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最近，千呼萬喚的《最後生還者：第二部》終於發售解禁，作為本世代末肩負「送走PS4」重擔的扛鼎大作，也是2020年最具人氣和制作規模的超3A級遊戲，「美末」二代和初代一樣，頑皮狗試圖將其打造成主機時代交替期間繼往開來的神作。
然而，正如我們所看到的，本作引起了遊戲圈的大撕裂。相較於去年《死亡擱淺》那種文藝架式的另類遊戲，讓遊戲媒體間出現了高分和低分的兩極分化。而「美末2」則是遊戲媒體的清一色好評以及玩家的極低分差評。
在Metacritic上，本作的媒體評分高達95分，有不少重磅級的媒體都打出了10分滿評，而47000份的用戶評價卻讓遊戲的大眾評分鎖定在了3.8分，陷入了巨大爭議之中。
評分之爭
究竟怎麼看待「美末2」的爭議，我們不妨就從這兩個評分入手，看看哪個評分更符合遊戲的質量。
首先，大眾評分乃至社交媒體上的一片罵聲，顯然不符合美末的賣相。M站上3.5分的是什麼樣的遊戲，當然不可能是「美末2」這個樣子。
事實上，本作制作功力之紮實，細節填充之豐富，完全高於橫向比較的3A大作。遊戲內的每個雜兵敵人都有自己的名字和配音，戰鬥中還會觸發相應的腳本和演繹；場景道具和地圖編輯充滿了變化性，每一寸布景都散發出996的香氣；畫面和特效的刻畫也讓玩家帶入了一個真實可信的末日世界，榨乾了PS4的所有機能。「遊戲工業的集大成之作」，一個無數人力物力搭建出的工藝品，如果僅從遊戲制作的角度出發，肯定頑皮狗在本作上花費的精力和金錢，媒體給予高分是無可非議的，
在玩法設計上，這也是頑皮狗另一個較有爭議的地方，從《神秘海域》到《最後生還者》，遊戲的Gameplay部分都沒有太大的變化，一方面保留了一個主機動作射擊遊戲的刻板印象，一方面也讓玩家學習的成本降到最低。只要劇情演出優秀和畫面特效表現力十足，玩法上的單調感是可以在一定程度上消弭的。除此以外，在精美的場景美術下，遊戲的關卡設計也能讓玩家花費大量的時間在尋找道具獎勵上，保持了系列一貫的遊玩節奏。
可以說，初代曾經做到的內容，二代全部都做到了，身為一款續作，頑皮狗沒有糊弄玩家，當然不至於是輿論中所述的糞作。
喬爾之死
然而，「美末」之所以能躋身成為本世代最暢銷的平臺動作遊戲，光靠賣相是不可能脫穎而出的。所有的玩法和畫面，目標都是去承載著一個精彩而不落俗套的故事。在初代的劇情中，玩家操縱喬爾，一步步走進他的內心，了解到這個男人背後的心結，最後解釋了他為什麼做出一件極不符合世俗倫理的行為，但所有玩家都打心眼裡認同喬爾的選擇。
從這個例子中，我們可以挖掘出RPG的敘事手法，只要有足夠長的鋪墊，玩家在觀看劇情時就會變成感性動物，對於一件事情的對錯，往往會受到另一個因素的影響：對角色的喜愛程度。這是一個循序漸進的情感積累，在春夏秋冬四個章節之後，玩家已經根深蒂固地認為喬爾和艾莉都無法在這個末世獨自生活，因此最後的結局和高潮就水到渠成的出現，將故事收尾。
初代的敘事中還加入了許多非常成熟的戲劇橋段，例如橫貫美國東西的公路片、大叔帶蘿莉的角色搭配、保護者和被保護者的身份倒轉、兩對監護人和孩子之間的交換……這些橋段的合理運用讓整個故事始終保持著緊張和懸念，樹立了兩個主人公的角色。
白給的表率
一代完美的敘事結構，留給續作的最大懸念便是「喬爾贖罪」。在初代的末尾，喬爾欺騙了艾莉說火螢組織已經不需要血清了，艾莉嚴肅地要求喬爾必須發誓確保沒有說謊，喬爾最終還是沒有說出真相。從編劇的角度來說，當一個角色在觀眾面前撒了謊，那麼這個謊言就遲早會被揭穿，而「謊言的揭穿」這個橋段也將成為此後故事中的一個伏筆和大懸念。早早購入二代的玩家，都是奔著喬爾的命運走向而來的。
