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擊上方「遊民星空」關註我們 從8月1日開始,蘋果對中國區APP Store內的遊戲進行大規模排查,僅半天時間就下架了超過2.6萬款沒有版號的遊戲。盡管目前仍然能夠在國區蘋果商店裡看到《GTA》等無版號的遊戲——但是考慮到本次蘋果決絕的態度、以及國家監管部門的決心,徹底清空iOS平臺全部無版號遊戲只是個時間問題。
事實上早在2016年的時候,當時的廣電總局就已經下發通知明文規定,未經審批的移動遊戲不得上線運營。自此以後,國內主要的安卓應用商店均嚴格執行了這一規定;而iOS平臺雖然提供了相對漫長的緩沖期,但是也從今年2月份開始要求開發者準備並提供版號資訊。從7月1日開始,沒有版號的新遊戲已經無法在iOS國區上架;8月1日則是達摩克利斯之劍最終落下來的時刻——已經上架App Store但尚未補充版號資訊的遊戲被逐步下架。
從8月1日下架遊戲數量出現爆發式增長
對於iOS平臺上的中國玩家來說,這件事的影響其實可大可小。
說它影響大,是因為在可預見的未來內,中國區的蘋果遊戲生態將會變得非常單一;難以獲得版號的小眾獨立遊戲或海外精品遊戲,將逐漸從大家的視野裡消失。中國區iOS用戶的選擇面將會前所未有地收窄。
而說它影響小,則是因為聚集了絕大多數中國手遊玩家的《王者榮耀》、《和平精英》、《荒野亂鬥》等頭部產品,早已獲得版號——大多數iOS手遊用戶的日常生活其實並不會受影響。而「核心玩家」們也依然可以通過切換到外服來體驗沒能獲得版號的遊戲。
對於中國遊戲行業以及相幹從業者來說,這件事的沖擊就非常重大了。要知道,雖然中國的iOS用戶數量還不到整體的15%,但是卻貢獻了移動遊戲市場超過一半的價值。蘋果的這一做法無疑動了很多人的蛋糕。
在利益方面受到沖擊最大的是專註於做「馬甲包」的遊戲公司及其對應的灰色產業鏈。他們往往會給同一個遊戲套上好幾個不同的名字和包裝上架APP Store——由於這些馬甲會涵蓋數量更多的關鍵字符,用戶也就有了更大的幾率在商店搜索時找到這款遊戲。這樣的操作可以幫遊戲獲得更多的流量入口,但是卻會在很大程度上破壞iOS生態,因此蘋果一直以來都在反對和打擊這樣的操作。可是在iOS平臺上傳遊戲和應用的門檻一直以來都很低,這樣的遊戲就算被蘋果封禁下架,也能很快換個馬甲轉移陣地、重新上線。
從這個意義上來講,監管部門的版號政策相當於大幅提高了遊戲的上架門檻,客觀上也會讓「馬甲包」遊戲無所遁形。畢竟你只要沒能申請到版號,不論換多少個馬甲都無法上線運營。從這兩天蘋果下架的遊戲陣容來看,其中絕大多數都是類似這樣的低質量換皮遊戲。在淨化和規范iOS遊戲市場方面,版號政策確實卓有成效。
不過不可忽略的是,在大規模扼殺「馬甲包」和換皮遊戲的同時,很多認認真真開發遊戲的中小企業和獨立遊戲開發者,也會因為難以獲得版號而受到毀滅性打擊。畢竟,申請版號的周期長、費用高、審核通過的概率小——如果沒有相當程度的抗風險能力,恐怕很難熬到遊戲在中國正式上架的那一天。這樣的局面很容易扼殺國內遊戲行業的創新和多樣性,出海、轉行、或者被大公司「招安」已經成為了這類開發者沒有選擇的選擇。
下架的無版號遊戲絕大多數都是低質量的換皮遊戲
在這一事件中受益最大的毫無疑問是騰訊、網易等實力雄厚的遊戲巨頭。他們依靠各自雄厚的資金和暢通的渠道,如今甚至可以在市場競爭正式展開之前,就徹底耗死潛在的競爭對手。頭部遊戲產品在中國市場上的壟斷地位將會更加鞏固。
正因如此,有很多批評的聲音認為版號政策將導致中國遊戲行業徹底走向壟斷,而競爭的缺失將使中國遊戲越來越缺乏活力——這樣的看法其實並不完全準確。
現代的電子遊戲畢竟是一個資金密集型行業,人才、技術、品控、渠道都需要耗費大量的金錢——不論是國內還是海外,這個行業的絕大多數利潤都是被少數的行業巨頭瓜分。就算國內沒有版號限制,《王者榮耀》、《和平精英》等頭部遊戲的市場地位照樣穩如泰山。與其說版號政策是導致市場壟斷的原因,還不如說它是一種催化劑——加速了這個原本就已經非常明確的發展過程。
真正的問題在於,同樣是瓜分了行業大多數利潤的遊戲巨頭,R星、SONY、任天堂仍然能開發出《荒野大鏢客》、《戰神》、《薩爾達傳說》等題材、類型百花齊放的作品;而國內的遊戲巨頭能否在未來的某一天達到類似的高度,目前還未必能看出端倪。而這並不是單靠一個「版號政策」就能完全左右的,它還會受到經濟、市場、文化、技術等因素全方位的影響。
不論如何,規則已經徹底改寫。我們只能在適應的同時繼續向前看。至於結果如何,只能讓子彈再繼續飛下去。
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