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8月21日消息，據國外媒體報導，當地時間周二英特爾正式發布了旗下首款專為企業和機構大型計算中心設計的人工智能（AI）處理器。英特爾表示，該晶片由位於以色列海法的研發中心開發，名為Nervana NNP-I或Springhill。該晶片基於英特爾10nm制程工藝的Ice Lake處理器架構，可以用最少的能耗處理高負載。
眾所周知，傳統的CPU並不適合用來做AI運算，相比之下專用的AI處理器更具效率，英特爾也早已意識到了這一點。2016年英特爾就以4億美元的天價收購了機器學習初創公司Nervana。經過一年多的整合之後，英特爾2017年就宣布將推出一款專為深度學習而打造的神經網路處理器Nervana(NNP)。
據了解，Nervana處理器摒棄了原來的標準的緩存結構，而是利用軟件做到內存管理，這樣能夠最大的發揮出其性能。同時，還設計有高速片外互聯通道，可以讓Nervana處理器做到高速的雙向數據傳輸，多個處理器甚至可以組成一個更加龐大的神經網路系統，可以做到更大的計算量，幫助客戶快速獲取有用數據。此外，Nervana處理器還採用了英特爾針對還專為人工智能設計的Flexpoint運算可以做到標量的點乘和加法，而且這種計算單元可以節省下不少的電路晶體管，因此可以提升處理器的密度，並且減少功耗。
去年秋天，英特爾首次推出了神經網路處理器(NNP)系列晶片Lake Crest。英特爾副總裁兼AI產品集團總經理Naveen Rao表示，Spring Crest將比其之前的NNP晶片Lake Crest快3-4倍。
在今年CES2019展會上， 英特爾就曾宣布計劃在今年年底前正式發布代號為Spring Crest的雲端人工智能（AI）處理器——Nervana Neural Net L-1000。同時英特爾還宣布Facebook將成為其首個客戶。
現在，半年多時間過去了，英特爾的首款雲端AI處理器終於正式發布，只不過其名稱改為了Nervana NNP-I或Springhill。據介紹，這款晶片由英特爾位於以色列海法的研發中心開發。值得一提的是，在推出這款AI晶片之前，除了2016年收購的Nervana之外，此前英特爾還在以色列投資了包括Habana Labs和NeuroBlade在內的以色列人工智能初創企業。
英特爾介紹稱，隨著人工智能領域對複雜計算的需求日益增加，這種新的AI晶片將有助於大型企業在同時使用英特爾志強處理器的情況下處理人工智能應用。
英特表示，Facebook已經開始使用該人工智能處理器。
編輯：芯智訊-浪客劍