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這位在爐石玩家視野中消失了幾個月的明星設計師，已經展開自己的新生涯。
Ben Brode要做一款漫威題材的新遊戲。
換做任何一個設計師，「漫威題材」這個詞都會成為人們關注的重點。而這件事發生在Ben Brode身上， 大家的第一反應卻都是「做出爐石的那個人又要做新遊戲了！」
玩家們能找出很多詞稱呼Ben Brode——「爐石之父」、指定背鍋俠、暴雪第一饒舌偶像……然而越簡短的稱呼才越有生命力，Ben Brode在國內玩家群中最常見的稱呼還是簡單的兩個字母：BB。
Ben Brode的暴雪工作照
BB是《爐石傳說》設計團隊Team-5最早的成員之一。最開始《爐石傳說》在暴雪內部受重視程度不夠，設計團隊人員也不多。成員經常被抽調去別的項目，只有兩個人一直留在團隊中，完成了《爐石傳說》的核心系統設計，其中之一就是Ben Brode（另一位是神秘的Eric Dodds）。Ben Brode也因此被認為是爐石之父，雖然他自己從未這麼自居過。
BB很早就出現在了玩家們的視野中。在2013年PAX EAST展會上，BB就在暴雪的展台上。但那時吸引著玩家們眼球的，是站在展台中央宣布暴雪將推出新遊戲《爐石傳說：魔獸英雄傳》的傳奇設計師Rob Pardo——這位設計師曾被時代雜誌評為世界最有影響力100人之一。
當時沒多少人知道那個站在展台後方的大鬍子到底是誰。
讓國外爐石玩家記住BB的，是他毫無顧忌的，放肆的大笑。
「Ben Brode的笑」
2014年暴雪嘉年華的爐石世界總決賽上，作為解說登場的Ben Brode多次爆發了誇張而暢快的大笑。他的笑聲不僅感染了和他同台的其他主持人，也抓住了觀看直播的玩家們的目光。Ben Brode的表情包和視頻迅速出現在各種地方，就連暴雪官方也在其嘉年華直播的最後放出了一段Ben Brode大笑的集錦。
Ben Brode在嘉年華的大笑經常也把其他人逗樂
BB常常在直播中表現得非常逗
作為《爐石傳說》的重要設計師之一，又因個人風格鮮明為廣大玩家所認識，之後的一切順理成章。Ben Brode開始出現在爐石的各種活動現場和官方視頻里，幾乎變成了玩家心中，爐石設計團隊的化身。
2014年之後，幾乎每一次《爐石傳說》的大幅度改動，都會有隨之而來，向玩家們解釋改動原因和影響的「爐石首席設計師談話」。一些網友戲稱之為「爐邊談話」，這個詞本來是指羅斯福總統在美國大蕭條時期開始的一系列廣播演講，而在爐石版本的「爐邊談話」中，扮演羅斯福角色的，就是當時已經成為《爐石傳說》首席設計師的Ben Brode。
「爐邊談話」正好符合《爐石傳說》在火爐旁遊戲的韻味
國內的玩家們，大多是從這些「爐邊談話」的視頻中認識了Ben Brode。這直接導致很多國內玩家一開始對他的印象就非常不佳。
試想，當你心愛的卡牌和卡組剛剛被削弱，你正一肚子怨氣。這時一個自稱「爐石首席設計師」的人突然出現，向你解釋「我們為什麼要削弱這些卡」、「這麼做有什麼好處」——大部分玩家的條件反射都是「放屁！」或者「原來你就是罪魁禍首！」
反正戰歌指揮官被削弱時，我就是這麼想的。
更糟的是，當時國內玩家很難接觸到「爐邊談話」之外的Ben Brode。Ben Brode在國外參加了不少娛樂綜藝節目，也經常和很多主播們互動，發表自己作為一名設計師為玩家著想的觀點，更不要提他在社交媒體上和玩家們的廣泛互動了——這些東西國內玩家大都無福享受，因為語言障礙和一些顯而易見的原因。
在當時國內爐石玩家（也包括我）的心中，Ben Brode就像一只報喪的烏鴉。他的每次到來都意味著出現了玩家們不喜歡的某項改動——很可能是某張卡乃至某個強勢卡組的死亡。在戰歌指揮官被削弱的視頻下方，一位玩家的評論代表了當時Ben Brode在中國的形象：「這個只會傻笑的傻大個遲早毀了爐石」。
現在的爐石玩家很難想像，那時Ben Brode的形象在國內已經敗壞到了怎樣的地步，就連很多《魔獸世界》時期設計師的糟糕發言都被冠到了Ben Brode的頭上。很多人至今都還認為「因為這非常cool！」這句話是從Ben Brode而起，實際上早在魔獸爭霸3時期，暴雪就因為官方藍貼的 「我們這麼設計是因為這非常cool！」而被玩家社群瘋狂吐槽，Ben Brode只不過是遵循暴雪官方發言一貫的調性而已。
