Epic免費送了GTA5，但是為什麼呢？

「到底是誰還沒買GTA5」，昨天，Epic以實際行動提出了這個問題。

Epic官網給出一個熟悉的配色

在Epic遊戲商城，《GTA5》豪華版現在可以免費領取。限免時間持續一周，截止到5月21日，一旦入庫永久保存。

這個「七年等等黨的大勝利」，令GTA5很快登上微博熱搜，熱度甚至蓋過了Epic自家剛剛刷屏的虛幻引擎5。

在昨晚11點GTA5正式限免後，一度也讓Epic商城「過於繁忙」，出現錯誤號500、403的崩潰情況。錯誤頁有時還會切換各國服務器，有不少玩家可能學了好幾門外語。

這種情況一直持續至今天白天。目前，GTA5已經可以領取。但由於服務依然繁忙，下載仍有可能暫時受限。

與此同時，Epic也開啟了新一輪的大促，活動將持續至6月11日。去年14.99美元減10美元的優惠券也已經回歸，依然可以「無限套娃」——用券購買標價不低於14.99美元的遊戲後，將再獲得一張10美元優惠券，如此反覆。

更加值得關註的是，Epic公布大促期間，每周都會送出一款神秘遊戲，GTA5只是第一款。而從這第一款的量級來說，極有可能，未來三周也是銷量千萬級別的大作。

GTA5後還有神秘遊戲

由於要送的遊戲目前都未上架，因此不用擔心10美元優惠券遭到限免背刺，已經上架的《賽博朋克2077》、PC版《死亡擱淺》等即將發售的遊戲，剛剛公布商店頁面的《巫師3》，都可以放心用券。

雖然這次限免很大程度上解決了「到底誰還沒買GTA5」的歷史遺留問題，但也令一個新問題浮現了出來：

所以Epic為什麼要一直送免費遊戲？

這個問題的答案可以是很簡單的，Epic要吸引用戶，而限免是如今吸引用戶最有效的辦法。而一直送可以培養用戶習慣，讓玩家每隔一周都關註限免遊戲。

但我們也應該意識到，Epic的限免，持續時間已經長達一年半了。

2018年12月平臺上線後，Epic在首周就推出限免，活動持續至今，從來沒有間斷過。

在不知不覺間，這個限免數量已經突破一百。GTA5，事實上已經是Epic送出的第104款免費遊戲，這一數量或許已超過很多玩家的整個遊戲庫存。這種持續性的限免活動，在整個遊戲史上是比較罕見的。到此時，也已經很難說這只是一個單純的平臺行為。

如果我們回顧Epic的限免，會發現最開始不過是雙周一送，不到半年，變成單周一送，有時還一送兩款，或者是《蝙蝠俠》《暗黑血統》之類的系列大禮包，逢年過節打折時，還有一天一送。

現在，他們準備延續四周送一款遊戲，第一周是GTA5，後面也很可能是大作。如果我們回顧近期的Epic限免構成，會發現大作的比例本就在上升：3月限免有《看門狗》《僵屍世界大戰》，4月又有《正當防衛4》。

大作與獨立都有

這不僅僅是一個持續時間很長的限免行為，它的規模也變得越來越大，伴隨而來的，是一些新的意義。

和很多玩家的直覺不同，「限免」未必會擾亂市場秩序，而可能給開發商和市場帶來一些良性的刺激。隨著新舊世代的交替，傳統付費遊戲的商業模式將走向何方，也成為了行業所關心的發展趨勢。

過去幾年，遊戲的開發成本不斷上升，但遊戲定價幾乎不變。在傳統付費遊戲以外，免費遊戲異軍突起，獲取了一大片市場，包括大量的新興玩家。當付費遊戲想要套用這種模式時，業界想出了大量DLC、季票、F2P、微交易/內購等等。

