英雄聯盟下一個十年:遊戲熱度較巔峰時下滑,亟待破圈

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在過去的10年時間里,英雄聯盟已成為全球最熱的遊戲IP。而如今將面對的,則是如何以破圈的形式,讓英雄聯盟這一IP在未來走得更遠。

英雄聯盟下一個十年:遊戲熱度較巔峰時下滑,亟待破圈 遊戲 第1張

「看到草莓上線單殺PDD,姿態各種秀操作,還有若風的‘落地金身’,感覺青春都回來了。」12月1日,2019年英雄聯盟全明星周末上,電競解說小蒼面對直播鏡頭感慨萬千。幾十米遠的主舞台上,由知名退役選手組成的傳奇對決賽正在捉對廝殺。

「太懷念了,老iG對陣老WE!就是這個味!」一時間,網友熱議,微博上「老iG老WE」、「青春回來了」等話題閱讀量短時間內突破5000萬。同樣讓網友津津樂道的,還有由TheShy和Uzi所率領的全明星對決,這場由當今英雄聯盟頂級選手組成的比賽,在微博上閱讀量更是達到6680萬。

「就是一場朋友間的聚會。」iG戰隊選手Rookie向記者表示,「沒想過輸贏,就是開心。」

全明星周末的背後,是騰競體育自英雄聯盟音樂節、電競狂歡節後的又一次泛娛樂破圈嘗試。在過去的10年時間里,英雄聯盟已成為全球最熱的遊戲IP。而如今將面對的,則是如何以破圈的形式,讓英雄聯盟這一IP在未來走得更遠。

破圈迫在眉睫:拯救英雄聯盟下半場?

「如果給這3年的工作打分的話,能打多少?」

「8分。」

12月1日,騰競體育聯席CEO林松接受新京報記者專訪時,陷入短暫的思索後回答,「不足的2分,1分是商業化路線仍有漫長的路要走,1分扣在‘破圈’不算徹底。」

騰競體育是騰訊與《英雄聯盟》開發商拳頭遊戲於2019年成立的一家新公司。但決定對英雄聯盟IP深度挖掘,提出「打造最具體育價值IP」的計劃在三年前就已開始。

這一計劃或許源於彼時遊戲熱度的下滑。

自2009年誕生以來,英雄聯盟已走過10年時間。在2011年進入中國市場後,英雄聯盟迅速成為繼星際、CS、魔獸後,電競玩家最為追捧的現象級遊戲。官方數據顯示,2012-2016年間,英雄聯盟全球月活用戶數從3200萬飆升到1億,同時在線人數超過750萬,是全球範圍內最火熱的網路遊戲。

「當時每家網吧的電腦顯示器上,顯示的都是英雄聯盟遊戲畫面。」12月1日,一位玩家回憶,「不可能有其他遊戲,所有人都在玩LOL。」

然而2016年的巔峰期後,英雄聯盟發展趨勢出現轉折。據知名網吧服務商順網科技數據統計,英雄聯盟在2016年內12個月的平均熱力值為月均5.2億次,而在2017年數據則為3.7億次,同比下降約30%。

除了玩家遊戲場景從端遊向手遊的轉移外,熱度的下滑更源於遊戲達到巔峰後趨於平穩之後的緩步下降。事實上,這是每款熱門遊戲都經歷過的階段,如今英雄聯盟仍然是搜尋熱度最高的端遊。

然而行業的規律,同樣讓英雄聯盟乃至騰競體育不得不做出多方面的破圈行動。

2019年2月,英雄聯盟宣布牽手知名體育品牌耐克,雙方宣布達成長達4年、合作金額為「億元級」的合作。「合作為聯盟帶來的利好不僅是經濟效應,更多的是能夠促使聯盟商業體系更為深度的下潛。」林松接受新京報記者專訪時說,「和NIKE的合作,讓聯盟和俱樂部在探索商業突破領域的空間和高度得以加深。」

這一合作不僅鞏固了英雄聯盟「第一電競賽事」的地位,也初步做到了國際化品牌的破圈。

地標破圈:電競成為落地城市「名片」

「打造IP」計劃推出的第二年,英雄聯盟官方宣布,LPL聯賽將進行包括戰隊固定席位、取消降級制度,同時開啟LPL主客場在內的聯盟化改革。

這讓圈內爭議紛紛。

「聯盟打造NBA式的聯盟模式,取消降級制度,讓俱樂部有更大的發展空間。」一位電競投資機構人士向記者分析稱,「戰隊一方面可以拉攏更多的讚助資金,一方面能潛心打造青訓、經營等體系,更利於俱樂部健康發展。」

取消升降級制度,帶來的是核心的改變。如今的電競俱樂部不再是早期以個人投資為主的資本結構,更多的俱樂部背後有大公司支撐,需要更為完善的管理和長期的投入。而取消降級避免了俱樂部因戰績不佳而降級導致的戰隊品牌、知名度受到波及,進而出現投資方撤資等情況的發生。

近年LPL賽區的俱樂部不斷吸引到資本的注入,或許有此原因。「這兩年來LPL賽區各支戰隊越發受到資方的青睞,俱樂部的穩定發展讓戰隊能潛心訓練。連得兩屆S賽冠軍的成績已經證明這條路沒有任何問題。」林松說。

除了聯盟化的改革,英雄聯盟主客場制也讓遊戲IP得以更為有效地傳播。

據企鵝智庫發布的2019電競產業報告,2019年全球電競核心愛好者將達2.01億人,非核心電競觀眾將達到2.53億人。其中中國核心電競愛好者達7500萬,是全球電競核心愛好者最多的國家。

