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7 月 20 日，任天堂突如其來地發布了一場線上直面會，並表示本次直面會以「合作夥伴」的作品為核心，言外之意，這是一場第三方當主角的直面會。盡管《萊莎的煉金工房》續作引發了玩家的關註，但這次直面會的主角很明顯是 Atlus 旗下的《真·女神轉生》系列。除了自 Switch 發布以來就公布的《真·女神轉生5》終於有了新消息之外，官方同時公布了《真·女神轉生3 高清版》，並宣布中文版將於 10 月 29 日發售。
幸好，Atlus 還沒忘了這個系列。
為什麼是《真·女神轉生3》？
或許不少人在看直面會的時候會一頭霧水，為什麼 Atlus 選擇了《真·女神轉生3》這款作品進行高清化，而非系列其他正統作品或衍生遊戲。究竟這款作品有何神奇之處？依筆者個人觀點，Atlus 之所以選擇《真·女神轉生3》，可能是因為本作是系列高清化的最優選擇。
讓我們先來捋一遍系列作品曾登陸的平臺，算上沒有「真」的版本，《數位惡魔物語 女神轉生》初代和續作登陸了 FC，《真·女神轉生》初代和續作發售於 SFC 平臺，三代是 PS2 遊戲，《奇妙之旅》和加強版是 NDS 和 3DS 的遊戲，4 代和《4 Final》則登陸了 3DS 平臺，初代 Xbox 上則有一款《真·女神轉生NINE》。縱觀整個系列，距離當下較近（適合高清化），還得發售在主機平臺上，就只有 3 代和《NINE》了。
從移植的技術難度上講，畫面更好的《NINE》可能是比 3 代更好的選擇，不過《NINE》的系統在當年引發了爭議，在玩家群體中的知名度也不太高。不考慮《NINE》，3 代是系列首次把視角從主視角轉化成第三視角的作品，並完全 3D 化，戰鬥畫面因此變得更像《女神異聞錄》系列。如此看來，一旦把選擇範圍圈定在正統續作中的話，那也就只有 3 代可以選了。
還有一點不得不提，本作的導演剪輯版《真·女神轉生3 狂熱版》是系列正傳第一次登陸北美市場，還進行了本地化處理。IGN 在當時說出了大意為「這個在日本擁有高人氣的 RPG 系列終於登陸北美市場」的介紹。因此，這次選擇 3 代來進行高清化，對於拓展北美市場的受眾群體，亦是一個非常不錯的選擇。
從劇情上看，《真·女神轉生3》承接《惡魔召喚師 葛葉雷道對阿巴頓王》的 Chaos 結局。遊戲開場主角前往醫院探望班導的時候，班導與一個叫冰川的人物發動了「東京受胎」，整個東京市除了這個醫院之外的生命體全部滅亡，主角則被路西法改造成了魔人。也就是說，3 代一開頭，玩家就迎來了一次「滅世」的結局，由此可見這個系列的基調是多麼黑暗。
從《真·女神轉生5》目前放出來的預告來看，本作疑似會出現 3 代中的路西法，說不定兩款遊戲在故事上會有一定的承接關係。因此，在 5 代發售之前，對 3 代進行一次高清化處理，也是順理成章。
總之，結合了《真·女神轉生3》是主機平臺遊戲、正統續作第一次 3D 化、第一次登陸北美等諸多特點，加之劇情上可能有延續性，這次 Atlus 決定高清化 3 代，是系列最為合適和理想化的選擇。
那麼《真·女神轉生》究竟是怎樣一個系列呢？
諸多衍生的起點
