卡尼任內最後一次政策會議：是否降息概率接近五五開

　　英國央行周四將公布利率決定，似乎是三年多來以來首次接近降息。這是央行行長卡尼任內最後一次政策會議，也是英國退出歐盟的前一天。

　　英國央行將評估經濟在2019年底接近停滯的狀況，有初步跡象表明，首相喬韓森在12月大選中的大獲全勝提振了信心，至少目前來看是如此。而喬韓森增加支出的計劃也可能提振經濟，這可能成為央行繼續觀望的理由。

　　金融市場周三預估，英國央行貨幣政策委員會（MPC）將利率從0.75%降至0.5%的概率約為45%。幾周前降息押註最高曾攀升至70%，但在過去幾天里有所回落。

　　兩位MPC委員桑德斯和哈斯克爾自11月以來一直是支持降息。卡尼和另外兩位政策委員從那時起的言論，也令外界認為MPC多數委員眼下將支持降息的可能性升高。

　　「對於降息一事，正反雙方勢均力敵，但最近英國央行的言論顯現出急迫性，」美國銀行分析師Robert Wood周三對客戶說，並預測將有一次25個基點的降息。

　　據彭博社的調查顯示，經濟學家傾向於6比3的投票結果，除了桑德斯和哈斯克爾，弗利葛也可能加入這一陣營。

　　高盛、匯豐和摩根士丹利等投行認為英國央行將維持利率不變，而德意志銀行、巴克萊和Natwest預計將下調利率。

　　由於利率已接近零水準，一旦經濟嚴重下行，英國央行的選項將有限，卡尼本月曾經說，存在預防性降息的可能性。

　　2019年英國經濟前景因退歐不確定性而蒙陰，但英國央行去年並未放鬆政策，沒有跟隨美聯儲及歐洲央行的腳步。

　　周四的決議後，英國央行未來決策將由貝利（Andrew Bailey）主管，他是現任金融行為監管局（FCA）CEO，自3月16日起將接任央行行長。

　　經濟前景

　　最新的經濟調查顯示，由於喬韓森獲得了通過英國議會的強力支持，人們的信心正在回升。此前CBI數據顯示英國製造商的樂觀情緒飆升，導致市場體現的降息概率從70%以上降至50%以下。萊斯銀行（Lloyds）周四公布的商業信心指數顯示，經濟樂觀情緒升至18個月高點。

　　但硬數據方面表現卻不如人意，通脹率是三年來最低的，英國消費者在12月假期期間避開商店。11月經濟意外萎縮，令人懷疑第四季度是否有任何增長。不過，就業市場依然強勁。

　　經濟學家認為：「自12月12日大選以來，一些數據表明，今年經濟增長將加快步伐，而更寬鬆的財政政策將提供有力支持。這應該足以讓利率在1月份保持不變。」

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