對於非核心電競觀眾而言,最好的傳播和挖掘管道在於賽事落地身邊,比賽熱烈的氛圍和粉絲的狂熱能帶動非核心電競觀眾關注的熱情,也有利於俱樂部更深層次打造粉絲文化。記者了解到,英雄聯盟已在上海、北京、西安、重慶、成都和杭州落地布局,並開始本土化發展。

據業內數據顯示,在英雄聯盟主客場實施的第一個半年內,LPL賽區職業賽事直播觀賽人次突破70.9億,觀賽時長突破13.8億小時,各大主場場均上座率超9成。

「如此一來,有利於俱樂部打造主場優勢,更好地發展俱樂部的商業化。」一位英雄聯盟工作人員告訴記者,「而這些城市的電競粉絲也會產生主隊意識,在情感上更傾向於落地自己城市的俱樂部。」

除了為俱樂部帶來粉絲外,勢頭火熱的電競也逐漸成為落地城市的「名片」。

「以前想到西安,第一反應是兵馬俑,現在還有WE戰隊。」一位西安的電競粉絲說,「基本上每場WE的比賽都會和朋友一起去看,現場感受比賽氛圍。」

「俱樂部落地不同城市其實算是雙贏局面。」12月2日,一位電競從業者表示,「一方面俱樂部有利於打造主場優勢,發展俱樂部的商業破局。這些城市也將電競打造為城市名片,進一步帶動俱樂部、賽場周邊的泛娛樂發展,打造成本地生活娛樂的綜合體。只有做到這個程度,俱樂部才能吸引到更多的粉絲關注,而不只是局限於每次來看比賽的那1000個人。」

泛娛樂破圈:像迪士尼一樣打造「英雄聯盟宇宙」

「我們一直在做很多破圈、更大眾化的東西。」12月1日,騰競體育聯席CEO金亦波表示。

除了品牌國際化破圈外,英雄聯盟和騰競體育需要更具大眾化色彩的改變和破圈。

2019年6月,自走棋《雲頂之弈》上線,依托於英雄聯盟熟悉的角色形象,玩家反響熱烈。據媒體報導,遊戲3個月內月活就達到了3300萬。由於和英雄聯盟使用同一個客戶端, 也促使英雄聯盟在2019年8月的每一天都做到了最高同時在線超過800萬的數據。

這次衍生遊戲的嘗試,意味著英雄聯盟的IP仍蘊藏著巨大價值。金亦波表示,「(除了雲頂之弈),我們即將推出《英雄聯盟電競經理》,都是希望能夠擴大英雄聯盟和英雄聯盟電競的影響力。」

復制英雄聯盟IP借雲頂之弈的成功,拳頭官方在2019年一次性宣布將發布《英雄聯盟電競經理》、《代號「ProjectA」》等6款同樣基於英雄聯盟世界觀或電競衍生相關的新遊戲。其中最令人關注的是英雄聯盟手遊版。

「之前我們對IP的運用非常謹慎。」林松稱,「不敢輕易使用是希望衍生品必須保持原汁原味,需要小心維護和保留IP本身價值。」如今英雄聯盟IP開發上開始加速。

2017年,拳頭官方上線「英雄聯盟宇宙世界觀平台」,首次對外公開展示英雄聯盟背景故事和人物傳記;2018年的S賽總決賽舞台上,虛擬偶像女團KDA出道並演唱主題曲;同年英雄聯盟與漫威合作推出《英雄聯盟》系列漫畫《艾希:戰母》,還推出了電競主題小說《英雄聯盟:我的時代》以及小說主題曲《Believe in tomorrow》。

2018年12月,綜藝節目《超越吧!英雄》的開播。節目首播破千萬,開播第二天播放量突破2400萬,為英雄聯盟IP吸引大批綜藝粉絲。

「如今我們在嘗試多維度打造英雄聯盟IP品牌。」

林松毫不遮掩對未來的野心,「我們希望打造類似迪士尼一樣的IP品牌,不同的是,迪士尼的IP品牌是以電影為核心,而我們除了宇宙IP之外,還有電競這樣一個非常有價值的IP,電競IP也是目前發展的核心,可以延伸到旁邊多個衍生領域,包括電競IP產品、媒體產品、周邊產品以及泛娛樂等方面,宇宙IP同樣有非常大的潛力,只是需要更長的時間建設。」

金亦波說,「我希望在幾年後真的可以有一部英雄聯盟電競的影視作品出現,但是這是一個很漫長的過程,我們也會積極探索這個方向。」

最好的機會莫過於2020年。S10賽事舉辦地回歸中國,在連續獲得S8、S9兩屆全球總冠軍後,幾近所有電競從業者都期盼著LPL賽區能奪得S賽三連冠。「明年S10落地中國這麼大的一個契機,我們也希望借鑒LPL現在破圈的經驗把S10真正打造成一個全民破大圈的事件,像世界盃一樣有影響力的賽事。」金亦波說。

「出圈意味著品牌影響力不再局限於電競領域,而是深入到更多的領域當中。」國內遊戲投資人大白(化名)分析,「要想讓更多非核心玩家以及普羅大眾認識並接受,泛娛樂化或許是個不錯的方法。除了能從文學、音樂、動漫等角度打造有體系的英雄聯盟世界,進而吸引到更多的傳統觀眾對電競的認知外,也能提升IP在更多領域內的價值。」

英雄聯盟下一個十年:遊戲熱度較巔峰時下滑,亟待破圈 遊戲 第2張

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