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在校成績（GPA）、標準化考試、背景活動、申請文書統稱留學申請四要素，四者缺一不可。
01
標準化考試成績
留學四要素中最費時間和精力的莫過於各項標準化考試，即英語能力測試和各國（各高校）所要求的入學考試。其中包括了雅思、托福、小托福、SSAT、SAT、ACT、GRE、GMAT等等。在留學之前，家長和學生們必須要了解目的學校所要求的是哪些標化考試，選定標化考試後，便是長期的復習備考了。
02
平時成績GPA
GPA英語全稱是Grade Point Average，意思是平均成績點數。
美國多數大學對申請人的GPA都有最低規定，不夠最低要求的不予考慮。一般美國大學對於獎學金申請者的GPA要求是3.0以上。GPA的精確度往往達到小數點後1到2位，如：3.0、3.45。
GPA的計算方法
GPA一般採用4分制計算，換算方法參見下表：
百分制分數
等級
成績點數
90-100
A
4
80-89
B
3
70-79
C
2
60-69
D
1
60以下
F
0
GPA的標準計算方法是將大學成績的加權平均數乘以4，再除以100。比較常見的方法還有把各科成績按等級乘以學分，再以總學分除之。
GPA成績相當於是申請大學的準入門檻，沒有足夠高的GPA成績，很多大學是根本不會考慮這樣的申請者的。因此，在學習的過程中，無論是普高學生的考試成績，還是國際學校學生的IGCSE成績、A-level成績或者IB的成績，都要盡力得到高分，才能拿到大學申請的第一把鑰匙。
普高與國課GPA比較
普高方向
國課方向
高分難度系數
成績可修飾，易得高分
成績真實有效
高校認可度
認可度低，參考價值有限
認可度高
適合學生
成績一般
成績較好
03
社會活動及特長
此處所指的留學活動是，在留學申請過程中需要提交的一項背景或經歷性的資料，也就是通常所說的在留學申請「四要素」中的「社會實踐活動及特長」。具有意義性的留學活動可以為留學申請在一定程度上加分，從而更加有利於學生被所申請的大學順利錄取。
在「四要素」中，社會實踐活動及特長是往往會被家長和學生們忽視的。從慣性心理層面來講，家長們習慣性地覺得只要孩子的成績足夠優秀，其他的要素都可以忽略，最終照樣可以成功申請國外名校。事實上，很有必要向諸位家長們，特別是想要為孩子申請美國名校的家長，強調一下，美國名校向來重視學生的綜合素質水平，標準化考試成績固然重要，但每年在申請美國名校的過程中，都有標準化考試成績較高的學生被成績低於自己但有著豐富且深刻的社會實踐經歷的學生搶走入學名額。
美國名校的招生官秉持著他們綜合考量學生素質的原則，不以成績作為唯一的判斷依據。這一點和中國大學的學生錄取標準明顯不同，所以家長們在替孩子申請美國名校是要認清這一點。
作為留學申請「四要素」中必不可少的一項，留學活動的意義值得被家長和學生看重。
留學活動的類型
在國外著名大學院校通用申請表格上，往往有設定關於「課外活動」的題目，以此來了解學生的興趣與課外活動狀態，並通過學生課外活動的陳述，全面了解申請者的各項素質。
我們大致講留學活動分為五大類，它們分別是：
第一， 學術類
意在滿足學生在某一領域學習的深度，國際上一些知名度認可度比較高的競賽，如AMC美國數學競賽、RSC3英國皇家化學學會新星挑戰賽等比賽。
第二， 社會活動類
國外的大學非常重視學生的社會貢獻意識，關於學校和社區服務類的活動能得到青睞。
第三， 社團類
重在鍛煉學生的主管能力。
第四， 興趣類
學生可以根據自己的興趣愛好選擇自己喜歡的藝術活動或者是運動項目。
第五， 工作類
有計劃有意識地來參加勤工儉學，可以為自己的留學申請加分添彩。
04
文書寫作
留學文書主要以個人陳述、推薦信和個人簡歷及essay短文材料構成。留學文書是出國留學申請中的重要材料，也是我們出國留學四大要素之一，海外院校招生官通過留學文書了解申請者是否符合申請條件。申請文書寫作好壞對錄取結果的影響非常大。
