千猴馬專訪《Stone Story RPG》開發者：合適自己的才是對的

千猴馬在STEAM上注意到了這樣一款畫風清奇的遊戲《Stone Story RPG》。這是我們看到的第一個全篇使用ASCII風格的遊戲。按照慣例，我們採訪到了這款遊戲的製作人Gabriel，和他聊了聊這款遊戲的開發趣聞。

（配圖：這就是遊戲的美術風格ASCII）

千猴馬：我從新聞中得知這款遊戲是由一個人製作的，真是非常了不起。作者是怎麼想到要做這樣一款遊戲的呢？

Gabriel：2014年的時候，我從另外一個在Kickstarter上失敗的項目脫身出來，當時的團隊解散了。我沒有停止工作，正急需一個全情投入，即便只有我一個人也能做下去的項目。正巧回到這一年前（2013），在看到了Candy Box這款遊戲後，我把ASCII風格當做一種興趣在學習。我喜歡動畫，並且打字很快，所以製作這樣的動畫對我來說是件非常享受的事情。於是，在那一刻，我發現「用ASCII動畫的遊戲」就是我的答案————我可以維持一個較低的預算去開發Stone Story RPG，並且可以不牽涉其他人，單槍匹馬就能帶它進入到alpha階段。

說到這里，促使我學習ASCII動畫還有另外一層原因：如果你深究20世紀90年代的藝術風格，你或許會意識到在這期間有大量的藝術形式消失了。同期，遊戲開始追求照片級別的逼真畫面，而互聯網也可以發送圖片了。那時有很多稀奇古怪的藝術家，而我覺得ASCII語言還是有很多潛力可挖的。所以我做了Stone Stroy RPG這款遊戲。

（配圖：法國設計師aniwey做的ASCII風格的遊戲，目前網路上Candy Box 2可以在線體驗）

千猴馬：遊戲中的石頭，或者說一個圓圈符號，有什麼特別的象徵意義嗎？除了故事是收集9塊功能各異的石頭之外，遊戲一開場就是主角在撿石頭，並且會有大概5分鐘時間讓我去挖石頭，甚至玩家死亡後都會變成一塊石頭並且可以被撿起來。

Gabriel：你可以這樣想，自然界中的石頭，它們是接近永恒的，至少從人類的角度而言。在Stone Story RPG的黑暗世界當中，既沒有生命也沒有死亡，里面的生物你變成我，我變成你，進化，或者退化。這個主題通過「烏洛波洛斯之石」得到了強化——故事中讓你尋找的九塊石頭之一，能夠讓你完成一關後自動重新開始——形象是銜尾蛇，符號就是一個圓形。也就是說，石頭是一個象徵著變化永恒循環的符號。另外，遊戲揭示出每一個東西對你的目標都是有意義的，即便是一塊小小的石頭。

（配圖：Ouroboros音譯烏洛波洛斯，也稱「銜尾蛇」。經常被用作永恒、循環的符號。）

（配圖：這是遊戲中的烏洛波洛斯之石效果演示）

千猴馬：遊戲中的ASCII動畫令人驚嘆。包括我在內，很多人都對這些動畫的製作感到好奇。所以，能介紹一下這些動畫從創意出現到執行出品是個怎樣的過程嗎？

Gabriel：這其實和傳統動畫的工序差不多。首先你尋找和你主題相關的圖片和視頻，接著繪制原畫直到找到能夠定義待機姿勢的「主關鍵幀（primary keyframe）」。這個關鍵幀能夠適應場景的限制，以及和其他角色的關係。如果到這里都做得不錯，下一步就需要想清楚你需要什麼動畫，還有他們需要多少幀了。對於ASCII風格而言，這意味著要打很多字。不過得益於文本編輯工具中的復制/黏貼和尋找/替換功能，這一步也不至於那麼累人。我在UNITY引擎中有一個定制化的渲染方案，不僅用於渲染遊戲，也用來預覽動畫的成品情況——我可以一邊在文本編輯器中修改動畫，一邊觀察它們在實際遊戲中的效果。所有動畫都是體力活，但我覺得我的流程還算有效率。

（配圖：雪山BOSS的戰鬥）

千猴馬：我注意到STEAM頁面上提到這款遊戲獲得了2016年IndieCade的提名。但這已經是3年前的事情了，而現在也僅僅是進入Early Access狀態。所以，這款遊戲的正式版大概還需要多久才能問世？遊戲在此期間計劃做哪些調整？

Gabriel：當我把Stone Story RPG帶到IndieCade的時候我還不確定這款遊戲將要如何設計下去。我有一個強烈的想法，但還沒經過提煉，並且當時只有3個關卡，而不是現在的8個。那次活動是我第一次能夠觀察幾百個玩家體驗遊戲，也是這些玩家留下的信息引導了剩下的開發工作。這次STEAM放出的是一個非常穩固的EA版本——主線的故事弧已經完成，包含所有的場景、BOSS、有趣的NPC、一堆道具，還有一個提供策略深度的打造系統，更不用說玩家之間為了解決許多謎題而進行的合作。也就是說，Stone Story RPG的完整願景是充滿野心的，我們還需努力。我希望能夠繼續開發這款遊戲1年，與那些認同這個願景的玩家一起打磨，整合進他們的反饋意見。

千猴馬：關於時間的另外一個問題。事實上，許多獨立開發者都可能遇到這個問題——如何面對開發過程中漫長的日日夜夜？

Gabriel：對於我而言，最重要的是每天做一點並且永遠不停下。我想這對於每門手藝都是一樣的。即便你在一天的工作後非常疲憊，只需要花15~30分鐘在你的夢想上，總有一天夢想會成為現實。如果一個項目結束了，立刻開始新的一個，永遠不要停。

這里有一個陷阱：你總是能冒出新的閃閃發光的創意，它們會勾住你的想像力，並讓你現在的項目脫離軌道。我處理這個問題的方法是——寫下這個創意然後把它推進一個文件夾里面。這對完成已經開始的項目非常重要。

另外我要說的是，Stone Story RPG不是我的第一款遊戲。在這之前我差不多上線了20款。但這卻是我最長的一個項目。這些遊戲的開發經驗讓我能夠更容易的向前看，並且，讓制定長期計劃成為可能。

千猴馬評：有時候開啟一個項目並不需要太多的市場眼光，一點興趣，一點執念，一個遊戲。我們最後聊到的部分可能有些雞湯，「即便你在一天的工作後非常疲憊，只需要花15~30分鐘在你的夢想上，總有一天夢想會成為現實」。我們來進一步解釋一下，不管結果的付出，你的回報總能在意想不到的時刻到來。