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在汽車誕生130餘年後的今天,大家早已習慣了有車的生活,甚至一些兩三歲的孩童,都知道賓士BMW等一些汽車品牌。
可是,當一輛車擺在你面前時,你可能只會看到其光鮮的外表,卻根本不會關注它的體內究竟由多少個零部件所組成,而正是因為有這些零部件,將它們井井有條的組織在一起,協調工作,才得以構成汽車這個凝結著人類智慧的複雜產物。
很多人都以為汽車就是由汽車工廠生產的,零部件自然也應都是汽車工廠生產。殊不知汽車工廠其實只是將各個部件組裝到一起,為車企提供零部件的生產企業才是幕後真正的大佬!
俗話說「術業有專攻」,一些零部件廠商提供的配件往往比車企自行研發製造的配件性能更好,同時成本也更低,所以幾乎所有車企都會通過採購零部件廠商的配件來製造自己的車輛。這其中不得不提的就是來自德國的零部件巨頭——博世。
近十年內,博世一直蟬聯全球汽車零部件配套供應商百強的榜首,配套市場業務的銷售額穩居全球第一。作為汽車零部件行業的翹楚,幾乎目前路上跑的汽車上,都裝有著由博世提供的零部件。
除汽車技術領域之外,博世集團的業務還涵蓋了工業技術、建築技術、能源、消費品、以及醫療健康等領域。作為這個系列的開篇,自然要先拿這個行業老大「開刀」,知道大家不喜歡看枯燥的歷史,所以我們就按「昨天、今天、明天」的故事形式,簡單回顧一下博世的歷史,了解近幾年博世又都做了哪些事,最後再展望一下未來,看看博世將會朝著哪個方向發展。
每個故事都少不了主人公,博世公司的故事也一樣。
在很久很久以前(1861年9月),一個叫羅伯特•博世的男孩降生於德國南部的一個農場,他是這個家中的第11個孩子,可能因為當時沒有計劃生育的想法,所以在他出生不久後,又有一個小妹妹降生在這個家庭。「羅十一郎」的家境還是非常好的,他們的父母擁有一個農場和一家旅店,父親在當地屬於富農的階層,並且還是個文化人。也正是在父親的督導下,「羅十一郎」被送到了學校,成為了一名學習精密機械的學生,也正是在這時,他首次接觸到了在當時仍處於萌芽階段的電氣工程。
1886年,25歲的「羅十一郎」在德國斯圖加特開辦了一家名叫「精密機械和電氣工程車間」的工藝作坊,從此開啟了他偉大的創業之路。作為富二代的他,並沒有選擇啃老,而是靠自己努力打出一片天。而之所以選擇在斯圖加特,僅僅是因為離他當時的女友也是他第一任妻子的家很近。如今博世的總部依然在離斯圖加特城僅9公里的格林根。
開始時也是舉步維艱,只能靠安裝電話系統和電鈴等電氣工作維持生計,眼看要面臨倒閉時,有個客戶希望他可以發明出一種用於固定式內燃機的磁電點火裝置。背水一戰的「羅十一郎」依據自己所學的電氣理論知識,繪制了大量的圖紙,並經過不斷改進,最終生產出了客戶需要的產品,並且因此一炮而紅。博世這一發明改變了人們手搖起動汽車的歷史,女士們從此也可以從容優雅地駕駛汽車。當時,只有博世生產該裝置,對這一技術的壟斷讓「羅十一郎」賺得盆滿缽滿。幾年後,博世又推出了改良版、帶有火花塞的高壓磁電機,同樣獲得了巨大成功。
從此,博世正式進入了汽車圈,成為了一家汽車零配件供應商。如今對汽油發動機非常重要的火花塞,依然是博世非常重要的產品之一。博世的Logo就是由點火裝置中的電樞橫切面演繹而來,這個Logo也一直沿用至今。
1913年,博世在汽車業務上又推出了包含發電機、電池和頭燈的博世汽車照明系統,這也也是博世首次針對某個功能而推出的全套解決方案。這也進一步奠定了博世在汽車零部件供應商里的地位。
也是在那時,博世的野心早已不僅僅是歐洲這塊土地了,他將眼光投向了廣闊的國際市場,當然也包括了遙遠的中國。1909年便在上海開設了亞洲第一家辦事處,並在1926年設立了汽車維修服務站。
1922年,博世再一次成為世界上首個推出柴油噴射泵理念的公司,而為了解決高壓噴射帶來的技術難題,5年後才真正開始量產。第一輛採用博世柴油噴射泵的乘用車於1936年上市。
在汽油方面,博世在1937年開發出了用於飛機發動機的汽油噴射泵,並在1951年將這項技術用在了汽車上面,與化油器相比,可以減少了20%的消耗並提高車輛性能。要知道,這項技術當時也只是由博世一家公司研發生產,而這也意味著它有著非常廣闊的市場。
就在生意蒸蒸日上的時候,第二次世界大戰爆發了。一戰因為公司規模不大,只是受到了一些波及,戰後很快便重建了。可在二戰中,博世公司研發的一些零部件正是戰爭機器所必備的物料。為了自保,博世公司不得不接受納粹政權的武器裝備合同,但作為公司老板的「羅十一郎」卻在私下支持對希特勒的反抗,為眾多猶太人以及遭到納粹政權迫害的人提供保護。製造武器所賺來的錢最終也都捐給了慈善機構,足以見得羅伯特·博世是位熱心慈善、熱愛和平的德國企業家。
