「暴雪」中的暴雪 等待「精品」救贖

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鋅刻度記者/楊靖怡

近來,網上有消息傳出,由於業績不佳,動視暴雪計劃裁員數百人。

2月13日,動視暴雪公布了2018財年第四財季及全年財報。財報顯示,第四季度營業收入為28.4億美元,低於華爾街分析師預期的30.4億美元。

在公布了財報業績後,該公司在電話會議上證實了裁員的消息。

動視暴雪雖未透露此次裁員的具體人數,但按照2017年年底時總員工數量9800人計算,此次裁員意味著近800名員工將受到影響。

此前有媒體報導,動視暴雪CEO年薪高達1.8億人民幣,是蘋果CEO的雙倍。曾經擁有最高年薪之一的CEO,動視暴雪如今也開始囊中羞澀。

暴雪時代似乎不復存在,危機四伏的暴雪又該如何進行自我救贖?

1/老遊戲停滯不前,新遊戲遲遲不來

自2018年下半年起,暴雪的日子似乎越發難過。在遊戲全球化的巨大衝擊下,股價持續走低,自去年10月觸及52周盤中高點84.68美元以來,動視股價已經下跌了近50%,整個動視暴雪2018年共下跌了26%。

高管的出走,頻繁的人事變動對作品口碑日漸下滑的暴雪來說,更是火上澆油。

2018年,暴雪總裁Mike Morhaime、爐石之父Ben Brode、公司聯合創始人邁克·莫哈米卸任,包括動視旗下首席財務官Spencer Neumann在內的多位行政人員也離職或退休。隨著一系列高層人事變動的公布,動視暴雪的股價隨即下跌了1%。

有業內人士透露,動視暴雪目前所遭遇的困境,無不與旗下產品表現欠佳有關。

遊戲《鬥陣特工》

曾經的門面擔當《爐石傳說》、《鬥陣特工》等老遊戲用戶數量開始停滯甚至下降。

動視旗下第三方工作室Bungie開發的《命運2:遺落之族》自發售以來銷量慘淡。隨著2019年1月bungie宣布結束與動視長達8年的合作關係,動視暴雪每年會減少4億美元的進帳。

唯一值得一提的《使命召喚:黑色行動4》雖然銷量不錯,但仍未達到之前預期。

2018年11月3日,在暴雪一年一度的「暴雪娛樂嘉年華」活動上,唯一的新遊戲手遊版《暗黑破壞神:不朽》的出場讓無數粉絲大跌眼鏡。

在此之前,玩家們就已經在各大論壇議論此次暴雪究竟要發布哪些新內容,眾多玩家猜測,暴雪會發布《暗黑破壞神4》,讓無數玩家湧入戰網平台購買此次嘉年華的虛擬門票。

而暴雪和網易聯合開發的《暗黑破壞神:不朽》的宣傳片一經發布,便受到網上一邊倒的貶低,官方「你們難道沒有手機嗎?」的言論和刪除評論的做法更是激起了整個暴雪玩家社群的憤怒。

據公開資料顯示,2019年暴雪將沒有新IP和主力項目。動視暴雪在電話會議上也公開表示,預計暴雪在2019年的收入會大幅下降,主要原因是暴雪在2019年除《魔獸爭霸3重制版》、《暗黑破壞神:不朽》之外應該不會有其他作品推出。

對於此,國內外網友都紛紛留言表示:「活該,期待暴雪涼涼。」還有名為SS大鳥的網友調侃道:「期待你們2020年帶給我們手遊大禮包。」

2/暴雪此舉為何

對於裁員,暴雪則稱將通過裁員削減經營成本,以應對經營挑戰。暴雪首席執行官鮑比·科迪克(Bobby Kotick)表示,裁員大多涉及支持人員,動視暴雪同時重新構建商業和行銷團隊。「通過優化人員,調整不符合預期的舉措,可減少整個企業的某些非開發和管理相關成本。」