2016年ChinaJoy前夕，官方發表過「Ben Brode要來華參加這次CJ！」的消息，但很快就刪除了。據知情人消息，是因為暴雪官方收到了郵件，得知了中國網友對Ben Brode的大規模攻擊——盡管大多數只是沒有惡意的吐槽（比如GTMDBB，這個句式現在實際上已經變成爐石圈內的讚美）——暴雪差點因此取消了比如BB的中國之行。
Ben Brode最後還是出席了2016年ChinaJoy
這種糟糕的口碑具體是何時扭轉過來的？有些玩家至今仍然覺得BB是個失敗的設計師。但對於大部分玩家來說，安戈洛環形山這個資料片，是Ben Brode形象在國內的拐點。
大致而言，這種形象轉變最重要的原因有二：安戈洛的崛起和搬運翻譯的增多。
一方面，安戈洛版本廣受好評，扭轉了加基森版本的惡劣口碑，甚至被不少玩家認為是「拯救了爐石」，而得益於Ben Brode在安戈洛版本上線前的活躍（出演預告片、演唱rap主題曲），這個版本和他緊密聯繫在了一起。
BB在推特發表的爐石安戈洛版本預告，他的魔獸世界角色站在安戈洛環形山地圖邊的山上
另一方面，從這時開始，搬運和翻譯的爐石視頻不再僅限於「爐邊談話」，這讓玩家們看到了這個「傻大個」早就呈現在國外網友面前的那一面——他的笨蛋、大笑和親和力。
2017年後官方的譯制視頻也豐富了起來，不再僅限於預告片
也正是從此開始，國內的爐石玩家們開始把BB視為「背鍋俠」，或者爐石團隊的一個吉祥物。這當然是因為某種「由恨生愛」的情緒，盡管恨和愛的兩端都有誤解——把所有爐石的設計問題甩在BB一個人身上，當然不對；然而BB身為《爐石傳說》的首席設計師和後來的遊戲總監，如果說他只是「背鍋俠」和公關人員，責任很小，恐怕也不夠公正。
然而即使是這種誤解，也在去年走到了盡頭。2018年4月，Ben Brode宣布自己將從暴雪離職。
「今天是我在暴雪的最後一天，謝謝你我共同擁有過的歡笑，我會想念你們的。」
在當時的官方論壇離職公告貼中，BB透露了自己的下一步計劃。「是時候開啟一段新的旅程了」，Ben Brode在帖子中寫道，「我很期待再一次做策劃，寫代碼，並加入到實際的創作中去」。
旅法師營地的「BB離職」貼下的評論
不久之後，Ben Brode公布了自己創立的新工作室的名字——Second Dinner（第二晚宴）。這個名字的寓意相當明顯——第二晚宴的五位主要成員都是從暴雪離職的「老兵」，他們把這個工作室當成離開暴雪後的第二次開始。
第二晚宴的五位成員合影，他們全是從暴雪離職加入的這里
整個2018年，BB對自己新工作室都諱莫如深。雖然他離職暴雪後頻頻在各種遊戲開發者展會登場，分享自己十幾年遊戲設計的經驗和教訓，但對於第二晚宴到底要做什麼類型、什麼平台的遊戲，從未提到過一星半點。
BB在PAX DEV的上主題演講幻燈片
直到前段時間，BB發布了一個視頻。視頻中，他親自拿著攝影機拍攝了第二晚宴的工作地點和團隊成員，還宣布了他們接下來要進行的項目——基於Unity的一款漫威主題遊戲。在工作室成立的幾個月里，他們一直在進行這款遊戲的開發，已經有了一個成熟的原型。現在他們還要招募兩位員工，為遊戲進行一些移動設備的優化。
盡管他們沒有公布這個遊戲任何的其他信息，所有人都還是默認了「BB做的遊戲可能還是個卡牌遊戲」。這種想法當然有其道理，漫威的諸多超級英雄看起來就很有做成卡牌遊戲的潛力，就像《爐石傳說》基於《魔獸世界》的角色和怪物那樣。
在微博上玩家們紛紛用《爐石傳說》中的梗「預測」這款新遊戲
也有人對於「移動設備的優化」這一點提出了質疑。他們發現給第二晚宴提供投資的是網易，而網易最近關於手機遊戲和暴雪相關的話題，是爭議性很大的《暗黑破壞神：不朽》。他們以此質疑，這款漫威題材的遊戲會不會變成一款「試圖榨乾玩家的手遊」。
外媒Polygon上網友對於此事的評論
這一幕似曾相識，就像國內的玩家們對BB曾有的印象一樣。我們現在還不知道，這些「預測」，是不是BB需要面對的玩家們的又一次誤解。
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