二戰過後,百廢待興。博世在二戰前研發出的電動工具成為了人們重建家園時的利器,人們對這種集成了電動馬達的工具十分看好,所以博世也將這項業務一直延續至今。
除了電動工具外,博世還涉足了家電行業。在1933年的一次展覽會上,博世展出了一台家用電冰箱,憑借著低廉的價格較低的功耗以及較高的實用性,迅速占領了市場。二戰後的幾年,人人都安居樂業,博世也相繼推出了各種食品料理機等廚房小家電,以提升人們的生活品質。
再說回汽車,隨著經濟的發展,汽車也漸漸的走進尋常百姓家。車輛的增多也讓人們更加關注行車安全問題。作為現代汽車最基本也最重要的主動安全配置,ABS剎車防抱死系統如今幾乎已經是所有乘用車的標準配置。而在40年前,博世聯手梅賽德斯-賓士將ABS推向市場時,絕對算得上是汽車技術史中一塊重要的里程碑。在電控裝置並不發達的當時,從ABS概念的研發到最終量產上市,博世用了9年的時間。在ABS出現的這幾十年中,一定有不計其數的生命被這套系統所挽救。
說到車身電子穩定控制系統,很多人首先想到的都會是ESP這三個字母,而事實上ESP這個名字的所有權專屬於第一個將這種主動安全系統量產上市的博世,並不是所有的電子穩定系統都叫ESP。在越來越注重駕駛安全性的當下,人們對車輛行駛安全性的要求也越來越高,ABS早已不能滿足人們的需求,需要一個能對單個車輪進行制動來防止車輛失控的裝置,它就是ESP。作為世界第一款電子穩定系統的開發、生產者,博世的ESP也一直被大家認為是主動安全配置的代表配置之一。
在環保政策日益嚴苛的今天,汽車廠商也在搜尋如何降低排放以達到標準,而博世給出的48V輕混系統無疑又將會是一個時代的標誌。在日系廠商們把持著強混系統專利不放的情況下,博世推出的48V輕混系統對車輛的改造要比日系強混系統小很多,幾乎不用改變車輛原有設計,只需增加一個48V啟動電機以及一台48V供電系統即可,在節油能力方面雖不及日系混動車型,但也能帶了實實在在的省油效果。
博世在近兩年也有過醜聞,並且也為此付出了一定的代價。大眾作為博世最大的客戶之一,在2006年時,公司高管便要求博世幫助他們開發排放造假設備的軟件。大眾工程師為博世公司提供了詳細的規格參數,博世則為大眾編寫了必要的代碼。博世也明白這一軟件不具備合法性,並要求大眾汽車要為此承擔責任。大眾當時滿口答應,但當事情暴露的時候,卻並沒有承擔全部責任。這也使得博世受到了巨額處罰,同樣向美國消費者支付3.275億美元,作為其在設計軟件方面的作用的補償。
著眼未來,坐在全球汽車零部件銷量冠軍寶座位置上的博世絲毫不敢怠慢。
自動駕駛技術早在2000年便開始研究,預計在2025年左右可以做到在鄉村道路上做到自動駕駛,2030年則可以適用於城市交通中。與一些PPT造車公司的「畫」大餅不同,博世等零部件供應商在研發產品時更加務實,因為只有掌握核心技術才能更好贏得車企的訂單。如今支持ACC自適應巡航車型上,絕大部分都採用了博世的毫米波雷達作為測距傳感器。配合ESP等電子輔助設備,多數車型已經可以做到自動剎停與自動跟車的動作。
博世在未來還會進軍物聯網和工業4.0等全新領域。從研發角度看,博世更是從十年前就開始布局物聯網的概念,這其中包括車聯網、智能家居、智能交通、智能城市等,通過布置在各領域設備上的傳感器來對機器進行監控。因為博世相信,在未來交通中,自動駕駛車輛必須能和其他車輛以及周圍環境保持良好的通信,形成一張大「網」。
而工業4.0的概念是將生產設備變為數字化生產流水線,不僅設備之間可以進行通信,提供生產效率,還可以通過引入大數據和人工智能的預測數據,提前預判生產設備的維修和養護,從而避免生產的中斷。工業4.0在大大提升生產效率的同時,也降低了人力成本。未來,汽車生產完畢後,還會通過自動駕駛技術自行到達新車倉庫,這也會省去不少人工成本。
昨天的輝煌是一步一個腳印走出來的,今日的受挫也讓博世明白了要研發正確的產品,展望未來,博世憑借著前瞻性的布局,在市場中依然獨孤求敗。自1886年起,在130餘年的時間里,博世一步步發展壯大,每一步都腳踏實地,以市場需求為根本,研發出市場需要的成熟可靠的產品。時至今日,博世依然是各大汽車廠商中最重要的零部件供應商之一。
當然,博世也沒有忘記仰望星空。無人駕駛、自動駕駛以及物聯網的概念,博世早在十多年前便開始布局研發。隨著科技的發展,傳感器探測精度與處理速度的提升,以及即將到來的5G時代,都在讓博世的想法更容易變為現實。博世的野心昭然若揭,可也正是因為有著這樣的公司,讓我們能跟好更快的享受科技帶了的美好生活。