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在太陽系中，大部分行星都擁有自己的衛星。但在眾多的衛星中，受關注程度最高的無非就那麼幾顆，包括地球的衛星月球、木星的衛星木衛二、土星的衛星土衛三以及土衛六。這幾顆衛星之所以受關注的程度較高，主要是因為早前人們懷疑這些衛星上可能會存在地外生命。隨著天文觀測及地外探測技術的提升，目前已經確認月球上不可能存在生命，但因為木星和土星距離遙遠，對它們衛星的探測還存在一定的局限性，只是有一點初步的了解。
土星是太陽系中衛星最多的行星，大小衛星有60多顆。早在2004年，由歐空局（ESA）、美國NASA（NASA）以及義大利空間局合作發射了「卡西尼」號探測器，對土星及土星的衛星進行了系統的探測，當時發回了大量的數據，直到現在科學家們還在逐步分析得到的數據。近期科學家們在土星的衛星土衛三上發現了一些極不尋常的紅色線條，令他們大吃一驚。
土衛三表面的紅色線條
在冰態的土衛三表面上，可見一些呈弧形的紅色線條，位於土衛三的北半球區域。這些紅色的弧形線條以前並沒有發現，科學家們認為，這次發現紅色線條可能是因為季節的原因所造成的光照條件不同。這些不同尋常的彩色地貌相當清晰，線條延伸範圍很廣，令科學家們困惑不已。
這些成因不明的紅色線條到底是什麼？它又是如何形成的？有科學家認為，那些紅色物質可能屬於化學成分不純的暴露冰層，或者是土衛三內部的某種氣體外溢造成的。因為之前並沒有發現這些紅色弧形線條，所以它們在地質學上可能很年輕。但是由於現有的圖像分辨率不足，無法更進一步解析出這些紅色地貌。
之前土衛三上並未發現紅色線條
這樣的紅色線條在太陽系中極其罕見，但是科學家們也並不陌生，因為在土衛三上發現這樣的紅色線條以前，科學家們已經在木衛二上發現了類似的紅色線條。木衛二上的紅色線條數量更多，看上去類似於人眼眼球上的紅色血管，又像是木衛二上深紅色的切口，木衛二也因此顯得傷痕累累。
木衛二上交織的紅色傷痕看上去很嚇人，曾有天體生物學家懷疑它是一種生物性的特徵。木衛二表面雖然覆蓋著厚厚的冰層，但在冰層之下有可能存在液態海洋，科學家們因此認為在木衛二的地下海洋中極有可能存在著某種未知的生命。而這些紅色的線條到底是不是由地下海洋中的生物造成的，目前還不能得出結論。
在木衛二和土衛三上都發現了同樣的紅色線條，這到底是一種巧合還是一種必然？如果最終確認木衛二上的紅色線條確實是一種生物性特徵，那麼土衛三上的紅色線條也是某種生物性特徵嗎？換句話說，如果在木衛二上地下海洋中真的發現了某種生命，那無疑土衛三上也極有可能存在某種未知的生命。
歐空局（ESA）在未來還將發射一個探測器，預計在2030年抵達木星系統，它將對木星的冰態衛星進行更深入的探測，如果在木衛二上有更多的生物性特徵發現，將會是爆炸性的新聞，也必將改寫太陽系生命起源理論。