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暴雪粉絲心心念念的《暗黑破壞神4（以下簡稱暗黑4）》，或許真的要來了。
今日，海外網友爆料稱德國雜誌GameStar刊登了一條《暗黑破壞神》藝術設定集的廣告，其中出現了《暗黑4》的相關描述。
新一期雜誌27頁上的文字顯示，「設定集將會收錄來自《暗黑破壞神》《暗黑破壞神2》《暗黑破壞神3》《暗黑破壞神4》的500多幅藝術圖，暴雪為這個RPG系列遊戲創造的藝術圖影響了一代代玩家。」
據悉，該設定集的攥稿人之一是暴雪內部資深作者Robert Brooks，其曾經參與編寫魔獸世界編年史等暴雪刊物。因此某些諸如「廣告文案將移動遊戲《暗黑破壞神：不朽》誤標註為《暗黑4》」的觀點，實在有些站不住腳。考慮到設定集的發售時間是在今年暴雪嘉年華之後，通過剛公布的遊戲設定圖為主打賣點，也非常符合邏輯。
當然，特別是從去年以來，正在研發中的《暗黑4》某種程度上也是個「不是秘密的秘密」，唯一的問題只是遊戲將在何時被曝光。而今年以來的種種跡象似乎都在指明，11月2日至3日在安納海姆會議中心舉行的暴雪嘉年華，或許就將揭曉這一備受期待的IP續作。
與2018暴雪嘉年華擦肩而過
事實上，《暗黑4》的立項或許遠比外界猜想的要早。據外媒報導，在2013年年底、又或許是2014年年初，就在「奪魂之鐮」發售不久前，暴雪發表了一則震驚開發團隊的內部聲明：《暗黑3》的第二部資料片取消開發。彼時暴雪對遊戲開發團隊表示：你們已經完成了奪魂之鐮，這款資料片很棒；但「我」們認為這款IP最好還是轉入《暗黑4》階段，不論其形式如何。
暴雪自2016年起就持續招聘大菠蘿員工
另外自2016年至今，暴雪曾多次為一項「尚未公布的《暗黑》新作」公開招聘美術設計師和開發者，最後的一次甚至是今年6月份。顯然自去年嘉年華《暗黑破壞神：不朽》曝光後，仍未公布的暗黑項目除了傳說已久的《暗黑4》以外，很難有別的可能性。
不過，要說與《暗黑4》「距離最近」的，或許還是得數去年的暴雪嘉年華。在後來的爆料中，外媒Kotaku表示暴雪曾打算在宣布《暗黑破壞神：不朽》之後，公司聯合創始人 Allen Adham 緊接著告訴大家《暗黑4》正在開發但尚未準備好演示。但暴雪在最後關頭取消了這個公布計劃，究其原因可能還是遊戲的完成度尚未達標。於是最後，暴雪只能無奈地為業界增加了一個新梗——「「Do you guys not have any phones（你們沒有手機嗎）?」
相應地，《暗黑4》的懸念，又被留到了下一年。
「舅舅黨」紛紛爆料，《暗黑4》真要來了？
時隔一年，隨著2019暴雪嘉年華的逐漸臨近，《暗黑4》即將公布的傳聞又逐漸甚囂塵上。
今年6月，法國媒體《Le Monde》在發布的一篇有關暴雪歐洲裁員的專欄文章中提到，暴雪的一些員工已經看過了《暗黑4》的早期演示，其中包括計劃的2020年發布日期。同時知情人士表示，為加速《暗黑4》的研發進度，暴雪甚至在今年6月砍掉了一個星際FPS的項目。
於此同時，有國外玩家發現暴雪自2019年1月起就恢復了「diablo4.com」（暗黑4）的域名持有權，而這個域名在2002年被創建之後一直都處於待售的狀態，直至最近才被發現已經歸屬於暴雪。巧合的是，《暗黑3》也是在發售僅一個月前才被玩家發現「diablo3」的域名已被暴雪註冊。
而在更近的8月，外媒Kotaku記者Jason Schreier在回答推特網友的問題時就爆料，《暗黑4》會在2021年或之後發布，很有可能在今年的暴雪嘉年華上公布。
無獨有偶，去年曾準確提前爆料了《鬥陣特工》新英雄艾什相關信息的主播Metro，最近又在推特上表示，《暗黑4》以及《暗黑2》重置版將在2019嘉年華上公布。
當然，在準確消息出來之前，誰也不能打保票。或許這些「舅舅黨」的爆料，也可能只是隨著暴雪嘉年華臨近而愈演愈烈的猜測中的一部分。
現在的暴雪，很需要《暗黑4》
從全球範圍來看，卓越的老牌遊戲廠商該如何保持一流的研發水準，並不是一個簡單的問題。畢竟強如曾開發出《半條命》《傳送門》《DOTA2》的Valve，都會因為「躺著賺錢」太舒服而導致研發能力不斷退化，以至於接連兩款新作都逐漸門可羅雀（《刀塔霸業》近來最高在線人數已只有2.5萬）。
在《魔獸世界》懷舊服一炮而紅之後，暴雪確實還需要一個「頭條」再次吸睛，徹底掃清去年留下的陰霾，向外界證明「暴雪出品、必屬精品」的結論依然奏效。除去各種「吃老本」的重制內容，能承擔起這個重任的，恐怕還是得數粉絲們翹首以盼的《暗黑4》。畢竟囿於歐美主機玩家群體根深蒂固的認知，暴雪與網易聯手打造的《暗黑破壞神：不朽》品質雖然精良，但它依然只是個手遊。
不過據了解，與暴雪去年頻繁的人事變動相類似，《暗黑4》在過去四年中發生了數次巨大變動（據稱它在不同的總監下經歷了至少兩次不同的迭代），並可能繼續改變。在此前的爆料中，從2014年到2016年，暗黑項目開發團隊曾著手研發一款「採用第三人稱躍肩視角，哥特式、高難度地下城探索的」暗黑IP遊戲，名為Hades。這款作品與前代作品的反差如此之大，以至於一些暴雪的員工認為這款作品最終可能不會命名為「暗黑破壞神4」。最終，Hades也遭到了取消。
因此，《暗黑4》最終將呈現怎樣的形式、會給粉絲帶來怎樣的驚喜，甚至它在今年會不會出現，依然是個未知數。但筆者只希望今年的暴雪嘉年華過後，這家願意頂著西方多重壓力說一句公道話、秉公處理的公司，能夠抬頭挺胸走出這些莫須有的「欲加之罪」。
直到今天，暴雪仍因秉公處理《爐石傳說》gangdu選手而飽受西方輿論非議
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