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2月12日，動視暴雪在四季度財報的電話會議中表示，將裁掉8%的員工，並加大對主要遊戲的投資，來抵消2019年前景疲軟帶來的不利影響。據彭博社報導，動視暴雪的總員工在9800人左右。
財經天下周刊（ID：cjtxzk）
文｜牛耕
編輯｜嵇國華
「王權沒有永恒。」動視暴雪遊戲中的這句經典對白，如今也應驗在自己身上。
2月12日，動視暴雪在四季度財報的電話會議中表示，將裁掉8%的員工，並加大對主要遊戲的投資，來抵消2019年前景疲軟帶來的不利影響。據彭博社報導，動視暴雪的總員工在9800人左右。
此消息一出，育碧、EA、頑皮狗和Square Enix等遊戲大廠都在推特上表示：「歡迎暴雪員工來我這兒工作。」誓要瓜分這家創立40年，曾行業市值第二的遊戲公司。
至此，動視暴雪的股價已從去年高點的84.7美元，一路跌到41.7美元，跌幅超過50%。此次財報中，動視暴雪調整後的Q4營收為28.4億美元，也低於分析師平均預期30.4億美元。
財報顯示，在過去一年里，動視暴雪的淨營收為75億美元，同比上升6.9%；淨利潤為18.1億美元，同比上升564.1%。最後一季度的淨利潤更從去年同期的-5.84億美元扭虧為正6.5億美元。
動視暴雪是全球最知名的遊戲公司之一，在2017年躋身財富全球500強。其由動視和暴雪兩部分拼合而成，並在2013年離開法國維旺迪，獨立經營。其IP足以串起一代人的成長史：魔獸世界、星際爭霸、暗黑破壞神、鬥陣特工、使命召喚……
如今的暴雪，卻遭遇高管大批離職、玩家憤怒點踩、遊戲選手轉投其他項目。它到底出了什麼問題？還能重回巔峰嗎？
眾叛親離的2018
動視暴雪的這一年動蕩又黑暗：歷史上最大名譽受損，股價暴跌折半，經營模式也遭到質疑。
股價暴跌始於去年的暴雪嘉年華。這是一年一度的遊戲盛世，暴雪早在10月開幕前就做好預熱：《暗黑破壞神》將有新作發布。粉絲們自然以為是第四作，此時距《暗黑破壞神3》發布已過去六年，上一作銷量超過3000萬部，沒理由不延續這一核心IP。
然而在壓軸環節粉絲發現：暴雪發布了一款手遊。在過去，暴雪的核心粉絲都是PC玩家，而PC相比主機和手機，並不是付費率高的載體。用經典IP做手遊，被玩家視為暴雪「背叛了理想」。一位玩家現場互動時嘲諷說：這是過時的愚人節玩笑嗎？
暴雪的回復甚為粗暴：你們難道沒有手機嗎？
這被視為暴雪與玩家社群脫節的象徵。在youtube上暴雪的宣傳片收到62萬次踩，點讚卻只有2萬。在評論區下，玩家反復刷屏《巫妖王之怒》中的經典台詞：「王權沒有永恒」，寓意暴雪的成功將無法延續。
暴雪股價也開啟了兩個月的跌跌不休：從10月初84美元暴跌到12月初的47美元，幾近腰斬。
厄運還未完結。
2019年1月，暴雪與遊戲開發商Bungie結束合作，並失去其開發的《命運》系列版權與發行權。此外一項自願離職計劃曝光，稱有超過100位客服員工將離開公司。「當你看到一堆現金在你面前時，一次又一次，你會開始失去希望，看不到以後的好局面。」一位員工向遊戲媒體EuroGamer表示。
動視暴雪的尷尬之處，在於它的傳統IP正走向消亡。
魔獸爭霸、星際爭霸作為全球最知名的即時戰略（RTS）遊戲，曾是無數人的回憶。它們創造的IP至今讓魔獸世界、爐石傳說等遊戲受益。但這種買斷制的遊戲難以為公司提供持續盈利，操作和戰術對普通玩家又太過複雜。
Sky李曉峰就曾表示：魔獸3沒落的原因一是畫面過時，二是「單機售賣、戰網聯機」的模式讓遊戲公司很難有繼續開發的動力。反觀之DOTA和英雄聯盟，它們通過提供增值服務，如出售英雄、皮膚、賽事門票等，只要保持玩家活躍度，就能一直有資金入帳，遊戲的生命自然會被延長。
即使是以網遊方式收費的《魔獸世界》，也因玩家流失嚴重，令暴雪在2015年決定停止公布付費人數，轉而採用其他激活手段。《魔獸》沒落的關鍵在於，如今玩家很難再空出大段時間組團作戰。
手遊《暗黑破壞神》正是為了利用閒置IP而生。在遭受差評的同時，也有玩家指出：它與網易的《光明大陸》非常相似，疑似換皮用情懷撈金。暴雪則回復稱，從一開始就和網易合作開發。這讓玩家擔心，暴雪可能也會轉向類似網易、騰訊的經營模式，通過遊戲內氪金盈利。
此時的暴雪，處在PC與手遊兩難全的境地：它最堅固的玩家受眾正是對手遊最抵制，對PC原生遊戲最依賴的群體。
