李自成突然失敗，真是因為腐化太快？

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作者｜我方團隊張嶔

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字數：2271，閱讀時間：約6分鐘

中國古代各路「爭天下」的梟雄里，敗得叫人連呼突然的，當屬明末李自成。

這位窮驛卒出身的明末農民起義領袖，在慘烈的明末農民戰爭里越挫越勇，終於以號稱百萬大軍的陣仗拿下北京城，叫明末崇禎帝悲戚戚煤山上吊，眼看就是新朝立國的節奏。誰知山海關前敗了一場，運勢就陡然下跌，先被打出了北京城，接著被人一路壓著打到底。前後占領北京不過四十二天，大好江山竟就全丟光。

這「起得快衰得更快」的「奮鬥歷程」，也叫好些後人連呼不解。拜好些野史所賜，人生巔峰時的李自成，也常是一幅腐化墮落的形象。「李自成腐化太快丟江山」的說法，也一直很有市場。但如果細看其整個「人生曲線」，「腐化太快」這事兒，真扛不起李自成脆敗的大鍋。

那敗因到底為何？這就要先弄清楚一個事實：拿下北京「坐江山」的李自成，究竟有多「腐化」？

一：並不腐化的李自成

雖然在明清之交的各類史料里，有關李自成農民軍占領北京後「腐化」的描述有一籮筐。但是許多真實性極高的資料，卻告訴了我們另一個真相。

比如在崇禎十七年三月十九日，李自成農民軍進入北京城時，惶恐不安的北京官民們，看到的卻是一支紀律嚴明的部隊：明朝工部官員趙士錦的《甲申紀事》里，說起農民軍，都是一口一個「賊」字，卻也描述農民軍士兵進城時「但不抄掠」，如果有士兵敢渾水摸魚搶劫，立刻被「以手足釘於前門柵欄上」——不但處死，還要示眾。如此表現，比起殺良冒功成常事的晚明軍隊，儼然面目一新。

如果說趙士錦的記載，還只是說的入城當晚的情況。占據北京的幾十天里，入城時紀律不錯的農民軍，又「腐化」了嗎？妻女都在農民軍打進北京前自盡的明朝官員楊士聰，雖說恨李自成恨的咬牙，卻還是在《甲申核真略》里澄清說：在是年四月二十六日，李自成從山海關兵敗回京前，北京城里的李自成農民軍，紀律一直很嚴明。撤離北京前，才算徹底撒了歡。

甚至，就連被後世大書特書的農民軍「追贓助餉」事件，在楊士聰的筆下，受害的絕大多數都是北京城的官宦公侯甚至廠衛太監，雖說行動十分酷烈，但普通北京百姓，當時很少受到騷擾。所謂「農民軍奸淫擄掠」的傳言，在他看來都是「大屬妄語」！

當時京城的社會秩序也穩定。描繪了不少農民軍「燒殺搶掠」場面，也被楊士聰條條批駁的明朝人陳濟生，在寫到農民軍治下的北京郊區時，卻也承認「今布帆安穩」，「居民稠密」「太平光景」，連盜賊都跑得精光。簡直是崇禎年間時少見的情景。

那李自成本人呢？比起武俠小說里那個進京後迅速胡吃海塞的李自成，《明季實錄》里的李自成，卻是一個禮賢下士的形象。接見京郊百姓長者時，往往態度和藹可親，穿的依然是天藍箭衣，舉止生活都十分樸實。

可以說，雖然犯了很多錯誤，但比起明朝以前的多次農民起義來，李自成及其軍隊，在「抗拒腐化」這條上，已經做的很好。

那麼問題來了，為什麼並不腐化的李自成，卻依然守不住這江山呢？

二：一句吐槽戳中的死結

比起各種「腐化亡國」的論調來，農民軍「追贓助餉」時，李自成大將劉宗敏的一聲吐槽，才戳中了李自成一個解不開的死結。

當時的情況是，「追贓助餉」一直是李自成農民軍固有的政策，也在占領北京後，被李自成的部將劉宗敏等人，弄到了極其酷烈的程度。昔日崇禎帝信任的王公貴族，乃至魏藻德陳演等「閣老」們，全在嚴刑拷打中，一口口往外吐銀子。拷打出的七千萬兩白銀的「戰果」，叫李自成這位「大順皇帝」也受不了，當場埋怨劉宗敏下手太狠，卻不想被皇帝訓斥的劉宗敏，直接回懟了一句：「皇帝之權歸汝，拷掠之威歸我」。

如此「大逆不道」，李自成什麼反應？他的反應，是一片默然。因為這句話，才點中了當時李自成，最大的難題：雖然頂著「大順皇帝」的名號，但他的威權，比皇帝還差的遠。

整個明末農民戰爭里，李自成的隊伍，一度發展到號稱百萬人，但這百萬人的隊伍，卻是來自五湖四海，通常多是各類農民軍們，帶著心腹隊伍「入夥」而來。比起之前幾個王朝的開國軍隊來，李自成的軍隊，只是各路農民軍將領形成的松散聯盟，大家各有各的勢力，捧起李自成這個「盟主」，論話語權，與「開國皇帝」差得遠。

這樣的組織模式，在明末農民戰爭時，曾經起到奇效，可以迅速拉起隊伍來。所以面對明朝的官軍，農民軍可以迅速形成聯合，短時間聚集起壓倒性優勢的兵力。但缺點也顯而易見：軍隊的凝聚力極差，起的快衰的也快。

所以，即使成功攻克了北京城，但李自成的農民軍，哪怕在巔峰時期，也稱不上凝聚力強大的勁旅。打順風仗能順風順水，打硬仗能力堪憂。比如寧武關之戰里，面對名將周遇吉的明軍精銳，兵力絕對優勢的李自成大軍，就險些啃不動，差點就想收兵回家。而在賭上明朝國運的河南之戰中，一度被明軍孫傳庭部痛打的李自成農民軍，內部險些鬧分裂，好些將領當時就想捆了李自成向明軍投降。如果不是崇禎帝關鍵時刻瞎指揮自斷好局，這場惡戰，李自成就險些闖不過去。

但是，闖過了這麼多硬仗惡仗的李自成，直到占領了北京。其組織結構里的這個問題，依然沒有解決。拿下北京後，本就是「聯盟」的農民軍團隊，各路大將們自然畫地為牢，各有各的「蛋糕」，雖然憑著嚴明的紀律和身體力行，農民軍暫時站穩了腳跟，但是，面對東北方向，武裝和戰鬥力登峰造極的「關寧鐵騎」與「清軍八旗」，「起的快衰的快」的李自成軍隊，又有多少勝算？

如果，當時李自成的外部形勢相對穩定，能夠讓他有充足的時間，建立完備的王朝制度，這「突然失敗」的悲劇，也許不會上演。可是那個歷史時刻，他沒有這個時間，所以山海關戰役的失敗，也就不可避免。