Atlus 最早在 1987 年於 FC 平臺推出了《數位惡魔物語 女神轉生》，並於 1990 年推出了續作《數位惡魔物語 女神轉生2》，兩款作品創造的元素和風格，為今後的《真·女神轉生》系列奠定了基礎。在 1992 年，《真·女神轉生》初代登陸 SFC 平臺。如果玩家擁有 Switch 的會員，可以下載 SFC 應用程序遊玩剛更新不久的《真·女神轉生》。
許多熟悉《女神異聞錄》的玩家應該很清楚，該系列最開始是《真·女神轉生》的衍生品。初代的名稱叫《真·女神轉生：女神異聞錄》，世界觀設定也基於《真·女神轉生if》，只不過把故事舞臺放到了高中，這算是系列一以貫之的特點了。
《女神異聞錄》系列（P 系列）與《真·女神轉生》系列（SMT 系列）最大的區別就是與玩家共同戰鬥的隊友從仲魔變成了人類（除了從 3 代開始就有的吉祥物 —— 虎狼丸、小熊和摩爾加納），這些人類夥伴操縱人格面具。同時，《女神異聞錄》從 3 代開始就有了革命性的變化，加入了 Commu 等社交類型的內容，讓玩家能夠「把妹」或是提高人氣，契合了高中生的日常生活，這讓 P 系列從《女神異聞錄3》開始，銷量和受眾不斷擴大。如今 P 系列全球銷量已經超過了 SMT 系列，可以說是「反客為主」。
同樣發生的重大變化，是 P 系列的主人設換了人，由初代、二代的金子一馬，換成了後續三款作品的副島成記。盡管我們不能武斷來說出來哪個人設更好，但從市場的表現來看，副島成記的風格很顯然更契合高中青春、活力的氛圍。副島成記在負責三代的人設時，還在往金子一馬方向靠攏，來保持風格的一致性。隨著自身逐漸得到市場的認可，副島成記開始充分發揮個人特點，水平不斷提升，設計風格逐漸成為了 P 系列的標誌，讓《女神異聞錄5》達到了系列人氣的頂峰。
從另一方面來看，P 系列持續不斷推出歐美本地化版本，亦是該系列能夠在國際市場持續俘獲人心的原因之一，畢竟如今歐美市場的容量有能力創造更高的銷量。如今 P 系列的市場號召力，是大於 SMT 系列的。
除了 P 系列之外，SMT 系列還有不少的衍生品，比如《惡魔召喚師》系列，人氣角色葛葉雷道就是從該系列中出現的。值得注意的是，即將推出的《真·女神轉生3 高清版》是基於 2008 年與《葛葉雷道vs阿巴頓王》限定版同捆推出的《真·女神轉生3 狂熱版 編年史》進行高清化了處理，即以葛葉雷道代替原本在 2004 年發售的《真·女神轉生3 狂熱版》客串出場的《鬼泣》主角但丁作為特別角色登場，這將是我們首次在本世代平臺看到葛葉雷道這位知名角色。不過可惜的是，根據中文官網的介紹，繁體中文版中將不包含葛葉雷道……
除此之外，SMT 系列的衍生作品還有《數位惡魔傳說》《惡魔幸存者》《惡魔之子》《魔神轉生》，以及與《火焰的紋章》聯動的《幻影異聞錄#FE》等，數量極為豐富。
如果要提煉出 SMT 這個母系列的獨特之處，那就是該系列一以貫之的黑暗氛圍，劇情上則更強調人類的「惡意」。簡而言之，SMT 系列是日本 JRPG 市場中風格極為突出的邪典作品，充斥著遊戲制作者們的獨特品味：黑暗、邪典、血腥。一定程度上來說，這限制了整個系列的受眾群體與市場擴展。
而談到 SMT 系列最為「奇怪」的部分，就是系列美術風格的奠定者與人設金子一馬。
真·惡魔全書
對於金子一馬這位大師，我們肯定不能一言兩語就把他的設計說明白，所以筆者僅僅是普及一下金子一馬的設計理念。
如果去概括金子一馬的創作特征，那就是極強的想像延伸能力、考據能力、抽象化能力，還有其個人獨一無二的設計品味。在金子一馬的怪物設計裡面，幾乎每一個「惡魔」都能體現出這些特點，這裡僅僅舉幾個例子。
