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遊戲圈是個圈,走出去了還會想要回來。
經常關注中國手遊出海的讀者應該知道,SLG是國產手遊出海的急先鋒,幾乎每個月Sensor Tower發布的國產手遊出海收入TOP30中,SLG數量都接近半壁江山。而且,SLG產品以「穩」見長,優秀產品長線經營能力極強,動輒幾年以上的生命周期著實令人羨慕。
而目前,繼IGG的《王國紀元》之後,又有一款國產SLG成功走出了一條「海歸遊戲」的回歸路線。9月5日,龍創悅動發行的SLG遊戲《守望黎明》(前譯名:末日孤城)回歸國內市場4個多月後,成功躋身App Store中國區暢銷榜TOP10,截至9月16日仍盤踞前十(最高第7),在暢銷榜TOP10堅持時間接近兩周,給一成不變的國區暢銷榜帶來一絲新氣象。
而遙想到莉莉絲在海外已獲成功的《AFK Arena》於今日獲得了版號,後繼國內市場一大批等待版號的”海歸遊戲”正在集體回歸國內市場,而這些在海外已被驗證成功的手遊獲將掀起一陣熱浪。
又一微創新選手,別樣題材與玩法做到差異化
在這波新獲版號的海歸遊戲中,《守望黎明》可算一個打頭陣的角色,且作為一款SLG遊戲,其實際在幫很多海歸產品驗證國內市場的可能性,而買量則是這類海歸遊戲相對國內遊戲最大的發行優勢。
客觀說,目前SLG品類高度成熟,雖然在海外SLG是一個很主流的品類,但在國內市場SLG用戶盤子不大,勝在付費能力強、以及長線留存高。
在SLG類型上,很少有廠商能做到顛覆式創新,因此創新維度主要通過圍繞玩法、美術和題材三個基本面做微創新展開,像莉莉絲的《萬國覺醒》、友塔網路的《黑道風雲》,以及龍創悅動的《守望黎明》,都是類似操作。
《守望黎明》是一款以生存為主題的SLG遊戲,與《黑道風雲》帶來的「當老大」的體驗截然不同,《守望黎明》賦予玩家的緊張感更強,因為本身遊戲融入了活屍元素,遊戲還設計了荒漠為主的地圖營造末世世界觀,並通過沉浸式的劇情增強玩家代入感。
不過眾所周知,SLG最可怕的基本不是野怪,而是不懷好意的玩家(通常是那些付費更多、遊戲時間更長的),因而《守望黎明》題材帶來的新鮮感基本只能在早期維系,後續仍然需要通過玩法創新留住玩家。
《守望黎明》的玩法創新主要圍繞SLG標配的內政和戰鬥兩大層面。內政上《守望黎明》不再過度簡化,通常玩家在SLG中只需按部就班根據系統提示升級建築、培訓部隊,並等待資源積累進行下一步,幾乎每一名玩家城市均千篇一律,很難產生代入感。《守望黎明》則引入了城市模擬經營玩法,即放開一定的自由度,讓玩家在內政地塊中決定建築擺放,通過增加內政操作複雜度把「掌控權」交還給玩家。
而在戰鬥層面,《守望黎明》作為一款並非由大廠研發的產品,既沒有投入大量資源大幅度提升美術畫面增強硬實力,也沒有在表現具體戰鬥場面上花太多功夫,而是通過地塊占領、活屍清除等巧妙手段增加整體的策略性。並且活屍的存在還引出了感染度的設定,越高級的地塊感染度越高,部隊在每戰鬥回合結束時受到的傷害也更大,玩家也可以在病毒研究所等建築投入資源,降低感染度帶來的影響,給戰鬥帶來了更豐富的影響因素。
大量海歸遊戲蓄勢待發,只待版號泄洪放閘
2016年開始,遊戲行業CPA開始暴漲,傳奇、SLG因為本身用戶ARPU高,能夠硬抗增長帶來的成本增加,因此在各大買量發行報告中,傳奇、SLG一直是論外,單用戶成本也一路水漲船高,直到2018年開始連SLG廠商也發現難以為繼。
一方面是用戶新增越來越來做,一邊是留存數據縮水嚴重,換皮同質化基本把本已經不多的流量池瓜分地七七八八。同時玩家的標準也越來越高,不再願意輕易為普通品質的產品買單。
去年,SLG產品的回本周期已經到了半年以上。6waves公司VP張偉曾透露,該公司在日本發行《亂世王者》時,每安裝成本起步40美金,「內部的回本周期大概是10到12個月」。而據GameLook了解,日本市場SLG產品40美金一個用戶已經是稀疏平常,6、70美金的也有。
SLG劣勢在於用戶盤子較MMO、MOBA等小得多,如QuestMobile發布的手遊行業半年報指出,截至2019年6月,以SLG為代表的策略遊戲月活規模為4131萬,遠遠低於MOBA的1.73億。但SLG勝在玩家付費能力強,因此一直是買量大戶,但同樣現實情況是海外買量成本也在上升。
加上限制SLG發展的往往不只是錢,還有市場大小,在海外市場經營超過一段時間後,大部分SLG長線產品都要面臨繼續拓展市場的選擇。這也是「海歸遊戲」出現的原因,許多SLG借道海外吃到全球同服紅利成功後,也希望回到國內市場繼續掘金。
因為版號的存在,近幾年憑借微創新出彩的國產SLG呈現海外國內市場上線時間倒掛的現象。《守望黎明》獲得版號的時間是2019年3月29日,公示時間為4月1日,遊戲開始在App Store國區暢銷榜露臉的時間為4月28日,海外市場則早在兩年前已經開始經營。
在《守望黎明》後,預估還會有更多「海歸遊戲」出現,特別是《守望黎明》進入暢銷榜TOP10的成績會持續激勵眾多遠走海外的SLG產品回歸。
以8月份Sensor Tower統計的國產手遊出海收入TOP30榜單為例,目前進入榜單的SLG產品一共有11款,獲得版號的一共5款。排除較早取得版號的COK等產品,目前已經回歸的SLG有《王國紀元》《阿瓦隆之王》《守望黎明》3款,剩下6款均是潛在的「海歸」。當然,除SLG之外,其餘表現優秀的出海產品都有「海歸嫌疑」。
SLG方面特別是莉莉絲的《萬國覺醒》、友塔網路的《黑道風雲》、FunPlus的《火槍紀元》等產品概率最大,個別產品過審或許會需要和《守望黎明》一樣進行修改遊戲名等一系列操作。
同時由於這部分SLG產品已經在海外市場獲得成功,廠商基本資金實力雄厚,因此代理權難拿,也很難適用無版權金無預付的抱團取暖玩法。而作為全球同服遊戲,對於廠商能否平衡不同玩家之間的實力和對內容消耗的平衡也有很大壓力,需要更為精細化的經營。如2017年9月《王國紀元》回歸國內市場推出安卓版時,IGG集團首席經營官許元高速GameLook,熱愛抱團的中國玩家會迅速消耗內容,完成對其他國家玩家的碾壓。
當然,對於SLG這樣一種投入大、回報大、受益久的品類而言,一切都是值得的。
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