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作者:邦妮·貝茨
我從一大早就醒了,汽車和摩托車的鳴笛聲擾亂了我的睡眠時,我感到頭昏眼花。一股辛辣的香味從敞開的窗戶飄進來,我的胃餓得”咕咕「叫。
我真的是自己踏上了那架飛機,昨晚很晚才到達越南。
在我來到這個陌生的國家的第一天,我急切地想去西貢探險,我洗了個清爽的淋浴。當我伸手要出門的時候,一個輕柔的聲音懇求道:「你需要吃早飯。」越南姑娘領我到前台後面的一個房間,那里有一個自助餐廳。作為一個素食主義者,我覺得在這個國家獲得無肉菜肴是沒有問題的。我打開一個蓋子,發現炒飯里有一種看起來像肉的東西,食物回收器里放著煎蛋,上面堆滿了亂七八糟的雞腿。當我開始為期四周的獨自旅行時,我選擇注意來自美國朋友的警告:「不要染上禽流感!」我一邊喝著熱騰騰的綠茶一邊把草莓醬撒在我的脆餅上。我饑腸轆轆,卻對著桌子後面那個可愛的越南女人說「感恩」(越南語,謝謝),,然後從前門走了出去。
看了看我想看的風景清單,我讓空的擺線(三輪踏板計程車)順路而過。他熱情的微笑,示意如果我想搭車的話,我知道我已經在等合適的司機了。我指著他自行車前的大籃子座位說:「是的,我想進去!」他帶著15年的經驗自信駕駛著自行車穿過街道,自如地避開著四面八方來的摩托車、汽車、自行車。我覺得自己是在瘋狂的迪士尼之旅,當它結束的時候,我可能是完好無損的。如果我帶著關切的目光看著他,他會笑出他溫暖的微笑,說「沒問題」。當地人轉過身來,看著坐在自行車籃子里的金髮女郎。當我在這片東南亞的土地上開始我的冒險時,我很感激勒爾給我帶來的安慰和信心。勒爾騎自行車把我帶到了我想要的地方;我會穿過一座博物館或寶塔,離開時,他向我揮手,仿佛在向一個老朋友致意。在這個陌生的新世界里,有人帶著一絲認可的火花看著我,真是令人欣慰。當我說我餓了的時候,勒爾騎著自行車去了一家小的、家喻戶曉的商店。「試試,」他指著這些掛在一根棍子上的深綠色物品,這些東西用香蕉葉包著,用麻繩綁著。
我答應要沉浸在這種不同的文化中,於是我買了兩個,一個給勒爾,一個給我自己。他的感激之情閃現在他的臉上,我們坐在人行道上的一張小塑膠桌前吃我們的食物。我打開我粗糙的香蕉葉,迎接今天早上飄過我窗戶的那股調味。我還是想要些沒有肉的東西。我不想用這種越南菜來取悅我,不想侮辱勒爾,我吃了米飯,並試圖把魚露調味的豬肉塊藏在香蕉葉下。我全神貫註地吃著自己的食物,好像他一天沒吃東西一樣,我懷疑他是否注意到了我的行為。我們騎了一整天,勒爾指著他認為我會發現的有趣景點。當我意識到已經很晚了,我又一次餓了,我抬頭看著勒爾的眼睛。我們一起笑了笑,然後我抱歉地指著我的手表。「啊,沒有,」他說,把自行車開到我最後的目的地:本·薩赫市場。意識到我可以從那里走回我的客房,我付了他的車費,他祝我「旅途愉快」。我們彼此微笑著道別,仿佛永遠如此,最後我不得不轉身進入市場。
我愉快地走過涼鞋、手工藝品、女孩修腳趾甲的走道、用鮮紅生肉制成的手推車、堆放在桌子上的泥土香料堆在桌子上,籃子里放著各種形狀和鮮艷顏色的水果。我聞到了中間攤位里湯的香味,坐在小木吧的凳子上。一位越南婦女遞給我一份菜單,令我高興的是,菜單是用英語和越南語寫的。我選擇了素食湯,面條湯,並指出我的選擇在菜單上。這個年輕的女人一直在質疑我的選擇,我不得不重復幾次,「沒有肉。」她走開了,帶著一位小小的越南老太太太回來了。這個虛弱的小女人問我想要什麼,我再次向她展示了我的素食選擇。
「不吃肉?」
「不吃肉」
「不吃肉?」
然後就這樣了。她突然筆直地站起來,嚴肅地看著她的臉,並宣布:「不喝湯!」這一天的魔力被粉碎了。我做錯了什麼?是我的美國口音嗎?回想著從過去的旅行經歷中吸取的教訓,我不由自主地聳聳肩,從座位上站起來,試圖離開。小老太太太的身體擋住了我,看著我的眼睛,說:「好吧,湯!」我重新開始時,她走了出去。
不一會兒,我被端上了一碗美味的火鍋;當我把大塊的肉放在餐巾紙上時,我對自己咧嘴一笑。
在越南徒步不雅光,茹素食