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460多攝氏度,90多倍地球大氣壓,空中都是硫酸雲。和地球差不多大小,但金星上卻是截然不同的世界。2020年多國探「火」之後,又將迎來「淘金」熱,俄羅斯、美國、印度都披露了探測計劃,其中俄羅斯計劃挖土回來。
在太陽系的八大行星中,金星是從太陽向外的第二顆行星,也是離地球最近的行星。盡管金星和地球在大小和位置上相似,但這兩顆星球的發展方向完全不同,金星極不適宜居住。
與火星稀薄又寒冷的大氣不同,金星上的溫度很高,地表溫度可高達約464℃,足以融化鉛,這片燒焦的土地被硫酸雲覆蓋,大氣層濃厚,但主要由二氧化碳組成,大氣壓力是地球的90多倍,這使得地表附近的空氣更像流體而不是氣體。但科學家們認為很早以前金星可能更像地球,並假設有什麼東西導致了金星大氣層中「失控的溫室效應」,導致溫度升高,海洋蒸發。
自上世紀60年代起,蘇聯的「金星號」系列、美國的「先驅者金星號」系列等探測器先後造訪金星。近年來,歐洲、日本等相繼發射金星軌道探測器。迄今為止,發往金星或飛掠金星的各種探測器已經超過40顆。
而俄羅斯最新的計劃是三探金星,最後一次嘗試挖土回地球。根據俄羅斯衛星通訊社1月26日報導,俄羅斯科學院太空研究所所長列夫·澤廖內表示,俄科學家準備在2029年至2034年之間向金星進行三次探索,最後一次將嘗試從那裡運回土壤,這是史上首次進行這種嘗試。
根據澤廖內的展示,俄羅斯計劃三次金星探索分別將於2029年,2031年以及2034年進行。2029年將向金星派遣配備有軌道、著陸、展示和大氣模塊的「金星-D 」設備。2031年進行第二次探索。2034年展開「探索-3」項目,該項目將包括飛行和氣球模塊以及著陸和返回設備。
除了俄羅斯,美國國家航空太空局(NASA)最後一次研究金星表面是1994年結束的「麥哲倫」探測器。它提供了有關金星地質的線索,但無法確定許多表面特征的來源。
長達30多年中斷後,美國也要「重返」金星。NASA的VERITAS任務計劃2026年發射,探索金星過去和現在的地質過程。探測器將圍繞金星運行,用雷達系統透過雲層創建全球3D地圖,通過近紅外光譜儀了解表面的組成。測量金星的引力場,確定金星內部結構。
「達文西+」將發射直徑1米的探測器,在金星表面的高溫高壓下探索大氣層。在最後的自由落體下降過程中(如圖所示),探測器將捕捉金星圖像和化學測量數據。
NASA的「達文西+」(DAVINCI+)任務將了解金星為何會產生與地球完全不同的命運。「達文西+」由太空器和探測器組成,太空器跟蹤雲團的運動,通過測量金星表面釋放的熱量繪制其表面組成;探測器將穿過大氣層,采集化學成分、溫度、壓力和風,拍攝古老高地Alpha Regio的第一批高分辨率圖像,尋找過去地殼水影響地表物質的證據。
NASA去年6月表示,目標是2030財年發射,在探測器降落前兩次飛越金星。飛掠是研究大氣環流和繪制地表組成圖的遙感任務初始階段。大約2年後探測器被釋放,在降落過程中采集大氣層數據。
除此之外,印度的金星探測計劃也在醞釀中。印度金星探測計劃Shukrayaan將對金星進行4年研究,包括研究太陽風與金星電離層的相互作用,金星大氣的結構、組成和動力學等。該計劃預計2024年發射,如果錯過發射窗口,下一次發射要等到2026年。