這個用整個一代的心路歷程去鋪設下的伏筆，在二代其實是非常隨意地被浪費掉了，同伴意外地暴露了喬爾的身份，被火螢的復仇者殺死。這個情節發生在遊戲的前期，用喬爾的意外身亡引出了新角色的登場。頗有一種兔死狗烹、兔死狗烹的悲涼意味。這就不得不提到遊戲的標題《The Last of Us：Part 2》，Part 2不同於2，明顯地暗示了遊戲的第三部，頑皮狗和SONY顯然想把遊戲變成一個長線的IP，制作方希望營造一個新角色來引導後續作品的調性，因此草草地將初代主角下了課。
依我看，新角色站不住，最大的症結還是形象問題
在批判遊戲劇情的聲音中，許多人將喬爾之死歸結於不合理，其實這是不恰當的，喬爾之死給人的反饋極差，正是源於它太合理。在「美末」的世界觀裡，沒有什麼傳統意義上的好人，無論是喬爾還是艾莉，或是湯米和新角色艾比，都是心狠手辣之徒，做的都是刀尖舔血的行當，拋開在戰鬥過程中的數百雜兵冤魂，光是劇情演出裡，角色突然發便當和領便當也是不可勝數，這個世界遵循的就是叢林法則，而且有著太多的不可控。一旦褪去了主角光環，喬爾亂世之中突然死於非命的可能性本身就是非常大的。
故事有它的合理性，但玩家並不是理性生物，這點我們在先前也提到過，對於一件事隨之帶來的情感反饋，與對錯無關，隻關乎玩家對角色的認可程度。讓一個玩家沒有任何好感的角色，突然出現並殺死了一個伴隨了玩家上百個小時的老朋友，這無疑會引起觀眾的巨大反感。而更致命的是，在這個劇情過後，玩家就要扮演這個「仇人」作為主角，展開戰鬥冒險。一邊要將遊戲進行下去，一邊又想著把主角「玩死」，這種體驗上的撕裂感，會讓整個遊戲陷入囹圄。
而在故事接下來的發展中，編劇的筆力也無法讓角色「洗白」，遊戲中也帶有大量令人一言難盡的展開，例如女同、聖母、哈草、政治正確等，差不多加起來就是這個感覺。
充滿了美劇的反轉感，當然，這次遊戲的編劇也正是幹影視劇行當的。影視作品和遊戲最大的不同，就在於遊戲有著強迫性的代入感。美劇可以通過換了一碴又一碴的主角陣容來調動觀眾的情緒，而遊戲作品中卻不會輕易讓玩家扮演過的角色離場。
結構之誤
盡管劇情走向上為遊戲埋下了許多隱雷，但縱觀遊戲史，「唱反調」的敘事也並不少見，如果結構順序上安排得當，也是完全可以成為一個反彈琵琶的佳作。同樣是一個弱肉強食的動蕩時局，《荒野大鏢客》兩代作品送走了兩個主角，但玩家卻不會有新人舊人迭代時的落差感，一方面是兩個角色的離去有著西部大淘金時代落幕的象徵，是命運的必然，一方面也得益於2代作為1代前傳，其中所自帶的敘事順序顛倒。
正道的光
其實如果將喬爾身亡的情節隱去，成為兩位女主角相處時的一個心結，再通過操縱艾比冒險的過程中，漸漸解開她的身世，設置成艾比的「謊言」，這樣在兩人最終對峙時，「謊言的揭穿」依舊可以成為一個引爆高潮的橋段，因為玩家漸漸對艾比有了認識，艾莉的反轉也可以意料之外，情理之中地被人理解。
給編劇氣壞了
或者直接以兩人的對峙作為遊戲的開頭，通過對峙與回憶的插敘倒敘，來還原整個二代故事的脈絡，也是一個能夠想到的敘事手法。無論如何，都會比直接讓玩家帶著有色眼鏡看待新主角要穩妥得多。
噴也不是，誇也不是
引爆玩家輿論的另一個焦點，則是遊戲媒體對於編劇失職的集體失聲。在很大程度上，媒體沒有做到一個客觀公正的評價。但其實在國內，「恰飯」問題被過度放大了，就國內的遊戲媒體，不同於上次的《大聖歸來》，想要恰到SONY和頑皮狗的飯尚有難度，充其量只是提前拿到了遊戲光盤，並沒有什麼實質上的好處。而給「美末2」打高分的，心中多半也是抱著對遊戲的敬意和期待而打出分數的。作為遊戲媒體，有自己的態度是一項核心競爭力。
媒體對遊戲的「捧殺」與社區對遊戲的「棒殺」，將會成為此後很長時間內3A遊戲跨不過去的坎。