方鑒明，後來的鳳庭總管方諸，海清公的子孫。五歲的時候就被送進宮中與太子褚伯曜一起撫養，經常與皇子們同遊。皇子褚忠旭的母親出生低賤，處處受制，在宮中沒有幾個同齡友人，與方鑒明卻非常親厚。
皇子中褚忠旭騎術最高，太子對馬匹每每畏怯，亦不喜歡看旁人騎馬射箭，常鬧別扭不準方鑒明與褚忠旭出遊。每逢節慶，別的皇子都在討皇上和太后的歡心，只有褚忠旭拉著方鑒明躲著玩耍。
褚忠旭十二歲那年的大暑，四名皇子與方家世子方鑒明隨皇上往望山圍場狩獵。褚忠旭帶著方鑒明躲開眾人，去了宮中窖存冰塊的冰藏玩耍，被巡山的狩人以為冰藏被農人偷竊，隨手關了門。一個多時辰中，褚忠旭將方鑒明緊緊抱在懷裡，自己的手腳僵冷不省人事。
在黑暗的冰藏裡，方鑒明對自己立下誓約，要追隨褚忠旭走下去，走到人生終結，走到再無前路。方鑒明是這麼立誓，也是這麼做的。自此過後，褚忠旭與方鑒明愈發親近，一同騎馬練武，研習兵書，在棋盤上用棋子推演陣勢，跟一個人似的。
先皇帝修察覺天下紛亂將至，私下跟海清公解除柏奚盟約，讓海清公加入叛軍隊伍，時機合適給皇室留出血脈，自己身死。方鑒明十三歲那年，儀王褚奉儀叛亂，意圖篡位。叛將王延年、曹光、羅思遠、蘇靖非等亦割據作亂，戰火紛起。儀王褚奉儀協同叛軍進逼京都，旭王褚忠旭奮起反擊，方鑒明率清海公麾下三萬流觴軍從叛軍中殺出，與旭王褚忠旭並肩張旗殺出帝都。
此後八年，從承稷門之亂到紅藥原合戰，方鑒明始終伴隨旭王褚忠旭，忠心不二。紅藥原合戰後，叛軍全滅，旭王褚仲旭率十二萬王師重回安樂京，正式登基，稱帝旭，定年號「天享」。方鑒明承襲海清公，成為「六翼將」之一。
方鑒明實際上是帝旭的柏奚，是活著的人偶。所謂的柏奚，指的是百姓家頂用來代人承受災厄、祛除病禍的柏木人偶。尋常的柏奚大多用柏木制作而成，是死的。但是，活人的柏奚，會流血、會死亡，必須十分珍愛地使用才行。海清方氏，血統奇異，世世代代都是儲氏帝王的柏奚，也只有方氏子孫能做帝王的柏奚。
每代海清公在儲氏帝王繼位登基之後，即舉行延命密儀，血誓盟約，成為帝王柏奚，代帝王承擔一切天災、詛咒、病痛。千秋功名與萬裡河山是儲氏帝王，榮華富貴與雙倍的災厄苦痛是海清方氏。只要海清公在，帝王就不會死。一旦海清公死了，帝王必須親身承擔自己的命運。
方家先祖方晉，儲氏開國就成為第一位異姓王公，也是第一位儲氏帝王的柏奚。此後，每一代青海公世子都會送入宮內與皇子一同撫養。儲氏帝王到帝旭這一代，歷經六百七十多年，傳承五十三代，海清公爵位傳承也是五十三代。五十三代青海公，沒有一個得享千年，戰死、病死、溺死、毒死、雷殛而死、無故暴斃，死狀千奇百怪，滿門孤兒寡母。
方鑒明本該是太子伯曜的柏奚，先皇帝修同方鑒明父親解除柏奚誓約而病殪，未將秘密傳予太子褚伯曜，褚伯曜在儀王褚奉儀叛亂中懸梁自殺。旭王褚忠旭柔然城下一役，身受重傷，命懸一線，「六翼將」之一的阿摩藍將褚忠旭從敵陣中拼死搶回。方鑒明統帥西軍，過了一日一夜完成合圍，全殲叛軍，與褚忠旭匯合。
方鑒明從小就與褚忠旭親厚，得知褚忠旭重傷瀕死，縱馬直闖中軍大帳，衣不解甲照看褚忠旭十三天。褚忠旭剛恢復意識，方鑒明便與尚未登基的褚忠旭結下柏奚延命之約，代褚忠旭承受一切傷痛之苦。方鑒明身上的創傷，有一大半原本應該是在褚忠旭身上的。
旭王褚忠旭登基後，稱為帝旭。八年戰亂，帝旭從屍山血海中出來，心愛之人紫簪公主懷孕卻死於儀王褚奉儀的投毒；三軍將士屍橫遍野，血染山河；百姓流離失所，家破人亡。這給帝旭留下了嚴重的戰爭創傷，讓其患上了重度戰後綜合症，造成帝旭執政後性格兇狠、偏執、變態、非理性，經常作出讓人匪夷所思的行為。帝旭在紫簪公主死後，其實已經無所留戀，只想一死而已。
方鑒明作為帝旭的柏奚，為了替帝旭承擔一切惡名，也為了斬斷家族宿命，在帝旭將「六翼將」中的郭知行、鞠七七等二人殺死之後，揮刀自宮，入宮侍奉帝旭，自稱方諸，對外宣稱急病猝死。
方諸入宮之後，封為鳳庭總管，深居內宮，組建黑衣羽林。帝旭要做的臟事、惡事都由他來執行，殺「六翼將」的阿摩藍、顧大成。「六翼將」之一的蘇鳴則逃亡漠北左菩敦王奪洛處，後被方諸義子濯纓斬殺。
天享三年，鳳庭總管方諸在蛟海海邊臨碣郡遇見正被地方官吏追殺的海市，出手將其收為義子，帶在身邊培養十年，讓海市成為武舉探花，封黃泉營參將。
十年間，海市從一個海邊的采珠女，成長為明媚絕艷的少女，也將一縷愛心寄在義父方諸身上，方諸對海市也是愛意深種。本來在海市追殺濯纓回到京都之後，倆人即合婚。可惜，海市的女子身份被近畿營副將符義知曉，告知昶王褚季昶海市女子身份。褚季昶謀劃將海市調入昶王府擔當侍衛長，以此牽制制約方諸。
方諸為了保護海市不受昶王褚季昶脅迫，忍痛在望山圍獵之時，一箭將海市女子身份公諸天下，並將海市拱手送進皇宮，成為帝旭的王妃。海市在新婚之夜，撕打咬啃帝旭，帝旭未有傷害，傷害都反噬於方諸。這一夜，海市剛剛知道方諸與帝旭的柏奚延命之約。
方諸將海市送入皇宮之後，心裡已有死志。為此，他讓海市隨同昶王褚季昶一並護衛鮫人「瑯繯」回歸蛟海，希望海市能回到塵土飛揚的人間，結婚生子，過上平凡的人生。自己則在京都與帝旭迎接近畿營副將符義的叛亂，死於暗諜硝子之手。
方諸，一生受制於家族血脈，承襲柏奚之約，自知不得善終。一刀斬斷宿命傳承，身處黑暗，不見光亮。一箭射落心上所愛，心在滴血，如墮深淵。惟願將自己躺平成路，送海市去到平安寧靜所在。愛而不得，一懷愁緒，更與何人說？
>《斛珠夫人》：解讀方諸，帝旭的柏奚，卻愛上海市，可憐人而已