也許是對灰暗的未來感到失望，過去一年里，暴雪的出版部門首席執行官 Eric Hirshberg、暴雪長期負責人 Mike Morhaime 和首席財務官 Spencer Neumann 相繼離職。
但不可否認的是，暴雪傳統IP仍有巨大的影響力。在嘉年華暴雪宣布《魔獸爭霸3》將重制之際，《爐石傳說》玩家迅速沖破1億人，足見沉默玩家的數量之大。《魔獸》電影在2016年上映時，中國票房高達13億元，是北美票房的3倍左右。只要能找到合適的變現方式，這對暴雪仍是一座寶庫。
電競能否續命
暴雪試圖從電競重獲新生，然而它還要先經歷自己「把控一切」思路的轉變。
在2月13日暴雪CEO J. Allen Brack發給玩家的信里，他指出：電競與《鬥陣特工》職業聯賽也是重要的優先事項，我們將持續生產具有競爭力的電競內容。
在更早時間，暴雪詳細解釋過《鬥陣特工》如何能開啟新的電競模式：通過城市本地化的電競經營，讓電競更像體育賽事，而非戰網時代大鍋亂燉的比賽形式。這更有助於培養本地選手，拉近線下粉絲距離，並讓電競從業者從本地獲得讚助。當時，《鬥陣特工》的全球電子競技總監Nate Nanzer，「地理元素能吸引到對電競感興趣，但沒有參與過的那些人。」
國內一家頭部電競俱樂部也向AI財經社確認這種說法：賽事本地化是電競向體育比賽取經的一種新模式，能大大拓寬俱樂部的收入來源。
但許多行業人士寄望的「主客場作戰」，在暴雪的《鬥陣特工》內可能並不能做到。「暴雪管得太多了」，也是蒙在其電競夢上的一道陰影。
「暴雪爸爸教你玩遊戲」是玩家群體內常見的一句調侃：相比DOTA鼓勵玩家自己開發新玩法，暴雪更傾向把玩家限定在自己預設的玩法內，一旦發現漏網之魚就大肆削弱。事實上對電競比賽的主辦方、俱樂部，暴雪的控制欲有增無減。
2017年，MY戰隊宣布放棄《鬥陣特工》電競項目。這家戰隊曾獲得2017年鬥陣特工聯賽OWPS總決賽冠軍，卻因入不敷出決定放棄。同一年，夏季賽冠軍OMG、老牌俱樂部WE也相繼退出《鬥陣特工》項目。這讓OWPS一時有了「解散杯」的蔑稱。
其背後原因在於，暴雪對電競賽賽事限制良多，並沒給電競選手和俱樂部留下多少活路。《暴雪娛樂社區比賽授權》規定，暴雪旗下遊戲的第三方賽事需取得其書面授權，此外限制也極為苛刻：
所有出場費之和不得超過6萬元；
一家機構在12個月內組織的全部暴雪遊戲比賽出場費之和不得超過30萬元；
不得向線下比賽觀眾收費；
在線上直播收取的費用總和不得超過60萬元……
換言之，按暴雪的規定，第三方機構不可能自行組織起任何商業賽事。2017年，鬥魚與NGA聯合主辦的NGA CUP就先是延期舉辦，又與官方授權的「時空杯」時間衝突，在開賽前1小時取消。更有甚至，為《魔獸爭霸3》續命的WCA比賽竟因未取得暴雪授權，在2017年取消比賽。工作人員稱：「我們不知道為什麼暴雪不給予我們授權，他們沒有任何回復。」
暴雪在電競上的宗旨是：除非能直接獲益，否則一毛不拔。
事實上早在《星際爭霸》時期，暴雪就與韓國電子競技協會KeSPA爆發矛盾，要求對方組織比賽要先取得暴雪授權。KeSPA失望地表示：暴雪無視了他們10年來為電競做出的貢獻。這種「摘果子」行為也導致KeSPA的數支戰隊抵制《星際爭霸2》賽事，讓本就不多的職業選手減員不少。
而如今，即便真的對暴雪言聽計從，《鬥陣特工》的從業者一年下來，也只有OWPS、OTS系列賽、時空杯等寥寥幾個比賽可打，獎金遠不夠維持生活開支。電競選手紛紛叛逃，自然在意料之中了。
至於暴雪允諾的「選拔新人制度」，在從業者看來也別有味道：暴雪的授權比賽獎金不足以養活選手，他們平時就要靠直播平台、俱樂部養。而暴雪許諾《鬥陣特工聯賽》OWL將發揮星探作用，豈不是從第三方賽事中挖選手？其本質在於，蛋糕不夠大，暴雪還想盡收其中。
NGA（艾澤拉斯國家地理）本是暴雪粉絲最大的大本營，艾澤拉斯一詞就出自暴雪遊戲。然而可悲的是，在2017年，NGA俱樂部也轉投DOTA2，放棄《鬥陣特工》。
對暴雪而言，DOTA2經營方valve的運作方式值得借鑒：憑借免費和開放做大粉絲群體，再通過遊戲皮膚和貼紙收回成本，回饋電競行業。這有別於暴雪目前通過售賣產品和許可創造收入的基本機制。
能否從封閉走向開放，是這家公司重奪「王座」的最大未知數。
—End—
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