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文/鋅刻度記者 浪鷹
1月2日下午,有消息傳出稱,今日頭條可能將收購羅永浩的錘子科技。消息一出,頓時引起業內人士關注。
對於此前四處尋求賣身的羅永浩而言,今日頭條創始人張一鳴真的是尋找中的那個「真命天子」嗎?而今日頭條收購錘子科技,又到底意欲何為?
答案是,錘子科技是為了生存。而今日頭條,恐怕是為了教育領域的野心和可觀利潤。
1/ 今日頭條收購錘子科技?
張一鳴
1月2日下午6時,來自鈦媒體的報導稱,據錘子科技相關投資人透露,關於此事錘子科技股東還未做出統一決議。
隨後,鋅刻度記者從錘子科技、今日頭條多位中層員工取得了聯繫。從了解情況來看,這些員工目前沒有聽說相關任何消息。「完全沒聽說啊,一點風聲也無。」今日頭條一位不願透露姓名的中層員工,對記者的求證感到異常驚訝,他表示此前對錘子科技的危機有所關注,但沒想到會跟今日頭條扯上關係。
「事實上,我自己,以及周圍同事,都還沒來得及從網上看相關消息呢。」不過他也表示,自己只是公司的一名普通員工,如此「重磅消息」,並不會比媒體來得更快。
相關數據顯示,在經過最新一輪融資之後,今日頭條母公司字節跳動最新估值已高達750億美元。而經歷了TNT跳票、產品缺貨、裁員、供應商追債、無法發放員工薪水、450萬銀行存款被凍結等一系列危機的錘子科技,目前則沒有估值數字——事實上,錘子科技最高估值還是在2015年,彼時也不過近26億元人民幣。
從這個角度來說,今日頭條收購錘子科技,可謂「小菜一碟」。但問題是,今日頭條看中錘子什麼呢?
「很難想像,今日頭條收購錘子科技整體有什麼作用。」 一位資深科技媒體人士就如此表示。
根據鋅刻度記者了解來看,今日頭條和其母公司字節跳動作為流量平台,從當初的內容信息分發平台、火山小視頻,再到後來的抖音,獨立的電商平台放心購,再到2018年12月申請吾先分期、輕栗分期、字節付三個商標,疑似進軍金融業務,其布局仍然是在互聯網這個大領域之內,很難與手機這樣的傳統硬件扯上關係。
而且,在一位互聯網觀察人士看來,手機硬件越來越難獲利的當下——今日頭條收購錘子科技的整體,可能並非明智之舉。
根據市場調研機構Strategy Analytics2017年公布的2016年全球智慧型手機利潤情況來看,在2016年里,華為、OPPO和vivo占全球智慧型手機行業利潤的1.6%、1.5%和1.3%,被視為利潤微薄——以該數據報告中的華為9.29億美元營業利潤計算,其營業利潤率約為3.2%。
這個數字,也得到了國內最大ODM廠商聞泰科技的一名內部人士的證實:「我們的毛利率12點左右,淨利率是3個多點,手機行業並不是一個利潤高的行業。」聞泰科技客戶主要為國內外的手機品牌商,包括小米的紅米系列。
相比之下,今日頭條的利潤率極高——目前,難以查詢到今日頭條官方公布的利潤數據,由於並不是上市公司,很難真正弄清楚。但對標同樣以廣告為主的Facebook, Facebook2017年第四季度的利潤率為40.1%,加碼人工智能的今日頭條,其利潤率恐怕也不在此之下。而且,今日頭條2018年布局投資的保險、信貸(包括汽車金融)、理財等,業界均公認是利潤率相對較高的業務。
2/ 張一鳴的「教育」野心
不過,從鈦媒體報導的消息來看,今日頭條收購的並非錘子科技整體——根據鈦媒體的報導,今日頭條的回應是,有收購錘子科技部分專利使用權的計劃,用於探索教育領域相關硬件。
讚助綜藝節目
「從這個回應來看,今日頭條並非收購整體錘子科技,而是購買部分專利使用權,這契合張一鳴在教育領域的野心。」上述資深科技媒體人士表示。
在K12教育領域,張一鳴在2018年的動作可謂頻頻。
2018年年初,今日頭條推出了一款介於「得到」和「喜馬拉雅」之間的一個知識付費平台——「好好學習」App,進軍知識付費領域。相關工商註冊資料顯示,「好好學習」的工商註冊公司為北京臻鼎科技有限公司,執行董事王沖則是北京夢碼科技的法人,張一鳴則間接控股了夢碼科技。彼時,因為該APP與「得到」太過相似,還引起了極大爭議。
2018年3月,今日頭條與真格基金、藍圖創投共同領投曉羊教育數千萬人民幣A+輪。企查查消息顯示,曉羊教育是一家To B的公司,主要做中小學智慧校園和教育雲服務。
2018年5月,今日頭條推出少兒在線英語品牌gogokid,面向12歲以下學齡兒童——gogokid在騰訊視頻投放了貼片廣告,並獨家讚助了芒果TV大型親子節目《爸爸去哪兒6》。