並且,該公司表示此次裁員將主要裁減非遊戲開發部門,在2019年期間,《使命召喚》(Call of Duty)、《糖果粉碎傳奇》(Candy Crush)和《鬥陣特工》(Overwatch)等遊戲開發人員的總數將增加約20%。

暴雪裁員消息一出,業內同行紛紛在社交網路上向被裁員工伸出了橄欖枝,也有人對暴雪的行為發出了嘲諷。

Polygon的編輯Samit Sarkar援引動視暴雪首席執行官Bobby Kotick在2018年的發言嘲諷道:「盡管我們的財政收入在2018年達到歷史最好水平,但我們仍然未完全發揮最大潛力」。

《光環無限》遊戲設計師David Ellis向被裁員工伸出了援助之手:「動視暴雪的朋友們,如果你們正在尋找工作,343正在招人,我們可以直接私信交流。」

值得注意的是,此前暴雪最 新髮布的招聘計劃中,列出了超過20條招聘信息,其中包括美術動畫設計、環境藝術家、高級照明藝術家、高級軟件工程師、高級系統設計師等多個職位。

據相關人士爆料,暴雪是在為開發新的遊戲項目《暗黑破壞神4》做準備,畢竟之前的《暗黑破壞神:不朽》讓玩家失望不已,「暴雪出品,必屬精品」的口號也已經很久沒有聽到了。

在此之前,就有業內人士指出暴雪準備公布裁員消息以提升股價,扭轉動視暴雪近半年來受制於銷售放緩,增長乏力,股價所呈現的頹勢。

動視暴雪股價圖

鋅刻度記者調查後發現,在周二財報公布前,動視股價受此前的裁員傳聞影響大漲近4%,在裁員消息坐實之後,股價先是下跌而後開始回升,截至2月13日,美股收盤價為44.57美元,每股上漲2.9美元,當日最高達45.33美元,漲幅約6.96%。

暴雪裁員之舉是否意在提升股價,以緩解股價跌勢?我們不得而知,可以知道的是,雖然暴雪危機不斷,但作為「PC」遊戲巨頭,資本仍然對暴雪懷有期待。

3/等待「烹制」的「暴雪精品」

早在1月5日,暴雪前員工Patrick Beja就針對目前暴雪的狀況做了一番分析,他曾是暴雪歐洲的一名助理PR,在暴雪的工作和長時間的報導經歷讓他的分析具有很高可信度,並且其推文分析還得到了暴雪前副總裁克里斯梅森的認可。

Patrick Beja的分析指出在可預見的未來(比如一年到一年半)會沒有遊戲發布,但會有許多「經典」遊戲團隊和許多新遊戲團隊(或許是移動端)產生。他還指出大多數「遊戲即服務」型遊戲例如《鬥陣特工》和《爐石傳說》將不再處於巔峰狀態。

Patrick Beja強調暴雪在收入不斷減少的情況下,可能會採取一些手段節省開支,如縮減廣告預算、通過補償金激勵員工離職等方式。

同時,他表示暴雪接下來的大動作很可能是擴大遊戲開發團隊的規模,尤其是集中資源投入到已經沉寂4年之久的《暗黑破壞神4》。

在剛剛公布的財報中,暴雪表示,預計重組費用為1.5億美元,並打算將資源集中在開發最受歡迎的遊戲上。

又延長了兩年開發時間的《暗黑破壞神4》很可能就是其中的主力項目之一。

如今Patrick Beja的分析絕大部分得到了證實,但他認為暴雪內部並非糟糕,動視暴雪只是堅持讓開發者擁有一個很長的開發周期,在發布前最大程度地進行優化,就像他們一直做的那樣。

如此看來,飽受詬病的魔獸和暗黑破壞神手遊雖然是暴雪危機的催化劑,但同時也是緩沖劑,意在為暴雪接下來的新IP和項目爭取更多的時間和資源。

或許暴雪還有很多東西放在烤箱里,而里面能有幾個會像從前一樣美味,玩家們能否等來「精品」出爐?時間會告訴我們答案。

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