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誰不想要自己的寶寶更聰明呢?0～3歲，是寶寶大腦發育的關鍵期。Why?研究表明：嬰兒出生時，大腦的整體結構就差不多發育完成了，在出生的頭3年里，環境往這個「結構」里填沖什麼樣的信息，建立什麼樣的「聯結」，將決定孩子的思維特質。
到3歲時，孩子的大腦連接數量超過一千萬億個——相當於其父母的兩倍。到了大約10歲時，孩子的大腦開始進行「修剪」，那些未被充分利用的突觸將被刪減掉。這就意味著孩子的大腦功能是「用則進，不用則廢」。孩子出生時大腦並不是一張白紙，「嬰兒會思考、觀察並推理，他們也會考慮證據，做試驗，解決問題，並且尋找真相。」(愛利森.戈波尼克)並且寶寶的大腦還有著驚人的學習能力，而且在早期(0～3)歲有很多重要的學習機會之窗(如視覺和語言)，錯過了時機，以後再獲得這些能力會很困難。
有些寶寶天生聰明嗎?是的。在各類基因研究結論里，寶寶的智商受遺傳影響很大。但是，人類的大腦也有很強的適應性，基因和環境共同決定寶寶發展什麼樣的一個人，正如教育心理學家簡.M.希利所說：「大腦塑造行為，而行為又塑造大腦」。
所以，無論你家寶寶的先天稟賦如何，家長的後天努力，都會發生極其重要的作用，尤其是寶寶出生的最初的3年里，是培育寶寶大腦健康發育的關鍵期!
那麼，該如何充分開發嬰兒的大腦?心理學家簡.尼爾森認為：孩子們的成長和發展真正需要的是與關愛他們的大人從容不迫地共度時光。在簡.尼爾森與謝麗爾.歐文等人合著的《0～3歲孩子的正面管教》里，提出了以下幾種促進嬰兒大腦發育的方法。
積極的回應以建立信任。在寶寶哭的時候，把他抱在懷里，給他提供食物、水、或乾淨的尿布;在寶寶蹬著胳膊腿渴望著你的時候給予微笑;在寶寶興高采烈地歡騰時，陪他一起鼓掌一起歡笑;這種「積極回應」可以建立父母與孩子之間信任的情感聯結，並且被大腦研究人員稱為「接軌溝通」，是大腦早期發育最重要的構成要素之一，也是父母首要的養育任務之一。
觸摸、說話。研究表明，經常得到愛撫和擁抱的嬰兒往往較少煩躁，體重增加得也更快。在很多寶寶煩躁不安的時刻，給他一個擁抱，孩子的情緒和大腦很快便能復原。「說話」也很重要，許多媽媽會情不自禁地對一個嬰兒溫柔低語，也時不時跟不會說話的寶寶交談。
孩子能否聽懂並不重要，但是這些「交談」刺激著孩子大腦中負責說話和語言能力發展的部分。另外，嬰兒和學步期的孩子是通過大量的「重復」來學習的，你可能無法忍受孩子讓你反復重讀一本圖畫書，但你要意識到，你這樣做正在塑造一個健康的大腦。
音樂和歌唱。科研證實：音樂對於發育中的大腦也有強烈的影響。寶寶的心率和腦電波會隨著音樂的節拍變慢或變快。音樂還能使人放鬆，一首睡前催眠曲可以讓寶寶愉快入睡，而睡眠，也是寶寶大腦發育的關鍵。讓寶寶自由玩耍，或陪他一起玩。嬰兒期和學步期的孩子正在發現自己的身體，正在形成「大腦」與「行動」之間的關鍵連接。所以孩子需要活動，需要奔跑，需要了解物品的質地，需要自己感受重力，總之，玩耍，就是寶寶最重要的工作，對寶寶大腦的發展最有益。而且這種玩耍，是不能被電子螢幕前耗費的時光所替代的。
最好的「益智玩具」，可能就是家長自己。媽媽陪著寶寶一起把沙發墊子搭成城堡;爸爸趴在地上讓孩子「騎馬馬」;奶奶或奶奶牽著孩子無數次的上下台階或走樓梯; 總之，寶寶在與真人的互動中，才能學得最好。
審稿專家：黃立坤，2016年中國健康傳播大使、山西省人民醫院社區衛生服務指導中心主任
編輯：鄭婷