2018年7月,今日頭條又被爆出收購在線教育公司學霸君的ToB業務。截至2018年3月,學霸君單月流水過3000萬元。主營業務方面,C端用戶產品續費率超過90%;B端用戶目前覆蓋全國200多所學校。
此外,在今日頭條App上,頻道推薦中也早就上線了「精品課」。其欄目內容與「好好學習」App上的內容重合。 除了知識付費外,今日頭條還親自做起了K12業務,少兒英語和少兒編程都在探索,其中少兒英語產品已經在各管道進行推廣。
由此,可以看到張一鳴的教育布局路徑是:C端自己做產品,B端通過投資並購布局。如果按照這個節奏,收購了錘子科技部分專利權使用於教育領域,從C端到B端可能將更進一步完善。
張一鳴對教育領域的野心並不奇怪——以K12為例,根據弗若斯特沙利文(Frost Sullivan)報告,中國K12教育行業規模由2013年的1.81萬億元增至2017年的2.69萬億元,預計2022年將進一步增至4.28萬億元。
而且,這同樣是一個利潤率很高的領域——以國內第五大K12教培機構、卓越教育集團公布的數據為例,2018年上半年做到營業收入與經調整淨利潤分別為7.23億元、9958萬元,分別同比增長28.8%、69.7%。預計公司2018年、2019年淨利潤分別為人民幣1.24億元、1.55億元。
更重要的是,今日頭條和BAT終有一戰。在今日頭條之前,BAT都已有諸多布局,阿里早在2013年就推出淘寶同學,如今演變為淘寶教育;百度則內部孵化了作業幫,外部從2013年起陸續投資了傳課網、萬學教育、智課網、滬江教育等。騰訊方面,其中對於教育領域的投資從2014年開始到現在共投資了25起,占總投資事件3.7%。
3/ 誰是錘子科技的接盤俠
還有一個問題是,今日頭條收購的是錘子科技哪部分專利?
1月2日,鋅刻度記者從企查查獲得的數據顯示,截至2019年1月2日,錘子數位有111項知識產權專利。這些專利設計,包括對手機外殼以及實體按鍵申請專利,系統界面的撥號、縮略圖、圖片顯示方向調整、驗證碼顯示等方面專利。
除此之外,還有鎖屏的、截屏的、靜音計時的、手機受到撞擊後提示的、自拍的、快速拍照的專利。然後剩下的,大多是一些實用新型和外觀設計專利——比如最新公開的一條(2018年12月21日),其發明人為羅永浩、陳重,名稱為「一種展示網頁中目標元素的方法及裝置」,用於提高展示網頁中目標元素的效率。
這些專利,對今日頭條有何作用呢?今日頭條收購的是哪些具體專利?金額又是多少?
暫時不得而知——恐怕值得羅永浩和錘子科技股東考量的還有,如果一旦賣出了目前最值錢的部分專利,那麼錘子科技其他部分,將用什麼去吸引其他買家呢?
不過,不管如何,這對「賣身無門」的羅永浩而言,肯定是一個好消息——據悉,本次意向收購錘子科技共三家公司,分別為今日頭條、360和羅永浩舊友劉江峰。劉江峰是手機行業資深老兵,創立優點科技。針對此事,劉江峰回應稱之前洽談過,不過沒搞定。
早前,百度、華為和阿里收購錘子科技的消息都曾沸沸揚揚,但是百度和華為對於收購問題都表示了拒絕,只有阿里給出了收購價位,但是由於阿里壓價太狠,羅永浩憤而無法接受。
2018年12月初,又傳出了360手機收購錘子科技的消息。不過,周鴻禕對收購錘子科技一事進行了否認,羅永浩本人在微博上也以沉默應對——按照最新消息來看,如果目前競價的是今日頭條、360和劉江峰,那麼恐怕意味著此前最有可能接盤的阿里巴巴已經徹底退出。
羅永浩舊友劉江峰,說實話收購可能性不大——劉江峰為華為前副總裁、前榮耀手機總裁,2017年10月成立了深圳優點科技,是一家物聯網產品公司,致力於研發智能鎖及其他 IoT 智能家居產品。
2018年5月,優點科技宣布完成 1.4 億 元 A 輪融資,由北極光領投,富士康跟投,投後估值超 7 億元。此前4月,優點科技在錘子發布會上發布了三款 C 端家用智能鎖:E1、C1、C1N,三款售價分別為 2699 元、1999 元、1599 元。可見錘子科技和優點科技的關係密切。
從優點科技官方數據來看,其線下有覆蓋全國的300多個代理商,2018年度的簽約銷售量預計達100萬套,預計2018年銷售目標是1億元。
不過,根據鋅刻度記者此前對智能家居市場調查來看,智能鎖目前在國內處於「叫好不叫座」的尷尬局面,國內(特別是深圳廠商)智能門鎖廠商已近千家,但滲透率極低,多位智能門鎖創始人就對鋅刻度記者表示:「產品方案、產品質量其實已經逐步成熟,但我們不知道用戶在哪里,也不知道如何去落地、推廣,甚至尋求這個市場。」
收購能否成功,最終被誰收購,就連羅永浩本人,目前恐怕都難以斷定。唯一可以肯定的是,在一切塵埃落定之前,錘子科技的煎熬日子,還得繼續。