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趣味探索訊 太陽系有八大行星，其中一半為氣態行星，另外一半為巖石行星，土星就是其中一顆氣態行星。現在天文學家發現土星北部存在一種新氣旋，以前從未見過。
之前的研究表明，出現在土星上的大多數風暴要麼是一小團雲霧，幾天後就消失，要麼是巨大的煙羽，需要數月時間才消散。
而新近觀察到的氣旋剛好介於兩者之間，暴露了另類天氣事件，它可以幫助科學家更好地了解隱藏在這顆巨大行星掩體之下的秘密。
在2018年，地面望遠鏡捕捉到的視頻顯示，在3月至10月期間，土星北極附近的金黃色帶中出了四次明亮雲朵，直徑延綿4000至8000公里距離。當一個氣旋逐漸消失時，另一個新旋風出現了。
最近，研究人員分析了業餘天文學家望遠鏡拍攝的數百種現象快照，以開發可能解釋另類天氣事件的計算機模擬。
幸運的是，美國NASA的卡西尼號飛船過去的探索資料也提供了前所未有的風暴視圖，從而幫助研究人員更好地了解這些氣旋的起因。
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據了解，土星主要由氫和氦組成，其總密度小於水，這意味著它會在足夠大的浴缸中晃動以容納水。但是混合氣體中還包含其他氣體，氨以及甲烷和丙烷等碳氫化合物。
這些氣體的層流在土星赤道附近旋轉，速度高達每小時1800公里，比地球上空的一般飛機還快，是我們地球上最快風速的四倍以上。
現在，科學家們懷疑氣旋是由冷卻循環引起的，這些冷卻循環使高層大氣中的較輕氣體收縮，將其送入更深的潮濕厚重的雲層下方，並迫使它們升起並散發出溫暖。
這一過程導致土星氣流的上升和下降運動，以及快速旋轉。研究團隊進行了模擬，模擬結果顯示，自從超級大氣旋在2010年消弱以後，這類中型氣旋便出現了。
數據顯示，所需能量將比較小風暴所需能量高10倍，但比超級大氣旋能量小100倍。
當然僅僅了解這些氣旋背後原因還遠遠不夠，科學家在未來幾年進一步了解土星的奇怪行為。這項研究發表在《自然天文學》上。