「即使你遠在千里之外,我也一定會來找你的」這是40年前名為馬哈尼亞的男子對妻子說出的一句話。而他和妻子之間,擁有一個特別的愛情故事。
1949年,在印度偏遠村落奧裡薩邦一條河流旁的普通家庭裡,馬哈尼亞隨著哭喊聲呱呱墜地。
但正如印度一直以來存在的「種姓制度」問題,馬哈尼亞在出生的當天就被冠上一個最低位的「種姓」,在印度是被當成賤民一般的存在,地位甚至低於動物,這意味著他會受人鄙視,受盡奚落。
盡管他上了小學,並且在藝術學校學習繪畫,但他並不能進入教室坐下來聽課,只能猶如罰站一般站在課室外聽課,一切都只是因為他的「種姓」。後來因為貧窮,他不得不輟學走上街頭。
當時馬哈尼亞的村落有一個習俗,父母都會帶著新生兒給占星師預測自己孩子的將來。而對於馬哈尼亞的未來,占星師也驚訝了,預言他不會像其他印度人一樣被安排婚姻,馬哈尼亞會迎娶到一位生活在遙遠國度的美麗女性,她屬於金牛座,並且擁有廣闊的森林,會演奏長笛和鋼琴。
沒有人想到的是,多年後這一切的預言都在一個一個實現。遊走在新德裡街頭上的馬哈尼亞,用自己的繪畫技巧為街上的行人畫畫賴以生活。雖然貧苦,但起碼能夠養活自己的同時從事自己喜歡的工作,因此他還是微笑著面對未來。
1974年12月17日,是馬哈尼亞一輩子都不會忘記的日子,當天的他一如既往在街頭替人畫像,這個時候一位藍眼睛,漂亮金髮女性走到他面前,讓馬哈尼亞替自己畫一副畫像。
馬哈尼亞一瞬間想起小時候父母轉述占星師的話語。他覺得周圍所有的一切都突然安靜下來,說不出話語,雙手顫抖,不論怎麼下筆,他都自認為不能捕捉眼前這位女性的美麗。最後他畫下了一幅花叢中的女子一作,對眼前的女子說:「你明天可以再來嗎?」
第二次的相遇,馬哈尼亞在繪畫的時候害羞的問道:「請問你來自哪個國家?」「瑞典」。「請問你是五月出生的嗎」,「是的」。「請問你會吹奏長笛嗎?」「是的」。「請問你是森林的擁有者嗎」「我的祖先在18世紀幫助過國王,授予了幾英畝的林地,嚴格來說可以這麼認為。」馬哈尼亞心跳加速,用英語說著「這是上天的決定,我們註定會見面,你會成為我的妻子」
夏洛特相當疑惑,但馬哈尼亞希望讓夏洛特明天繼續來到自己的面前,他會證明自己所說的一切。當時夏洛特只有19歲,但並不害怕這種突然的告白,因為年紀輕輕的她就已經周遊列國,見多很多種類的人。
她決定再次與馬哈尼亞見面,看一下眼前這位小夥子。這兩個人成為了好朋友,更成為了一對戀人,一起度過了十多天的時間,而這是改變馬哈尼亞一生的轉折點。夏洛特此時得知自己被斯德哥爾摩的音樂教育學院錄取,需要返回瑞典,這對戀人分隔兩地了。
但馬哈尼亞並沒有因為異地戀,甚至是異國戀而退縮,兩人一直以信件保持聯絡,維系熾熱的感情。
1977年1月22日,離別16個月後,馬哈尼亞做出了一個令所有人都驚訝的決定。他義無反顧的賣掉了所有的財產,然後騎上一輛單車,前往夏洛特的國度。
由於當時許多國家之間的進出並不需要入境簽證,得益於此,馬哈尼亞一共花費了5個月,每天72公里,橫跨多個國家和地區,沿途通過為別人畫肖像畫賺取生活費維持他的求愛之旅。
1977年5月28日,馬哈尼亞到達了瑞典,但當地並不相信他的故事,最後當局向夏洛特驗證了這件事情,馬哈尼亞才得以和夏洛特見面。盡管夏洛特的父母反對兩人的交往:一個相當於貴族的女性和印度的低地位貧窮男子結婚,但夏洛特被眼前的男人感動了。1979年,兩人舉行了簡單而又隆重的婚禮。
他們之間純潔而又美麗的愛情故事,更是在當時被傳為佳話。
當時由於地位差別而不被人看好的婚姻,他們婚後的兩個小寶寶打破了這一切的懷疑與嘲笑。
他們的故事也被編寫成一本名為《The Amazing Story of the Man Who Cycled from India to Europe for Love》的書籍,翻譯成多國語言,成為眾多人驚嘆的愛情故事。
但是兩人隨著年齡的增加並沒有沖淡愛情的容量。形影不離成為了馬哈尼亞還有夏洛特的象徵,時不時還會一起制造隻屬於兩個人的美好回憶。
為了讓家人得到更好的生活,馬哈尼亞努力鑽研自己的畫技。現在的他已經從昔日的「低種姓」小子,變成今天別人口中的「PK」博士,在瑞典政府上級主管下擔任藝術和文化顧問,成為兩國文化交流大使。
但即使現在多麼的華麗,兩人還是對於各種榮譽平淡看之,唯有兩人之間的安靜歲月,才是最為寶貴!