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文 / 宋旭
被子和褥子，方言合稱「行李」。晉北一帶亦曰「鋪蓋」。單就「被子」而言，懷仁話稱之為「蓋物」。
關於「蓋物」一詞，有曰源於「鋪蓋」之「蓋」。即「蓋在身上的禦寒之物」。此說看似形象，但細思起來，還真不是那麼一回事——既然「蓋在身上的禦寒之物」稱「蓋物」，那鋪在身下的「褥子」為何不稱「鋪物」或「墊物」呢？
其實，「被子」一稱在古代並不十分流行。古時的「被」，又稱「寢衣」，多指「夾被」。就是里面沒有填充物或填充物很少的那種被子。《論語·鄉黨》：「必有寢衣，長一身有半。」意思是休息時要有夾被，長度是一個半身高。關於「寢衣」，何晏集解：「今之被也。」寢衣是午休這類短暫休息時用於覆體的，故古人又稱之為「小臥被」。
現代意義上的棉被，古人稱之為「衾」。
《說文》：「衾，大被。」段註:「寢衣為小被(夾被)，則衾是大被(棉被)。」
《詩·召南·小星》：「抱衾與椆。」
《禮儀·士喪禮》：「緇衾赬里,無紞。」
《荀子·禮論》：「衣衾多少厚薄多少之數。」
唐· 岑參《白雪歌送武判官歸京》：「狐裘不暖錦衾薄。」
唐·李復言《續玄怪錄·李衛公靖》：「食畢，夫人入宅，二青衣送床席裀褥，衾被香潔，皆極鋪陳，閉戶系之而去。」
唐·杜甫《茅屋為秋風所破歌》：「布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏里裂。」
南唐·李煜《浪淘沙》：「羅衾不耐五更寒。夢里不知身是客，一晌貪歡。」
《西廂記》：「生則同衾，死則同穴。」
需要說明的是，棉花的原產地在印度和阿拉伯。在棉花傳入中國之前，古人充填枕褥，只有木棉，沒有棉花。貴族之家或以絲綿或羽絨填充。故宋代以前，漢字只有帶絲旁的「綿」字，沒有帶木旁的「棉」字。「棉」字最早始見於《宋書》。棉花的傳入，至遲在南北朝時期，且多在邊疆種植。其大量傳入內地，當在宋末元初。關於棉花傳入中國的記載是這麼說的：「宋元之間始傳種於中國，關陜閩廣首獲其利，蓋此物出外夷，閩廣通海舶，關陜通西域故也。」
那麼，古人眼里的「衾」，方言里為什麼稱「蓋物」呢？
這涉及到「衾」之讀音的古今演化問題。
「衾」，現代漢語讀「qin1」。其中的聲母「q」，來源於中古以前的「g/k」聲。
「衾」字的上古讀音，鄭張尚芳擬構為「khruum」。《廣韻》時代，音轉為「khiem」（高本漢、王力），「khjem」（李榮），「khiem」（邵榮芬），「khjim」（蒲立本），「khim」（古韻羅馬）。《蒙古字韻》音譯「khim」。《中原音韻》「khiem」。
國際音標中的「kh」對應漢語拼音「k」。當「khiem」之「kh」（即漢語拼音「k」）音轉為同音位的「k」（對應漢語拼音「g」），其主音節便是「kie」，其讀音就是方言中的「蓋」。
而「蓋物」之「物」（方言讀入聲），則是「khiem」之韻尾「-m」之音變所致。
從音韻學的角度考察，漢語的「m」有向「w」音轉化的趨勢。如「誣蔑」之「誣」，上古讀「ma」，中古讀「mio」，故方言曰「誣蔑」為「馬蔑」，言「誣毀」曰「抹豁」，就是分別保留了「誣」字的上古讀音和中古讀音。「娓娓道來」的「娓」字，即「美」字。《詩》「誰侜予美」，韓詩作「娓」。《說文》：「娓，順也。讀若媚。」「傍晚」的「晚」字，《說文》：「晚，莫（暮）也。」《詩》毛傳：「莫，晚也。」莫、晚聲相近。「大器晚成」這一成語出自老子的《道德經》。近年出土的帛書《老子》中，寫作「大器免成」。說明「晚」，上古讀「免」。「文化」之「文」，北魏酈道元《水經註》雲：「文水即門水也。」說明「文」古讀「門」。 最典型的例證是作為姓氏「萬俟」，因為是姓氏，與地名一樣，發音具有超強的穩定性，故保留了古音「mo-qi」。而「萬」今音讀「wan」。
從漢藏語系其他語種考量，「m」與「w」的音轉不僅發生於詞首，韻尾的「-m」也存在向「-w」（u）的轉化現象。如藏語中的「zam-pa」（橋），蘭坪普米語讀「dziau」。藏語「hdzom」（聚），蘭坪普米語讀「dzau-zu」。「gsum」（三），蘭坪普米語讀「sau」。
在上古漢語中，這種韻尾「-m」與「-w」的交替，集中表現在幽、宵兩部與侵、談、緝、盍四部的通轉上。其中侵、談、緝、盍四部的韻尾是「-m/-p」，幽、宵兩部的韻尾是「u/w」。如幽部的「就」，與侵部的「集」就存在通轉關係。《詩經》「事用不集」，傳：「集，就也」。宵部的「消」與談部的「殲」亦存在通轉關係。《說文》：「消，盡也」。《詩經·黃鳥》傳：「殲，盡也」。《廣雅·釋詁》：「消，滅也」。《文選·東京賦》薛註：「殲，滅也」。
而「衾」字古音韻尾「-m」轉讀為「-w/u」時，即是「蓋物」之「物」。
今天「衾」字的讀音「qin1」，不僅是聲母和韻母的音變結果，而且也是漢語從多音節向單音節轉化的結果。從漢語語音流變過程分析，方言里「蓋物」一語，準確地記錄了「衾」字的曾經讀音。