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一項最新研究發現，那些距離能夠說「一個」，「兩個」和「三個」還有不少時間的嬰兒，實際上已經對計數的含義有所了解。
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這項發表在《發展科學》上的研究顯示，小嬰兒能夠理解計數的時間比我們想像得要早得多。他們聽到成年人數數時，已經能夠意識到，這表示的是數量。
「盡管距離理解數字詞匯的確切含義還差很多年，但嬰兒已經開始認識到計數是跟數字有關的事情。」約翰·霍普金斯大學的認知科學家、資深作家麗莎·費根森說，「我們的研究發現，小嬰兒們實際上對這個世界，有著相當深刻的了解。他們已經在試圖弄清周圍成年人在說什麼，其中包括這一計數和數字領域。」
小嬰兒和數數
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大多數孩子直到四歲才了解數字詞匯的全部含義。費根森說，考慮到他們日常生活中所接觸到的數字那麼多，這一點令人驚訝。
「我們為嬰兒購買關於數數的書，並和他們一起大聲數數。」她說，「所有這些都提出了一個問題：在學齡前，孩子們真的對計數的含義一無所知嗎？」
為了找出答案，費根森和本研究的第一作者，曾是羅格斯大學的助理教授珍妮，一起對14和18個月大的嬰兒進行了研究。這些嬰兒看著研究人員將玩具（小狗狗或小汽車）藏在一個看不見裡面但可以伸手進入的盒子裡。
研究人員採用兩種方式進行實驗。有時他們一邊把每個玩具放到盒子裡，一邊大聲數數：「看！一、二、三、四！四隻小狗狗！」而有時，研究人員只是將每個玩具普通地放到盒子裡，說：「這個，這個，這個，還有這個。這些小狗狗。」
令人驚訝的發現
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研究發現，如果沒有計數的過程，小嬰兒們很難記住盒子裡放著四樣東西。當研究人員從盒子裡掏出一樣玩具時，他們往往就會分心——嗯，好像沒有其他東西可看了。
但是，當研究人員對玩具進行計數時，這些嬰兒顯然希望從盒子中取出一個以上的玩具。他們不記得非常確切的數字，但他們確實記得大概的數字。
「這可以證明，當我們計數後再把玩具藏進盒子時，小嬰兒更容易記住到底有多少玩具。」珍妮說，「作為一名研究人員，這些結果確實令人驚訝。我們的結果首次表明，很小的嬰兒也有對數字有種特殊的感覺——當其他人計數時，這些數字與事物數量的大致範圍有關。」
研究團隊目前仍在進行多項後續研究，以確定孩子早期的計數體驗是否會導致之後與數字相幹的技能發展，以及會說英語的嬰兒是否會對使用其他語言進行的計數做出反應。
小課堂提示
除了數數，教孩子學數學也大有益處哦。普渡大學的一項研究顯示，學齡前兒童在家與父母一起學習數學，不僅能提高數學技能，還能提高一般詞匯量。
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參考：
>寶寶四歲才懂數字？no no no！一歲半的寶貝就對數字有特殊感覺