元緊急援助。
2014年2季度至2016年4季度,巴西GDP共下降8%。雖然2017年經濟恢復了增長,但速度仍不如預期。這幾年,巴西電價占工業生產成本由40%上升至80%,高居世界前列,導致工廠停工,競爭力降低。
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不過也要看到,巴西經濟也非一無是處。巴西淡水河谷是全球最大鐵礦石出口商,巴西的汽車銷量緊隨中、美、日、印,高居世界第五位。巴西還是全球最大的咖啡、牛肉、蔗糖、雞肉出口國。巴西的民用航空業較為發達,巴西航空工業公司是世界第3大商用飛機製造商、世界第一大支線飛機製造商。
在軍事方面,巴西作為南美洲面積最大、人口最多的國家,外部威脅較小。因此,在軍隊建設上一直比較保守,服役了多年的航空母艦也已經徹底退出現役。在缺乏核武器和遠程軍事行動能力的條件下,巴只能算得上是南美地區的強國,尚不足以成為參與全球秩序制定的真正強國。
另外,巴西難以在全球確立其大國強國身份,也與複雜的國際形勢有一定的關係。過去作為葡萄牙的殖民地,受西方文化影響較深,無論是從傳統文化還是民主制度來看,它都屬於西方世界的一部分,跟第三世界國家的關係比較疏遠。
但是巴西沒有發達國家的命,偏偏得了發展中國家的病,國內貧富懸殊大,經濟中心主要集中在沿海地區,對外出口的產品主要以鐵礦石及初級農產品為主,處在了全球產業鏈的中低端位置。這種複雜的身份使得巴西一直在發展中國家與西方發達國家之間搖擺,在一定程度上降低了其全球影響力。
在全球經濟不斷下行的今天,巴西經濟也未能置身事外,工業生產疲軟,增長乏力,經濟增長放緩。據可能,巴西今年的經濟增長大概不會超過1.5%。
雄關漫道真如鐵,巴西在走向強國的路上面臨著諸多挑戰與變數,能否躋身世界一流強國,仍是未知之數!