這些新模式很快暴露出不少問題，時不時就有《星戰前線2》這樣因為微交易而引發的負面輿論。結果到如今，「沒有微交易」反而成了一些主機遊戲的賣點。

《賽博朋克2077》公布之初，就承諾不含微交易。前兩天遊戲的分級資訊公布時，因為其中含有「遊戲內購買」內容，馬上就有CDPR發言人出面澄清，說那個只是付費DLC，不是內購。

但「沒有微交易」，並不能解決遊戲定價存在局限、廠商成本難以覆蓋的問題。為此，一些平臺開始幫助廠商打開市場，吸引更多玩家。

Steam的做法，是營造了一個薄利多銷的環境，通過瘋狂打折，吸引新老玩家。在中國，不少人是通過Steam轉正為正版玩家；而XBOX的XGP，則是利用訂閱制，讓玩家只用交一些XGP費用，就能自由選擇大量的遊戲。

限免則是Epic想要探索的門路。無論是低價、訂閱，還是限免，本質上殊途同歸，都在通過「良心」打開市場。從廠商的角度來說，「打骨折」、限免也都是一種推廣行為，可以很好地吸引玩家注意力，常用來為新作造勢。

但這種行為是有風險的，限免與低價一樣，可能會影響遊戲未來的銷售額。以打折為例，發售首周促銷打幾折，發售半年打幾折，發售一年打幾折，都需要根據遊戲本身的銷售情況做規劃。在什麼時機選擇限免，過去也很有講究。

在Epic以前，這都是開發商自己做的決定，自己承擔的風險。

Epic改變了這種情況，為開發商做限免推廣提供了讚助。並且通過持續限免活動，去保證推廣的成功。

去年Epic的官方數據

根據統計，去年Epic限免了73款遊戲，總價超過1455美元，玩家一共領取了2億次。這個數據說明兩點，玩家確實對領Epic限免形成了習慣；而每一次限免公開，都可以為遊戲獲得較好的推廣。

換句話說，Epic的讚助為廠商承擔了風險，持續性限免又形成了品牌，能保證每次限免曝光都能受到玩家關註。從風險與收益上，Epic都為限免推廣做出了保證。

另一方面，限免本身也可能為遊戲帶來更多收益。通過限免，遊戲吸引的不止是關註度，也吸引了大量新玩家，有了遊戲本體，他們可能會在付費DLC與內購中持續投入，帶動消費。

上周GTA5還在Steam周榜第四

這對一些長線運營的遊戲尤其有利。GTA5就是一個很好的例子，即便不限免，遊戲也常年居於暢銷榜單，限免引入的新玩家數量更是可觀。由於GTA本身就含有Online模式，會因大批新玩家的到來產生更多的長尾收益。

我們也可以從一些跡象中，看到廠商對限免的收益滿意與否。首先，Epic顯然以成就說服了新廠商來講他們的遊戲加入到限免中，這是限免活動得以持續至今的必要條件。

有時候，我們甚至可以看到某些遊戲限免兩次，比如《蔚藍》，一次與《INSEDE》打包限免，一次是去年冬促限免，這說明這一活動對開發者來說，是值得再次嘗試的。

更關鍵的是，還有廠商主動聯繫Epic進行限免活動。Epic的CEO Tim Sweeney曾在介紹限免活動時說得很直白：

「我們付費讓開發商與發行商限免遊戲，這部分金額是協商確定，讓他們從Epic獲得更多收入，並且在盡量減少收入損失的情況下，獲取大量用戶。」

「而某些遊戲的限免，是開發者要求曝光的，這可以為他們的新產品造勢。」

從這一點看來，廠商之所以同意與Epic合作限免，並不只是因為「他們給得實在太多了」，而是認同了這種模式，並從中有所收益。

廠商之外，玩家或許會有另一個疑問，這種限免是否可持續，如果可持續下去，又是不是對行業有益？在網上，有一種觀點並不少見，覺得Epic這是在燒錢，白嫖玩家越多，Epic燒錢越多，必將陷入惡性循環。

