韓國傳統價值觀強調，媳婦必須負責多數家務、照顧丈夫、孩子和年邁公婆，政府還會頒發孝媳獎給符合價值觀的韓國媳婦。然而，越來越多韓國女性因此不願結婚。越來越多韓國男性，尤其是居住鄉村地區者，接受跨國婚姻服務，迎娶外籍新娘。這些外籍新娘接受韓國的傳統價值觀，成為韓國傳統價值中的孝媳。
法新社報導，菲律賓籍蘇瑪彭遠嫁到距離家鄉數千公里的韓國山村，她平常要照顧年邁的婆婆、丈夫和孩子，並在家族農場工作，還要兼職打工。她是數萬名嫁給韓國男人並移居到這個快速高齡化國家的外籍女性之一。越來越多韓國女性不願結婚，而該國傳統期望妻子不僅要照顧丈夫，還要照顧年邁公婆。
蘇瑪彭是透過菲律賓教堂的婚姻介紹服務認識丈夫李炳鎬（音譯），像她這樣的外籍配偶彌補了部分韓國男性的婚配問題。
韓國不像大陸和新加坡等其他亞洲國家，該國從不允許外籍勞工從事健康護理產業，除非是韓裔。但有些地區一直補貼難以找到本國配偶的鄉村地區單身男性進行成婚之旅。
蘇瑪彭在家要兼顧三代人的需求、家庭農場的工作和自己的工作。48歲的她表示：我必須保持身心強壯，克服任何我會遇到的困難。
蘇瑪彭每天早上5點起床，在送3個孩子上學前要準備全家人的早餐及做家事。她隨後要到當地政府辦公室上班。到下午下班回家的蘇瑪彭要照顧家中菜園。她在做晚餐前要打掃房間，還有協助孩子做功課。她的婆婆已經89歲，無法獨自行走，蘇瑪彭是主要照顧者，每天要幫助婆婆上廁所、洗澡和更衣。
蘇瑪彭的努力被韓國當局注意到了：韓國家庭福利協會今年6月頒給她孝媳獎，表彰她對公婆的孝道。蘇瑪彭照顧公公直到他2012年過世。盡管有頒發外籍妻子的特定獎項，孝媳獎是對全國開放的獎項。然而，越來越少韓國女性願意或能夠提供這樣的照顧，雖然該國傳統價值認為這是媳婦的責任之一。
根深蒂固的父權觀念意味職業婦女必須負責多數家務，並要在工作上有所表現。這種情況造成一些女性拒絕成家。政府資料顯示，去年韓國單身女性只有22.4%認為有必要結婚，遠低於2010年的46.8%。韓國是全球生育率最低的國家之一。
該國到2030年會有近四分之一的人口在65歲以上，韓國政府在長者護理上提供的協助很少。令人憂心的是，如果家人不願照顧家中長者，那麼誰來照顧他們。
48歲的樸仁成（音譯）在韓國西北部仁川市照顧病弱寡居的母親，不斷嘗試國際婚姻介紹服務，至今仍未成功。實際上，沒有韓國女生願意和我這樣的男人結婚，因為必須供養我的母親。有些男人很幸運，他們最後找到非常善良、願意照顧公婆的妻子。我很羨慕他們，但我知道我無法像他們一樣。
在農村地區，數十年來年輕人不斷移往城市發展，尤其是女性，讓婚配問題越來越嚴重。留下來的人，通常都強烈遵守傳統性別角色。蘇瑪彭的婆婆就是其中一個例子，每當兒子想幫妻子做家務，她都會很生氣。
蘇瑪彭回想：她一直強調男人就像國王，但她試圖對婆婆的期望保持正面態度。蘇瑪彭被問及是否快樂時，她回答：我很高興和丈夫共組家庭。李炳鎬在一家電子公司工作，賺取微薄的收入，並有家中農場的收入補貼。
蘇瑪彭打算使用大約2000美元（約1.4萬人民幣）的孝媳獎金回菲律賓，探望闊別6年的父母。她在居住的韓國北部江原道橫城郡的鎮裡被視為榜樣。提名她獲得孝媳獎的地方政府官員南具賢（音譯）說：她為鎮裡其他外籍配偶樹立好的榜樣。
至今已有26萬外籍女性和韓國男性結婚，移居韓國，目前每年約有1萬5000名外籍女性以這種方式移居韓國，其中越南和菲律賓女性占多數，她們通常是為了脫離貧窮。有些人面臨家暴，專家表示，許多外籍配偶無論她們母國文化為何，都被迫接受韓國父權社會價值觀。
甚至，有些韓國教科書明確指出，韓國男性喜歡真誠尊重並遵從丈夫意見且言談溫柔舉止完美的女性。日本北海道大學公共政策學教授齊賢珠（音譯）說：孝媳獎重現傳統性別角色，好像女性是家庭的唯一照顧者，且所有女性都要這樣做。
她說：頒發這種獎項給移民女性很荒謬，就像在說，如果要當韓國人的妻子，就要成為這種理想女性。現在這幾乎是個神話，一些韓國女性不想符合這種期待，所以離開鄉村地區。
在首爾工作的韓國女子李邦妮不打算結婚，她也認為這種獎項過時了。她說：說真的，二三十歲的韓國女性沒有人想被稱為孝媳。我們也沒有孝婿獎，因為沒有孝婿這種人。
