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《創業時代》中,黃軒飾演的郭鑫年開車追尾,在被警察批評時,郭鑫年靈機一動,激動地說:「這種困擾做一個手機程序就可以解決,將手機簡訊以語音的形式在用戶之間傳送。這個創意值100億!」
其實,100億說得太小。只是在移動互聯網時代還未全面到來之時,無論是郭鑫年還是黃何,都沒想到這是一個價值萬億美金的創意。
《創業時代》正在熱播,黃何是劇中盧卡的原型,劇中的盧卡是電腦天才,生活中卻有點呆萌。兩年前,《創業時代》原著作者付遙聯繫到黃何,將他的創業故事寫成小說。
今年10月,電視劇開播前,黃何發了一條微博稱,這是一個「失去萬億美金機會」的故事。
《創業時代》播出後,觀眾們吐槽著劇情和演員的演技,而黃何在創投圈再次火了起來,劇中的「魔晶」也被他的團隊搬進了現實,上線第一天就沖進App Store社交榜第二位,而那一天正是黃何30歲生日。
仿佛回到22歲那一年,黃何做出了Talkbox,成為最早打造「按住說話」功能的軟件。Talkbox一炮而紅但卻在短短幾個月時間就在「千信大戰」中敗下陣來,「萬億美金的機會」就這麼失之交臂。
Talkbox為什麼失敗?如今上線魔晶又有什麼計劃?帶著這些疑問,暴娛君(ID:baoyuzhiku)最近對黃何進行了專訪。觀眾們覺得《創業時代》的劇情不真實,但真實的創業故事遠比電視劇和小說要更殘酷,電視劇有它的藝術表現手法,但創業的真槍實彈更加跌宕和澎湃。
黃何說:「當然不會像劇中那樣,競爭對手為了打敗你就開車去撞你,但是它們會用更加巧妙的方法去跟你鬥爭,‘殺掉你’。」
最早做出語音功能,但Talkbox上線四個月就敗了
劇中的郭鑫年因為邊開車邊發信息追尾,因此萌生做「按住說話」的軟件。而黃何則因為長年在香港求學,與父母溝通不方便,另外當時香港人打中文非常費勁,用的是一種比五筆還複雜的輸入法,很多沒有培訓過的香港人只會打英文或是粵語拼音。
所以,黃何設計了Talkbox,一款通過語音傳輸信息的軟件。
沒想到,Talkbox一炮而紅,一個月獲得了大約100萬的下載量,這個數字在當時相當可觀。很快,國內外各種資源找上門來,求收購、求合作、求投資。
「但當時中國互聯網圈還不像現在各種融資、收購非常普遍,創業環境也比較險惡,很多人找你談也抱著打探的心態。」黃何說。
Talkbox上線四個月後,微信2.0版本上線了語音功能,借助QQ龐大的用戶關係鏈,微信獲得了巨大的用戶量。一時間,阿里的「旺信」,網易的「易信」,人人和微博也加入語音私信功能,「千信大戰」就此打響。
在千信大戰中,都是巨頭玩家,唯獨最早做出語音功能的Talkbox是一個只有幾個人的小創業團隊。黃何說:「我當時非常想打贏這場戰,但現在回過頭看確實做錯了。」
千信大戰的勝利注定屬於微信,包括阿里在內的巨頭也無法撼動,騰訊開啟了長達7年的壟斷社交領域的霸主地位。
明明我的技術是最早的,但卻敗下陣來。等千信大戰落幕,黃何發現,Talkbox原本占據優勢的東南亞市場也被Line奪走,又過了一段時間,Talkbox在國內也徹底被搶掉,專利也被搶先註冊,再也沒有翻身的機會。
「那復盤整個Talkbox的經歷,有沒有想過會有別的結果。」對於暴娛君(ID:baoyuzhiku)這個問題,黃何說道:「團隊一直在復盤,如果說Talkbox有了幫助,如果我們站了誰的隊,會不會成功,但結果我們認為怎麼樣都會死。」
二次創業「殺入」矽谷,Mailtime成為年度最佳App之一
