「競選」美國總統的遊戲玩家丨觸樂

玩家黨推薦的這位「總統候選人」深受玩家歡迎！

每隔4年，美國公民就會走向投票站，為選出美國下一任總統進行投票。選民通常支持共和黨或民主黨這兩個黨派的總統候選人，不過在今年的總統大選中，他們還可以選擇一個新的黨派——玩家黨（Gamer Party）。

玩家黨推薦的這位總統候選人艾斯·沃特金斯（Ace Watkins）在社交媒體上相當活躍，經常用推特和Facebook帳號發文，承諾會解決以玩家為中心的國家問題。「在這場危機期間，總統必須動用《國防生產法》，確保每個美國公民都能玩到任天堂Switch。」前不久，沃特金斯在推特上寫道。

一位「關心玩家」的總統候選人

這顯然是個玩笑。美國沒有玩家黨，艾斯·沃特金斯也只是個虛構的公眾人物，由喜劇演員菲爾·詹姆森扮演。但在背後團隊的努力下，這場惡作劇吸引了許多人關註。

艾斯·沃特金斯的總統競選活動始於2018年，當時，諷刺網站Hard Drive的幾位編輯腦洞大開，決定在社交媒體上找找樂子。「我們需要一位‘玩家總統’，來解決與玩家相幹的各種麻煩。」Hard Drive主編、艾斯·沃特金斯的主要塑造者之一傑雷米·卡普洛維茲說。

「2018年紐約動漫展期間，我錄制了一段視訊，呼籲人們在一份請願書上簽名，使遊戲玩家成為職場中的受保護階級。11月，我寫了篇標題為《是時候選一位玩家總統了》的文章；次年3月，我們又推出了一款T恤。」

請願活動獲得成功後，Hard Drive的編輯團隊知道他們已經吸引了玩家們的注意，於是決定繼續對「玩家總統」這個概念進行包裝和宣傳。他們印制了一批T恤，但不怎麼受歡迎。「在很長一段時間裡，我們缺乏真正的組織，只是有了什麼想法就在推特上發出去。」卡普洛維茲說。

塑造人物

怎樣才能讓玩家總統維持熱度？卡普洛維茲和幾位同事意識到，他們需要找到一位扮演者。「我和Hard Drive的其他幾位編輯給沃特金斯寫了份個人簡歷，然後與喜劇演員菲爾·詹姆森取得聯繫，邀請他來扮演這個人物，我們喜歡他的喜劇視訊，覺得讓他來很合適。」

詹姆森和編輯凱文·弗林是朋友，團隊其他成員也注意到這位喜劇演員。幾位編輯聚在一起看了幾段詹姆森在YouTube上的視訊，一致認為他是扮演艾斯·沃特金斯的最佳人選。

「那些內容和我的興趣完美匹配。」詹姆森說，「我既喜歡遊戲，又對政治感興趣，不可能拒絕他們。」

就這樣，Hard Drive的編輯們為艾斯·沃特金斯註冊了推特帳號，並找到了一位願意扮演他的演員。接下來就要看玩家們是否支持沃特金斯參加2020年美國總統大選了。

「我們一開始覺得應該能吸引3000到5000關註者。」卡普洛維茲說，「但創建帳號的第二天，關註人數就突破了4萬，並且一直在上漲。」如今，艾斯·沃特金斯官推已擁有超過20萬關註者。

艾斯·沃特金斯隻發了800多條推文，卻吸引了20萬關註者

玩家總統的影響力為何能快速擴大？這或許與時機有關，但卡普洛維茲認為，詹姆森對艾斯·沃特金斯的演繹至關重要。「我覺得當虛構的玩家總統有了演員後，我們制造的笑料確實變得更有趣，也更容易傳播了。」

卡普洛維茲說，當詹姆森以艾斯·沃特金斯的身份公開露面時，他的表演非常到位。「在我們前往紐約動漫展前，他肯定把艾斯·沃特金斯幾乎所有推文都爛熟於心，以確保在與關註者交流時不犯怵，能夠用艾斯的‘政見’來回答問題。他擅長展現這個虛擬人物的性格，讓人過目難忘。」

「如果我們選擇其他演員，艾斯·沃特金斯這個角色絕不可能如此受歡迎。」

「我反覆讀每一句話，到最後都快吐了。」詹姆森證實，「我們的‘競選集會’做了一場演講，裡邊幾乎每句話都是段子。如果我忘記臺詞，那就太糟了，我會自責……為了制造我們想要的喜劇效果，我必須展現出一位總統候選人的形象，演講是其中的一部分。」

