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曾經,有多少人看壩壩電影時遇到了這種情況?當電影片頭「當,當,當」響起,隨即跳出了兩個字,不知道念「禾嘉」還是「嘉禾」……直到後來才慢慢了解,原來應該讀「嘉禾」。嘉禾公司(嘉禾娛樂事業有限公司)於1970年由鄒文懷先生、何冠昌先生和梁風先生共同創建而成,並於1994年成為香港的上市公司,是目前於華人市場具有影響力的電影娛樂公司。其中,鄒文懷真的是輝煌了一生,他是電影事業家、制片人,嘉禾電影(集團)主席兼執行董事。遺憾的是,鄒文懷也逃不過生老病死……
2018年10月底,主持界大咖李詠走了,文學泰鬥金庸也走了……據港媒消息,嘉禾公司創始人鄒文懷於2018年11月2日去世,享年91歲。作為老板,鄒文懷曾在香港電影的黃金年代栽培過李小龍、成龍、許冠文、洪金寶、張曼玉、鄧光榮、梅艷芳、李連傑、吳思遠、徐克、趙文卓等等,一個伯樂把一部分人帶成了巨星,他們甚至還成為了知名導演,還在電影道路上前行。
在不平靜的這些天,大家只能悼念,只能追憶他們曾經的作品了。鄒文懷從踏入電影行業,就注定了他不平凡的一生,他曾是邵逸夫的左膀右臂,但他在某些方面卻超過了邵逸夫的能力。本來在邵氏集團任職期間就非常輝煌了,各方面都取得優秀的成績及表現,鄒文懷對邵氏作出了不少貢獻,但由於對公司的吝嗇薪金制度不滿而離職出走,最終一手創辦嘉禾,還和邵氏兄弟對峙,同樣被視為香港電影的泰山北斗。
在2016年,成龍獲得了奧斯卡終身成就獎,他說第一個感謝的人就是鄒文懷。作為香港電影圈舉足輕重的人物,鄒文懷開辟了香港電影業空前繁榮的時代,他與邵逸夫最大的區別在於「利益」。鄒文懷願意舍去一部分利益,讓那些台柱級的明星和導演參與票房分成,這一點幾乎比邵氏的片酬提高數倍,人性化的管理制度讓嘉禾公司得以在逆境中不斷發展壯大,而邵氏則是由盛而衰。當然,邵氏衰落很大的一個原因也在於鄒文懷,他是邵逸夫的「千里馬」,離開後卻成了眾星的「伯樂」,網羅了大量的優秀演員,由此就產生了恩恩怨怨。
嘉禾在全盛時期幾乎成了香港電影的代名詞,與之相關的《猛龍過江》、《精武門》、《警察故事》等多部經典電影作品到現在同樣耳熟能詳。當然,嘉禾電影歷程的轉折點離不開李小龍,李小龍的加盟促進了獨立制片人制度在香港影業的開始與發展。李小龍曾因提出「片酬1萬元、拍攝時間不得超過60天、劇本必須本人同意」等條件,而沒有被邵逸夫同意,邵逸夫的怠慢讓李小龍火冒三丈,鄒文懷就抓住了這個千載難逢的時機,以7500美元與李小龍簽約,還不惜親自貼身保護,連李小龍上廁所也要跟隨,他們隨後就共贏了。但李小龍突然猝死,這也給嘉禾公司帶來了不小的影響。
2007年,鄒文懷將嘉禾股份全部出售給橙天娛樂,隱退影壇,第二年獲香港電影金像獎終身成就獎。在退休時,鄒文懷許下願望,希望華語電影能和好萊塢抗衡:「我最大遺憾是內地電影開放遲了點,若是早10年、15年,我便有機會看到中國電影飛黃騰達。我自己做時看不到那日,希望後繼有人,可以有這一天。」老人千古,前後拍攝600多部電影,香港電影是中國電影界的驕傲,鄒文懷去世堪稱電影界又一位巨星隕落。