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Amir Badvipour是一名大學生和伊朗玩家組織「Nintendo Iran」的管理員。2018年3月9日，他用筆記本觀看了一場任天堂直面會。在伊朗首都德黑蘭，Badvipour的玩家朋友們也熬夜看了直播，並在網上熱烈討論，不過在直面會的絕大部分時間里，他們覺得任天堂沒有發布什麼讓人震撼的消息。
當直面會接近尾聲時，直播畫面切轉到兩只烏賊娘（Inklings）激戰的一幕，一個冒著火焰的圖標在背景中出現：Badvipour最喜歡的遊戲系列之一《任天堂明星大亂鬥》將於2018年登陸Switch。「我都不知道該怎樣反應了。」他回憶道，「對我來說，那是整個2018年最美好、最讓我震驚的時刻之一。」
過去二十年間，遊戲文化在伊朗快速發展，玩遊戲已經成了伊朗年輕人最受歡迎的愛好之一。但在伊朗，玩家們不得不為此付出巨大代價。絕大多數遊戲公司不在中東開展業務，所以必須通過各種在線進口管道和昂貴的遊戲商店購買遊戲、主機和配件。更糟的是由於受嚴格的政府法規和網速影響，下載遊戲和聯網遊玩都受到了阻礙。
在伊朗，雖然面向智慧型手機和平板電腦的移動遊戲已經相當流行，但仍有一批鐵桿的PS4和PC玩家。任天堂處於伊朗遊戲層級的底部，只是稍稍比Xbox更受歡迎一些——許多「硬核」玩家經常忽視或嘲諷任天堂遊戲，認為那是只適合小孩子玩的東西。
「我想說的是，伊朗的那些‘硬核’玩家太糟糕了。」Nintendo Iran成員Aryo Abdali告訴我，「我甚至沒辦法跟他們心平氣和地交談。他們鄙視我，說我根本就不懂遊戲，特別自以為是。」
自從Switch於2017年初發售以來，伊朗硬核玩家看待任天堂的態度正在慢慢發生變化。在網速不穩定的伊朗，Switch非常適合玩家，因為這款主機擁有許多優勢，例如便於攜帶、提供本地協作模式、不鎖區等。
Badvipour和其他任天堂粉絲對於伊朗玩家逐漸接受Switch感到高興，並希望看到更多人欣賞任天堂的獨特硬件和經典遊戲系列。隨著Switch越來越受伊朗玩家歡迎，Badvipour在德黑蘭為《馬力歐賽車8豪華版》等競技遊戲舉辦過幾場小型賽事。不過在過去兩年里，他還沒有為任何一款Switch遊戲舉辦過規模更大的玩家聚會。
2018年E3期間，任天堂公布了關於《任天堂明星大亂鬥：特別版》的更多消息，而Badvipour也開始籌劃為該作在12月發售做些什麼。「有很多想法，希望能組織一場讓每個人都覺得有趣、激動的遊戲發售活動。」Badvipour希望在公開場合展示《任天堂明星大亂鬥：特別版》，為任天堂培養更多粉絲。他知道有家咖啡館也許對舉辦這類活動感興趣，但他不清楚有多少朋友會參加，以及經常光顧那家咖啡館的顧客和「硬核」玩家們會有哪些反應。
Badvipour選擇了被譽為伊朗第一家電子遊戲咖啡館的Gameplay Cafe。它既是咖啡館，也是一家小型遊戲商店。咖啡館老板此前曾與他合作，舉辦過幾次小規模的任天堂玩家聚會，他們對舉辦《任天堂明星大亂鬥：特別版》的發售活動感到興奮，甚至提議在活動期間進行一次抽獎，讓參加者有機會贏得一份遊戲。
按照Badvipour的設想，《任天堂明星大亂鬥：特別版》發售活動將包括一場比賽、抽獎及其他環節，遺憾的是計劃趕不上變化，就在開始前幾天，那家咖啡館被轉手。據Badvipour透露，新老板似乎沒有興趣推廣那次活動，直到活動開始前幾小時才在咖啡館的社交帳號上發布了邀請信。另外他們還告訴Badvipour，只有當到場玩家達到至少40人的情況下，才會免費送出一份遊戲。
12月8日夜里，距離《任天堂明星大亂鬥：特別版》全球發售一天後，Nintendo Iran籌備的玩家聚會在Gameplay Caf如期進行。Badvipour已經花了很長時間玩這款遊戲，解鎖了遊戲里的70多個角色，以確保每個玩家都能選擇自己最喜歡的角色。
與很多國家不同的是，在伊朗，每周的工作日是從周六開始。這意味著在活動當天，普通學生或已經參加工作的成年人不太方便參加。盡管如此，Badvipour仍然決定在與《任天堂明星大亂鬥：特別版》全球發售日盡可能接近的日子舉辦這場活動。但由於只有約25名玩家參加，Badvipour很快就意識到，咖啡館不可能向某位幸運玩家免費贈送一份遊戲了。
「我確實玩得很開心，畢竟，這可是一次《任天堂明星大亂鬥》玩家聚會。」他承認，「但很顯然，活動還有改進空間。」
在那個夜晚，《任天堂明星大亂鬥：特別版》的比賽吸引了咖啡館內眾多顧客圍觀，不過很多人仍然對它抱有偏見。Nintendo Iran的成員們告訴我，某些觀眾說如果他們能挑選一個更為成熟的格鬥角色，例如Snake或Bayonetta時，他們才會試玩這款遊戲。
「有人從來沒玩過《任天堂明星大亂鬥》，卻對遊戲發表了很多負面評價。」Abdali說，「他們覺得與《真人快打》或《鐵拳》相比，這款遊戲太瘋狂，也太幼稚了。但當他們上手遊玩時，看上去都很開心。」
雖然活動並沒有完全按照計劃進行，但Badvipour仍然很高興，在他看來，作為一款擁有典型任天堂風格的遊戲，《任天堂明星大亂鬥：特別版》很可能會吸引更多充滿好奇心，對多人競技感興趣的伊朗玩家。讓伊朗「硬核」玩家嘗試Switch遊戲，學會接受其他人的審美是Nintendo Iran的主要目標。
「每個人都能從《任天堂明星大亂鬥》找到自己感興趣的東西，它讓大家聚到了一起。」他解釋說，「玩家們很可能會迷上這款遊戲，如果他們真的想要在遊戲里一較高下，就必須面對面地對戰。我認為在特別版發售前，很多人都對這個系列感興趣，只是不知道該怎樣玩，也沒有通過它結識到朋友。在伊朗，《任天堂明星大亂鬥》的玩家圈子還很小，不過特別版肯定會讓規模變得更大。」
Badvipour告訴我，他和Nintendo Iran的其他成員已經開始籌劃下一場《任天堂明星大亂鬥》線下活動。目前他們正在考察新場地，商議入場費用，通過訓練提升技術。在伊朗，Nintendo Iran希望幫助任天堂贏得更多玩家的支持。
「我認為在2019年，Switch將會激發伊朗玩家的強烈興趣。」Badvipour說，「由於通貨膨脹和高物價，在這里做個玩家很困難，但我希望Nintendo Iran社群能夠繼續發展壯大。我希望讓其他人看到我們玩《任天堂明星大亂鬥》等遊戲，然後自己也來試一試。我對未來滿懷希望。」
本文編譯自：kotaku.co.uk
原文標題：《Iran’s Growing Nintendo Scene Pins Hopes On Smash Ultimate》
原作者：Ben Bertoli