為什麼說八卦最早的文明記載？
八卦是中華民族在沒有文字以前，最早的文明記載。學習易經，首先是要搞懂八卦圖。伏羲氏用簡單的一畫開天，來告訴我們，太極代表了宇宙萬象的運行規律。伏羲氏希望我們把自然的規律，應用到人類社會上面來，易經是通過宇宙萬象來講人生道理的。有了太極，然後生兩儀，兩儀再生四象。
太極是如何生兩儀，兩儀生四象？
四象顯然無法代表宇宙萬象，伏羲氏在四象的符號上，再加一個陰或者一個陽，於是產生了八種符號，就是八卦。兩個陽的上面加一個陽，變成三畫，就是乾卦。卦中的一畫叫做爻，陰的一畫叫陰爻，陽的一畫叫陽爻，爻是交或交互的意思，在兩個陽爻上面再加一個陰爻就是兌卦。在兩個陰爻上再加一個陰爻就是坤卦，在兩個陰爻上再加一個陽爻就是艮卦，在另外四個陰陽爻上面再加一個陽爻或者陰爻，又得到四種符號，分別得到：離卦，震卦，巽卦，坎卦。三畫的陰陽組合只有八種結果，大家也可以動手畫一畫，這樣也有利於理解和記憶。
四象是如何生成八卦的？
很多人覺得學習易經很難，不知道如何下手，八卦都搞不懂，甚至有的連八卦的字都不認識，更不用說八八六十四卦了。學習易經必須先把八卦搞清楚了。因為易經就是八卦，八卦就是易經，連起來就是易經八卦。
八卦就是：
☰乾（qián），☱兌（duì），☲離（lí）， ☳震（zhèn）
☴巽（xùn）， ☵坎（kǎn），☶艮（gèn），☷坤（kūn），
我先教大家一個記憶八卦的口訣，這個是宋朝易學大師，朱熹他老人家總結的：
乾三連，坤六斷震仰盂，艮覆碗
離中虛，坎中滿兌上缺，巽下斷
八卦所代的是哪八種事物？
那麼，八卦的符號到底代表的是什麼意思呢？八卦是我們從宇宙萬象中，總結歸納出來的八種元素。構成宇宙的八種元素，都是和我們人類生活息息相關的。
抬頭就能看到天，所以乾卦代表天；我們腳下是大地，所以坤卦代表地；我們每個人都離不開空氣，空氣流動起來就是風，所以巽卦代表風；打雷會震動，所以震卦代表雷；人離不開水，有水的地方就會有溝溝坎坎，所以坎卦代表水；火可以帶來光亮，也很美麗，所以離卦代表火；山是高大靜止的，會阻擋我們前進，所以艮卦代表山；大地上有江河湖海，有沼澤，所以兌卦代表澤。
我們現在知道了八卦代表的八種現象，那麼八卦又是如何代表宇宙萬物的呢？
這裡，我們一定要有一個概念，八卦不僅代表八種具體事物，每一卦還代表著和這個具體事物有共同屬性的，這個大的分類。
天是乾，天很高，也很剛健，剛健就是很久也很剛強。所以，很高的或者具有剛健特性的東西，都可以用乾卦來表示。
地是坤，是柔順。泥土可以捏成各種形狀，可以堆牆，也可以挖坑，這就是地的柔順。大地很低，離我們很近，包容萬物，也能長養萬物，很無私。所以，和大地有關的，柔順的，厚重的，低的都可以用坤卦來表示。天很高，也很剛健，地很柔順，又很低，天地結合就是人類生存的好地方。
風是巽，是入，很輕柔。風吹著的時候，無孔不入，風一來，只要有一個縫隙，它就能鑽進去，風吹的時候，看不見，摸不著，但能感覺到很輕柔。所以，和風有關的，帶有入和輕柔的東西，用巽卦來表示。
雷是震，是震動。雷給我們的感覺就是震動，一打雷就會震動，人就會心驚肉跳，所以是震，能動的東西，與電有關的就用震卦表示。
水是坎，水是流動的，是坎坷的。水可以把泥土沖開，所以坎是由土和欠組成。所有欠土的地方，都是被水沖過的，就是坎，所以，與水有關的，流動的東西都可以用坎卦表示。
火是離，是美麗，也是隔離。火是光亮，也很美麗的，燒火的時候，大家都喜歡去看。火只能附在別的物體上，才能燃燒，物體燒完了，火也就熄滅了。如果在救火的時候，也可以做個隔離帶，前面的燃燒完了，火也就滅了。所以，美麗的，或者和火有關的，都可以用離卦來表示。
山是艮，是止。走路遇到高山，擋住了去路，需要停下來，所以有止的意思。人生就像爬山，爬過這座山還有更高的山，要懂得適可而止，停止休息一下，是為了走更長的路。所以與山有關的，高的建築物，靜止的東西，都可以用艮卦來表示。
澤是兌，是喜悅的意思。古代有水的地剛剛能生存，人們在遷移或者旅途中遇到河流，湖泊，等有水源的地方，就會很喜悅，豎心旁加兌，就是喜悅的悅，所以澤是兌，與江河湖海，水池，還有與開心喜悅有關的都可以用兌卦來表示。
這樣一解釋，八個基本卦，就很容易理解了，而且代表的事物和我們的生活，都是息息相關的。生活中也只有這八個類象，三個爻組成的卦，也只有八種情況，這不是偶然，這就是宇宙萬象的秘密，也是易經智慧。
