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陳中流為連續創業者，大學已開始創新創業實踐
文/鉛筆道記者 曹燕玲
「就像唐詩宋詞、《周易》、《論語》，優質的內容可以流芳百世。」慧昱科教創始人陳中流對優質內容的推崇貫穿於產品始終。
慧昱科教主攻缺乏家長陪伴的兒童場景，用機器人產品做到教育以及家長遠程監督功能。教育內容是慧昱科教核心產品，其關鍵在於利用AI、AR等技術，提高用戶學習的效率和趣味性。
2016年10月，慧昱科教的產品小哈機器人參加美國知名眾籌網站INDIEGOGO，成為最早一批試水教育機器人的創業者。首款產品剛上市三個月總銷售額已達5000萬元。
目前，慧昱科教已完成兩輪融資，2017年9月完成Pre-A輪融資，金額為3550萬元，由富士康等五家機構聯合投資；2018年10月22日完成A輪融資，金額為6000萬，由海爾資本領投。
內容為王：從點讀機到教育機器人
大學畢業後，陳中流在銀行任職。出於對硬件的興趣，他利用業餘時間到一家點讀機企業兼職工程師，開啟對教育機器硬件的探索。
2008年前後，物聯網、雲計算概念興起，人工智能的概念也已產生。物聯網意味著利用互聯網等通信技術，把傳感器、控制器、機器、人員等連結在一起，點讀機正是對物聯網技術的應用。基於對教育機器硬件的研究與理解，陳中流認為，物聯網的終端一定是機器人，「這個機器人應該有語音，有動作，能與你互動，並且懂你。」這個觀點在日後影響著陳中流對機器硬件的設計。
2010年，陳中流與同事一起研發出一款新型點讀機。這款點讀機不僅能語音對講，而且還能通過點讀筆點擊課本，選擇輸出聲音或視頻，已經具備現在市面上兒童教育機器人的基本功能。
但是這樣的點讀機面臨兩大問題。首先，雲技術並不成熟，點讀機的內容只能由TF卡承載，容量有限；其次，教育視頻內容生產匱乏。陳中流認為，點讀機不能只追求硬件的酷炫，而無優質內容作支撐，應在雲技術成熟前，先開發內容。從此，陳中流確定了「內容為王」的商業思維。
「一款產品如果停留在硬件競爭層面，便只能拼價格，一旦拼價格，行業很容易走向虧本、毀滅；而產品競爭如果放在內容上，便越做越多，越做越好，譬如中國古代傳統文化精髓，可以代代相傳。」陳中流說道。
2013年，陳中流與人合夥創辦了一家教育機器人公司，從做點讀機轉為做教育機器人。陳中流分別組建了軟件和內容生產團隊。內容方面，專注於開發幼兒板塊；軟件方面，搭建系統平台，通過為內容商定制系統，做到多次消費，拓寬盈利管道。這家公司總融資額達7000多萬。陳中流認為這筆資金應該主要用於內容開發，但合夥人認為應主要用於硬件開發。兩人因意見分歧，最後分道揚鑣。
小哈已面世的四款產品：左起分別為小萌、小哈二代、巨哈、哈鹿
產品上市：「賣課程，送機器人」
2016年，陳中流成立了慧昱科教，專注於精品內容課程的生產和打磨。隨著雲技術逐步成熟，陳中流意識到，生產能容納海量內容的機器人的時機終於到了。不久，陳中流的第一款連接雲端的教育機器人產品——小哈機器人問世，並成功登上美國著名眾籌網站INDEGOGO。2017年年底，該產品正式上市，僅用3個月的時間總銷售額達5000萬元人民幣。
