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作者：西四
作為世界三大遊戲展之一，坐擁歐洲廣闊玩家群體的科隆遊戲展在本月20日開幕。在國內玩家的普遍認識中，美國E3是遊戲廠商每年最重要的發布時機，日本東京TGS雖然近些年都沒什麼猛料，但是由於龐大的日系玩家群體，關注度自然也很高。而舉辦時間夾在這兩者之間的科隆遊戲展就比較尷尬了，從日期上來看，它距離TGS一般不到一個月時間，歐美遊戲廠商一般在E3之後的一個多月，也很難拿出什麼振奮人心的新消息，所以遠在大洋彼岸的中國玩家，似乎很難對科隆提起太大的興趣。
從廠商的角度來說，科隆也可能不是最重要的發布地點，SONY和微軟在本世代內就不止一次缺席過科隆遊戲展。不過對於今年來講，這種情況有望在今年得到改變，因為SONY已經確認今年將出席科隆遊戲展，尤其是在它們缺席E3的情況下，玩家對於SONY最新的動向一定非常關心。
這就引申出一個問題，這些遊戲廠商是已經不再重視科隆遊戲展了嗎？是我們的錯覺？還是事實使然？
從科隆遊戲展最近幾年的發展狀況來看，相比一場大型的發布會，它更像是一場大型的試玩會和見面會。SONY全球工作室的負責人Shawn Layden在年初接受外媒採訪時，曾談到對於遊戲展未來發展方向的建議，他認為「（展會）更應該加強活動與玩家之間的聯繫，逐漸演變成一種面向粉絲們的聚會活動，而不是一場面向媒體和廠商的活動。」這也與科隆目前的限制基本吻合。
從2009年移師科隆以來，今年已經是這個歐洲最大遊戲展舉辦的第十一個年頭了。2018年科隆遊戲展的參展總人數再創歷史新高達到37萬人，其中包括31200名專業人士（去年總人數為355000人），作為對比，三大遊戲展中的E3在2017年才首次對普通觀眾售票，2018年的總觀眾數量只有不到7萬人；TGS一直對觀眾開放，2018年總接待人數也只有29萬多。在這組數據的對比下，科隆當然可以算得上是三大遊戲展中規模最大，最熱鬧的一個。
能夠取得這樣的成績，或者說科隆遊戲展與同類展會相比更受歡迎的原因在於，他不僅僅是一場供玩家獲取遊戲最新情報的窗口，還是遊戲業一個非常重要的貿易活動。
展會的組織方和舉辦方式，正在促使科隆遊戲展成為所有電子遊戲開發商，發行商，零售商和玩家之間見面的盛會。除了我們已知的內容之外，很多熱衷於進入遊戲業的求助者也會聚集於此，尤其在最近幾年，科隆遊戲展正在成為歐洲範圍內，電子遊戲業最大的職業介紹所。這是其他遊戲展會很難與其匹敵的一點。
從這些方面考慮，科隆遊戲展能夠被當成Chinajoy最天然，也是最適合的學習目標也是理所當然。
2017年，德國總理默克爾曾高調出現在科隆遊戲展的會場，這一場面在過去8年里都不曾出現，即便是世界上其他任何一個遊戲展都很難獲得這樣的重視。但這背後的原因，究竟是科隆遊戲展真的已經發展到值得國家主管人重點關注的規模了？還是說這是為了扭轉科隆遊戲展在國際地位上的衰落而刻意為之呢？
這種擔憂的主要依據並不是以觀眾人數來衡量的，而是以展會實際內容來考慮的。一旦一場展會失去了內容上的支持，很容易陷入一種惡性循環。所以盡管觀眾人數一直在增加，但看上去科隆遊戲展對於遊戲廠商的吸引力卻在逐年下降。
2017年，SONY的展台沒有在科隆出現，而在前一年，微軟同樣選擇了退出，任天堂似乎是最熱衷於科隆的主機廠商，禦三家在最近三年里只有2018年能夠聚齊，但即便是他們出展的時間里，其發布會內容也往往都是乏善可陳，無非是已經公布過的內容再拿出來展出一遍而已。
相比之下，第三方遊戲廠商往往會更加重視科隆，但僅憑它們也很難撐得起一場這麼大規模的活動。根據今年的消息，近況不佳的暴雪已經確定將缺席2019年的科隆遊戲展，在往年，暴雪可一直都是科隆堅定的支持者，這更多的要歸功於暴雪自家的嘉年華活動是在年底舉行。暴雪究竟是在憋大招，還是宣傳策略的調整，只能交給玩家來判斷了。
利好消息在於，今年這個時間節點正好趕上主機更新換代的交替時期，微軟已經公布了2020年推出新主機的計劃，看上去SONY也會在差不多的時間帶來新的產品，在本世代最後的狂歡期，那些以登陸本世代主機平台而開發的，又未公布發售日期的遊戲，想要集中找一個熱鬧的時機來吸引玩家的話，年中的科隆或許是一個不錯的選擇。
如果科隆遊戲展想在遊戲陣容上逆轉口碑的話，今年就是這樣的機會。
當然，這一切仍然都只是猜測，等到了20號科隆遊戲展開幕的時候，一切都會見分曉。
>科隆遊戲展，是在走向巔峰？還是正在衰退？