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北京時間11月24日,2019絕地求生PGC全球總決賽決賽將在美國奧克蘭甲骨文中心球館上演。中國PCL賽區有三支戰隊闖入決賽,分別是4AM、QM以及VC,繼去年OMG奪得FPP模式世界冠軍之後,他們有望幫助PCL在今年蟬聯這一榮譽。
這是本年度絕地求生賽事最重要的一場比賽,也是藍洞電競規劃鋪展第一年的「終局之戰」。從年初的FGS倫敦巔峰賽到PGC,雖然中間有些小小的波折,但藍洞還是將自己去年的藍圖一一做到,PUBG電子競技在全球正式建立起以世界賽為核心向各賽區輻射的完整賽事體系,而現在,一切都到了要收官的時候。
今天早些時候,PUBG官方發布了一部PGC冠軍獎杯製作的宣傳紀錄片,向玩家們詳細展示了獎杯的創意、製作過程和代表意義,藍洞在這項賽事上所花的心思已無需贅述。事實上,PGC在藍洞原本的計劃里就是朝著世界級電競賽事的目標去的,類似於LoL的S賽和DOTA2的Ti,藍洞也希望憑借PUBG遊戲在全世界積累的高人氣打造出屬於自己的具有全球影響力的電競比賽。就去年PGI的受關注度來說,提出這樣的目標是理所當然的。盡管PUBG在18年遭遇外掛和優化等問題的打擊導致熱度受損,但整個上半年,其電競賽事還是一直處於穩定的上升發展期,七月份的PGI全球邀請賽根據Esports Charts的數據,國內平台最多觀眾數超過5900萬,而國外英語頻道最多觀眾則超過36萬,Twitch上更是達到51萬,雖然國內數據可能有「熱度數據」含混的因素,但也不能否認PUBG賽事在當時所展現出的巨大潛力。
然而,現實卻沒能如藍洞期待的那樣進行,從兩周前開賽至今,本屆PGC的觀賽數據甚至可以用慘淡來形容,在沒有國內數據統計的情況下,英語頻道最多觀眾數為3.5萬,Twitch上則為5.2萬,即使考慮到決賽的加持作用,這樣的成績也實在過於「紮眼」。
導致這種情況的原因是多方面的,遊戲熱度下降是關鍵之一。如果總結PUBG的18年,恐怕離不開「滑鐵盧」三個字,17年到18年上半年,PUBG一度被認為是能夠挑戰《英雄聯盟》電競遊戲地位的作品,但從下半年開始,局勢急轉直下,遊戲各類問題凸顯,加上國內版號一直難以獲批,國外賽事觀眾又總有比賽「缺乏觀賞性」的質疑,導致遊戲在線人數一路下跌,而另一邊,iG在S8全球總決賽奪冠,讓原本有些「疲軟」的LoL瞬間回血,此消彼減之後,PUBG可謂元氣大傷。雖然今年年初藍洞通過上線新地圖做到了短暫的止血,但沒過多久就是失去了效果,今年北美聯賽NPL的平均觀看人數已經跌破五位數,賽區內的觀賽熱度接近「冰點」。
此外,藍洞自身的賽事經營也存在問題。本屆PGC開始前,藍洞曾公布消息稱會取消今年世界賽的各戰隊專屬飾品道具,原因是「由於開發過程和無法確保在PUBG中有足夠高質量的皮膚來代表您的組織」,一時間讓歐美職業圈「炸了鍋」,不少專業人士質疑這麼做的目的,認為這樣做是在一定程度上浪費了戰隊們辛苦打進世界賽的努力。而在比賽開始前不久,又有國外解說發推質疑藍洞對PGC的賽事宣傳力度,認為如此重要的年終世界級賽事,藍洞並沒有拿出與之匹配的傳播資源,雖然藍洞隨後就用一部製作還算不錯的賽前宣傳片作為回應,但是無論怎樣,PGC在賽前的熱度看起來還是很有限。類似的事件還包括今年年中曼谷的MET亞洲系列賽上出現的第三方賽事舉辦方不公平場內行為。這些大大小小場內場外的事件正在逐漸銷蝕著藍洞和PUBG賽事的聲望和形象,無論之前通過遊戲的橫空出世積累了多高的期待值,也禁不住一直以來的「只出不進」。
當然,藍洞也不是毫無行動,PGC的宣傳片、獎杯打造以及最終決戰的場館選址其實都頗費了一番心思,在後續的PGC獎金分配機制中,藍洞除了加入PGC專屬道具的收入分配,還增加了投票人氣權重分配,進一步擴大賽事觀眾的參與。但問題是,在一整年的下滑趨勢面前,一個PGC真的能力挽狂瀾嗎?
在前不久統計的Twitch平台收視數據中,正在進行PGC的絕地求生依舊未能擠進前十,這場「終局之戰」還留有多少能夠挽回的餘地?