目前，慧昱科教已經研發出六款教育機器人產品，包括小哈二代、哈鹿、小萌、巨哈、小黃和小本，其中小哈二代、哈鹿、小萌已上市銷售。這三款產品主攻缺乏家長陪伴的兒童場景，陪伴、教育以及家長遠程監督功能是其主要方向。三款產品均配備螢幕及人形外表，通過手機app連網後，可移動，可語音交互，可360度旋轉監控，讓家長實時觀察兒童動態。
教育是三款已上市產品的核心功能。三款產品分別針對K12、學前、早教不同階段配置不同教育內容及系統，但都通過AR創作、線上學習等方式提高用戶學習效率及趣味性。
AR創作是將兒童創作的動物等的手繪平面圖，經AR掃描後，上傳至螢幕視頻，動畫形象便會活躍於視頻場景中，一部動漫作品的製作就此完成。此外，AR還可做到課本掃讀、科普圖片識別、立體英語詞匯識讀等功能，為兒童學習增添更多的趣味性。
據陳中流介紹，線上學習包括steam教育、同步課程等板塊。steam教育核心是編程，目前編程教育已納入國家發展層面。編程教育少兒化是未來趨勢，但如何編寫可被少兒接受的課程，是業內正在探討、摸索的關鍵問題。將編程模塊化，並用手機app編排，以控制機器人的動作，這是慧昱科教給出的解決方案。
同步課程是慧昱科教主打的內容產品。陳中流坦言，「今年，我們開始實施‘賣課程，送機器人’策略」。慧昱科教的同步課程緊跟K12教材大綱，小學課程甚至可直接用於課堂。
當前，兒童教育機器人內容同質化越來越為人詬病。陳中流很早就關心這一問題，他讓其內容團隊由資深教育從業者帶領，研發並生產獨家內容，這部分占內容總量20%；另外，陳中流獨家對接優質內容方，這部分同樣占20%；餘下的則來源於愛奇藝、作業幫、好未來、新東方等內容平台。
盈利：降低硬件成本，開拓銷售管道
“賣課程送機器人”如何做到盈利？陳中流秘訣有兩個。首先，降低成本。陳中流在點讀機企業任職期間結識了富士康相關人員。後來富士康不僅投資了陳中流的項目，還成為陳中流的上遊供應商，為其提供先進的生產工藝，使其硬件成本大大降低，贏得價格優勢。其次，與內容商開展合作。大部分內容商拓客成本高，陳中流通過在C端送硬件的方式，為內容商獲得流量，再由內容商分給陳中流補貼。
實際上，陳中流的銷售管道有很多種。針對C端，開拓了微商、電視購物管道，同時還與方正集團、三大經營商、幼兒園展開合作。針對B端，實行行業內的ODM定制，為內容商定制產品外觀、表情、系統。
目前，在慧昱科教的盈利總額中，硬件、內容、耗材分別以70%、20%、10%占比分布。而2017年慧昱科教硬件、內容分別占總利潤的80%、20%。這期間，耗材的盈利做到「從無到有」的跨越。
所謂耗材，是指智能鋼筆、智能書包、智能牙刷、智能衣服、智能球鞋等，這部分產品可通過慧昱科教自主編寫的軟件系統進行連接。
對於如何連接，陳中流解釋，通過智能紙和筆，可讓用戶紙上內容實時同步到教師後台，幫助教師評分；通過智能衣服，可檢測溫度與濕度，給予用戶健康建議；通過智能牙刷，可以提醒用戶哪里沒刷乾淨，哪里需要多刷……而這一切的背後都會為該項目收集到用戶的數據。
陳中流認為，目前人工智能尚處初級形態，因為缺乏大數據，交互體驗差; 只有掌握大數據，才能讓機器真正懂用戶，才能真正做到人工智能。因此大數據將成為未來兵家必爭之地。目前，慧昱科教正與各種硬件端建立連接。
2018年10月22日，慧昱科教獲投6000萬。對於最近這筆融資，陳中流表示，將用於內容團隊的建設，保持內容的獨家性，另外還將增加人臉識別、一般物體識別、聲紋識別等技術。