魔王魔羅，相信每一個接觸過 P 系列的玩家都會對這個惡魔的形象記憶猶新，畢竟它的陽具外形讓人過目不忘。魔羅的設計出發點是一個諧音，「マラ」在日語裡正是陽具的隱語；無獨有偶，魔羅在佛教中還是欲望的代名詞，所以 SMT 系列中魔羅的形象，就變成這個樣子。
由於金子一馬在 SMT 系列與 P 系列採取了不同的設計思路，前者重視古典層面，後者則更強調作品印象。因此，魔羅在前者中的形象更激進 —— 更像陽具一點，後者則加入了印度古代的戰車，削弱了「蛋蛋」的部位，變成了我們熟悉的樣子。
考據能力則體現在金子一馬從接手怪物設計開始就開始查閱大量的資料，借鏡既有存在的風格。典型如米迦勒，其設計明顯參考了英國考文垂聖米迦勒座堂的米迦勒雕塑。出自《山海經》的鳧徯也是如此，《山海經·西山經》原文是這麼說的：「有鳥焉，其狀如雄雞而人面，名曰鳧徯，其鳴自叫也，見則有兵」。在金子一馬的筆下，因為鳧徯諧音「伏羲」，是中國的創世神，所以在繪制的時候，用了一個類似於「皇帝」的男人臉，配合上孔雀的鳥身，來體現鳧徯的高貴。
金子一馬的概括力更不用提，他經常用很抽象、很現代化的事物來表達對「惡魔」的理解。阿茲特克神話中的特拉索爾特奧特爾用當地語言翻譯過來是「吃污穢的人」，金子一馬就直接因為這個事情聯想到馬桶，它在遊戲中的形象，就是身體下面一個馬桶。
除了怪設之外，其人設也是如此。有金子一馬負責的作品人設（除了 SMT4），每個人都有獨特的眼線，看起來陰沉無比。因此，整個 SMT 系列就相當於金子一馬獨特的體現。而 P 系列，尤其是 3 代以後，是有「閹割」或是說妥協的部分。P3 改革的成功讓副島成記成為了 P 系列的主人設，金子一馬退居 P 系列的二線。
而現如今從這兩個系列中非得選一個能夠體現出來金子一馬的特征的話，那毫無疑問就是 SMT 系列——《真·女神轉生》才是真·惡魔全書。
系列的未來？
從這次任天堂直面會美國版本和日本版本內容的區別就能看出來，Atlus 動了些心思：
美版是先公布的是《真·女神轉生3 高清版》，然後放出《真·女神轉生5》的預告，讓不了解的玩家按系列順序去買，相當於重新培育一遍市場；日版這邊卻是「先 5 後 3」，仿佛對玩家說：「想要玩 5 代是吧，請先買 3 代的高清版」，後者儼然一份「奶粉作」的架勢。
但相信不少系列粉絲都願意看到 Atlus 多動點這些小心思去增加 SMT 系列的銷量，畢竟除了 P 系列之外，玩家還想玩玩那個黑色的、惡意的作品。可能也是因為 P 系列的成功，讓 Atlus 在基本盤保證之後，可以兩條腿走路，一方面是子系列《女神異聞錄》為基本盤，另一方面是維持住基本盤後，讓子系列再帶帶母系列，畢竟曾經的 P 系列也是這麼過來的。
雖然由於風格原因，筆者個人對 SMT 系列的未來銷量不是太看好，並且很有可能讓從 P 系列入坑的玩家感到「不適」。但不少人都篤信，真正健康的遊戲市場是讓更多風格、題材不同的作品能夠共存的。至少筆者能看到的是 SMT 系列在被「後來居上」之後的努力，努力進一步拓展市場的野心。
筆者私心還是希望 5 代和 3 代高清版賣得好一點，讓 Atlus 能重制或者高清化 PS2 上的兩部《數位惡魔傳說》。畢竟在筆者眼裡，金子一馬的創作巔峰，是人物、怪物、機械設計一肩挑的《數位惡魔傳說》系列。
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