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誰能拒絕「特別好評」呢?
《Emoji Evolution》是Steam上的一款益智遊戲,具體玩法就像宣傳圖所展示的那樣,「用啤酒和手柄可以合成得到笑臉」,玩家需要組合不同Emoji得到新的Emoji。
就具體質量而言,這款遊戲屬於Steam上比較爛大街的那種,全部遊戲內容不足一小時,美術創意也沒有特別出彩的地方——比較詭異的是,它的評價出奇的不錯。
最早注意到不對勁的是曾經擔任遊戲設計師的西蒙卡萊斯(Simon Carless),他在去年12月初統計Steam佳作(用他自己的一套打分公式,包括關註人數、願望單排名等多項指標)時意外地發現一款「嚴重偏科」的作品擠入榜單前五,這款作品的絕大多數數據都普普通通,不少甚至是零,只有遊戲關註人數,達到了驚人的7.9k,僅遜於同日發布的《賽博朋克2077》。
不同於私密的「願望單數」,「關註人數」是Steam的一項公開數據,用戶一旦點擊關註,就代表著加入了相應社區,且會在遊戲發布公告時收到消息提醒。
根據卡萊斯的統計經驗,願望單數通常遠高於關註人數,平均大概能達到後者的4.5倍。而《Emoji Evolution》在願望單排名中根本不見蹤影,關註人數卻達到7.9千,其中顯然有貓膩。
在彼時,根據這款遊戲的好評率將將好維持在80%的「特別好評」,以及部分好評玩家的遊戲時長達到了不合常理的3到30小時,卡萊斯最終得出了「刷單」的推論。
事情本應就此告一段落,直到本月初《Emoji Evolution》開始半價促銷,甚至出現在Steam的社區推薦中,他才意識到事情好像沒那麼簡單。
一般來講,質量不行的遊戲即便耍了點花招,玩家真正購買後也會迅速察覺到受了欺騙,從而打出差評,但《Emoji Evolution》賣了兩個月,竟然還能維持在「特別好評」——這時,卡萊斯才注意到遊戲開發團隊的名字,就叫「特別好評」(very positive)。
眾所周知,在Steam中,好評用藍色表示,褒貶不一是黃色,差評則用紅色,與此同時,遊戲的開發方、發行方名稱則會用藍色在評價的下方標註出來。於是,一個合理的猜想出現了:這家開發團隊取了個「特別好評」的名字假裝遊戲「特別好評」。
笑話成真了
由於這個結論實在過於滑稽怪誕,卡萊斯的研究成果隨後被各大遊戲新聞媒體轉載,甚至有機構確確實實採訪到了「特別好評」的員工。
據這位匿名員工表示,「我知道評論會對客戶的決定產生重大影響,且注意到開發/發行方的名稱會位於總體評價附近,還擁有相同的顏色,因此我決定充分利用這一點。」
總結「成功經驗」時,這位員工大大方方地承認《Emoji Evolution》不是一款好遊戲,他們只是需要便宜且吸引人的東西。相當一部分玩家不會花時間閱讀所有的文字,他們只是掃一眼,並根據熟悉的幾個單詞得出結論。
對於整件事,「特別好評」大體上保持著惡搞的心態。他們很樂於因為這個並不高明的笑話受到更多的關註,甚至引以為傲地聲稱「開發/發行方名稱」是整個項目中最好的一部分。
因此,當故事傳播越來越廣,以至於Steam親自出手封禁「特別好評」的開發帳號並下架《Emoji Evolution》時,這家用Emoji笑臉作頭像的開發團隊也沒有表現出什麼特別驚訝或是憤怒的情緒。
「特別好評」覺得,相比封禁他們的帳號,也許V社更應該修復自己輕易被利用的審查系統。以及,「我確實做了個很糟糕的遊戲——這是我唯一有罪的地方。但如果Steam不允許制作爛遊戲,那麼為什麼他們沒有ban掉CDPR的帳號?」
>因為取名叫「特別好評」,一傢開發團隊的遊戲被Steam下架