跟《創業時代》一樣,黃何也是移動互聯網時代的連續創業者,做產品的技術還在,那就還能卷土重來。
《創業時代》中,Angelababy飾演的那藍是投資集團分析師,劇中也有不少創業者和投資人之間的商業博弈情節。黃何的第二次創業去了矽谷,並進入了矽谷頂尖創業孵化器YC,經歷了跟國內創投圈的博弈後,黃何又經歷了矽谷創投圈的博弈。
「我們當時做了簡信Mailtime,這款產品用即時通訊的方式呈現郵件,把冗長的郵件變得跟簡訊一樣簡單。」
電子郵件在國內並不那麼主流,但在歐美國家,郵件仍然是用戶的一款重要工具,用戶平時的消費記錄、收據都會與郵箱綁定,這也是黃何選擇在矽谷做Mailtime的原因。「另外,當時我們的天使投資人真格基金徐小平說,你要是來矽谷,我就敢投資。」黃何說。
於是,黃何在矽谷呆了四年,Mailtime進入了YC孵化器,被評為「年度最佳App」之一,在全球有超過700萬次的下載量。
國內創投圈和國外創投圈有什麼不同?對於這個問題,黃何先講到一些矽谷「不好」的地方:「在進入YC之前,我們也找過一些頂尖VC,但他們對我們態度就一般。後來我們進入了YC,這些VC就忘了之前見過我們,態度馬上就變了,追著我們走。所以在國外是有個‘圈’的概念,就像常春藤聯盟,你進入到這個圈里了才有人跟你玩,但國內相對好一些。」
不過相比國內創業環境,矽谷更鼓勵創新,雖然也存在大公司抄襲小公司創意的情況,但整體氛圍更提倡創新,創業者也不希望自己做一款抄襲別人的產品。
黃何還跟暴娛君(ID:baoyuzhiku)講了一個有意思的現象,在矽谷,很多中國團隊會過來考察,會去學習這邊的創意和點子,但中國公司有一點很牛的是,它們效率更高也更加有野性,另外加上人口紅利的優勢,所以很多在矽谷失敗的項目,搬到中國做得比原版更好。
魔晶上線火爆,社交領域還有機會嗎?
《創業時代》中,魔晶就是Talkbox,不過,黃何團隊真正上線的魔晶跟劇中的魔晶完全不一樣,我們現在可以下載的魔晶其實是中文版Mailtime。
魔晶上線第一天,成為App Store熱搜詞,第二天登上社交榜第二位,上線10天,目前魔晶下載量已有100多萬。
魔晶的表現超乎團隊預期,黃何的團隊也始料未及。「那魔晶想做的到底是什麼?它未來有什麼樣的商業計劃?」暴娛君問道。
黃何表示,「Mailtime在國外已經經營幾年,也非常成熟,我們不會再輕易去改變它,去給它增加諸如社交等各種功能,但在魔晶上,如果有一些有意思的想法和創意,會先在魔晶上嘗試。」
社交領域發展多年,一直是一家獨大,其他任何公司,包括巨頭似乎都沒有機會再從中打開一條縫。包括前不久羅永浩的子彈簡訊,打著幹掉微信的大旗火了好一陣子,但仿佛也只是曇花一現。社交領域還有機會嗎?
黃何認為,機會也許就是現在。
子彈簡訊看似涼了,但它已經進行到B輪融資,走得非常快。微信發展這麼多年,變得越來越重、越來越封閉,子彈簡訊、魔晶能火,其實代表用戶也期待有一款新的產品能換一換了。它們能火多久不知道,但至少在社交領域,已經撕開了一道口子,創業者是有機會的。
黃何說:「前幾年,沒有人敢出來做一款新的社交產品,大家會認為你在搞笑,也不會有投資人投你,但現在其實是看到機會,不像之前是想都不要想了。」
這幾天,隨著《創業時代》的熱播,黃何也忙得馬不停蹄,各種資源、公司找上來,希望合作。黃何在朋友圈寫道:「從Talkbox到魔晶,《創業時代》讓我們在7年後再次回到社交舞台,魔晶能走多遠,我們拭目以待!」
我們一起拭目以待!