艾斯·沃特金斯在紐約動漫展

詹姆森喜歡扮演艾斯·沃特金斯這個角色，與此同時，他認為這項工作還有另一層重要的意義。

「在社會上，遊戲玩家經常被視為一群戾氣很重、充滿怨念的人。」他解釋說，「這是一種偏見，大部分玩家都不是這樣的。玩家群體的形象在流行文化中缺失了，艾斯這個角色提供了一種偏見之外，更包容的表現形式，這讓我感到高興。」

「對大部分玩家來說，玩遊戲只是娛樂。很長時間以來，網遊裡確實存在玩家互噴等問題。有一類玩家覺得可以發表涉嫌種族歧視或同性戀仇恨的言論，因為‘這是互聯網’。我認為艾斯之所以如此受人喜歡，原因之一是雖然他對遊戲充滿激情，見多識廣，但他並不會試圖左右人們的想法。玩家可以在他的地盤上暢所欲言，分享對遊戲的熱情，同時又不會被任何過激言論冒犯。」

艾斯·沃特金斯的推文大都風趣幽默：「如果我成為三軍總司令，就下令全力研發這項技術（無敵星星）。」

玩家總統的下一步

隨著艾斯·沃特金斯的競選活動擴大，競選團隊規模也變得越來越大。Hard Drive的編輯們開始為團隊增加新人物，例如競選經理、競選戰略家、公關總監和安全負責人等。

卡普洛維茲出任競選經理，凱文·弗林和安迪·霍爾特分別擔任競選戰略家和西海岸戰略家，另一位編輯喬裡·達洛則扮演埃詩·沃特金斯（Ash Watkins），她是艾斯的姐姐，曾擔任安全負責人，現在的職位是公關總監。

根據卡普洛維茲的說法，在新冠疫情爆發前，Hard Drive為「玩家總統」的競選活動制定了一系列計劃，包括讓扮演艾斯·沃特金斯的詹姆森在E3、德國科隆展等重要的遊戲展會上露面。「我們原本計劃進行更多的現場表演，還錄制了一些視訊，但考慮到疫情的現狀，我們很可能不能再組織競選集會了。」

玩家喜歡艾斯·沃特金斯，但因為疫情，這位參選者今年在線下活動的安排被迫取消

不過，Hard Drive的編輯們並不打算放棄艾斯·沃特金斯這個虛擬人物。2020年1月，他們推出了一檔播客節目，名為「艾斯·沃特金斯總統時刻」（Ace Watkins Presidential Hour）。「它就像推特帳號的一個高級版本。」卡普洛維茲解釋道。

「我們都有自己扮演的角色，但歸根結底，我們只是在用遊戲語言講關於政治的笑話，或者用政治語言講關於遊戲的笑話……自從推出播客後，我們不得不每周見一次面，交流想法。這有助於我們更長遠地經營這個角色。」

隨著2020年美國總統大選日益臨近，艾斯·沃特金斯似乎即將退出歷史舞臺。但據卡普洛維茲說，他的團隊正在討論怎樣讓艾斯在總統大選後繼續活躍於社交媒體平臺，但現在還不願「劇透」。

「究竟該讓艾斯·沃特金斯繼續活躍，還是讓他急流勇退？對於這個問題，我們已經有了一些初步的想法。但我不想透露計劃和細節……可以告訴你的是，我們確實在思考競選結束後艾斯該如何繼續運營，如果有充分的理由這樣做，我們希望能做到。」

目前艾斯·沃特金斯的推特依然很活躍，「使命召喚」新作的預告片也被這位競選人借來為自己「拉票」

卡普洛維茲還說，他對競選團隊加入新人物持開放態度，因為播客節目讓他們有機會探索不同的角色。「我們在這方面有很多想法，希望能夠以某種方式讓新人物進入團隊。」

Hard Drive的編輯們計劃在不久後介紹艾斯·沃特金斯的競選搭檔。詹姆森也透露，在加入競選團隊前，「2號選手」將會經過「全面的遊戲測試」。

「艾斯團隊還有很大的擴展空間，尤其是考慮到菲爾·詹姆森是一位如此優秀的演員。至於究竟添加哪些角色，則取決於他們與艾斯之間的關係。」卡普洛維茲說，「我希望世界各地的人們都能幫我們搞競選，最終將艾斯送進白宮！」

本文編譯自：https://www.gamespot.com/articles/the-story-behind-ace-watkins-gamer-president/1100-6480716/

原文標題：《The Story Behind Ace Watkins, Gamer President》

原作者：Andrew Smith