拋開玩家立場不談，單說這種惡性循環，目前來看並沒有跡象。

玩家之間有個梗，說是《堡壘之夜》在為Epic限免輸血，但其實，Epic商城本身已經在創造收益。

在今年年初，Epic統計了商城數據。上線一年，商城已有1.08億用戶，所有用戶在Epic商城中總計消費了6.8億美元。拋開Epic自家遊戲外，第三方遊戲的銷售額是是2.51億。與此同時，商城為用戶提供了2300萬美元的優惠和補貼。

由於Epic商城本身的分成績比較低（12%），從上面這個數據來看，從第三方銷售的流水分成後，收入剛剛夠覆蓋平臺對用戶的優惠補貼（如優惠券等），Epic得靠《堡壘之夜》和引擎等項目的收益來貼錢，才能把這套「送遊戲」的系統運轉下去。但當商城的用戶規模足夠大之後，對應的分成收益就有可能抵消這部分的成本，實現新的平衡。

根據Epic的表示，這2.51億美元的第三方收入，實際上已經超出預期60%。說明平臺通過限免吸引的玩家，也在其他遊戲上呈現出了自己的購買力，官方對收入情況是較為滿意的。

對Epic商城的發展現狀，最有說服力的的評價，或許反倒來自競爭對手。

V社創始人Gabe Newell今年3月接受了外媒《EDGE》雜誌的採訪，談及了Steam與Epic之間的競爭關係，他的說法相當有趣。

當時G胖說：「遊戲商店之間的競爭對任何人來說都好極了。它讓我們保持坦誠。讓所有人都保持坦誠。短期看來，競爭會是難看的。你會覺得，啊，他們又在大喊大叫，他們讓我們難堪了。」但從長期來看，G胖認為每個人都會從中受益，這一事業得有人來競爭，有人來挑戰你。

「我們更害怕的不是競爭，而是有人試圖阻止競爭。如果你問我哪一個更可怕，那就是人們愛上蘋果那種控制一切的模式，有不露臉的官僚阻止你的產品進入市場，就因為他們不想讓它進，或者以一種貶低產品價值的方式去設計商店。」

G胖做Steam已經快20年了，他的目光依然放得長遠，態度也很鮮明，比喻生動，批評更加直接，點名道姓diss，不像是「友商」之間的客氣。我們確實也能夠看到Steam過去一年產生的變化：實驗室、個性化推薦、遠程同樂。玩笑歸玩笑，但連《半衰期》新作都正式發售了，V社是真的變了。

另一方面，Epic自身的其他某些做法也表露著這家公司的態度。

他們剛剛公布的虛幻引擎5，因為帶來許多技術進步，因此備受關註。相比之下，有一條相幹政策的變化更不起眼一些，但它的思路又和Epic遊戲商城有一致之處。

隨著新引擎的公布，Epic更新了一個政策，鼓勵開發商使用虛幻引擎：在遊戲收入突破百萬美元前免版稅。

這不是一個全新政策，先前Epic就有類似的免版稅規定，但此前分成門檻是收入達到5萬美元，5萬以上就收取5%的分成。而這回，虛幻引擎5直接將分成門檻提高到100萬美元，這和限免一樣，顯然也是一個吸引開發商的行為，但長期來看，對中小開發商的好處是實打實的。

遊戲行業是一個日新月異的行業，不光需要技術進步，市場也在不斷變化，需要更多商業模式方面的新探索，來創造一些合作共贏的局面。

那麼，「送遊戲」是唯一的發展之路嗎？當然不是，只不過，在各家平臺的不同探索中，Epic想出了持續性限免這種有意思、也很少見的做法，並且堅持了下來，能對行業有益。「財大氣粗」或許是這麼做的必要條件，但光有這個條件並不充分。

當然，對玩家來說，能一直領下去是最重要的。目前來看這種可能很大。你首先就可以期待一下，下周的免費遊戲究竟會是什麼。